— Так, может, именно они и начали всю эту заварушку! — усмехнулась Кристина.
— Ну и пусть. Раз заварили кашу, пускай и расхлебывают. Тебе с твоим вестпойнтом я подчиняться не стану!
— Ладно, — хмуро буркнула Кристи. — Пускай командует.
Ваня кивнул и продолжил отдавать распоряжения:
— Ната, нужно обязательно предложить всем, кто с нами свяжется, выйти из игры.
— Хорошо.
— Я думаю, что всем отрядам стоит раздать позывные, — добавила Кристина.
— Толково… — поддакнул Димон.
— Наш отряд будет «Альфой»! — тут же откликнулась Ната. — Твой… — она посмотрела на ефрейтора — «Браво».
— Ладно… — махнула рукой Кристи. — Тогда наш — «Чарли».
Пока распределяли имена, Юка уже разлиновала найденный листок.
Сэм с Екатериной отправились наверх.
Димон отвел Ваню в сторону:
— Слушай, а что это за телочка с америкосами? Откуда ты ее знаешь?
— Да… — Иван отмахнулся. — Сталкивались пару раз.
— Я чего-то не пойму, она из наших?
— Не знаю уж, кто для тебя «наши». Но она вроде бы из Одессы.
— Ааа… — Димон скривился. — Тогда понятно…
— И что тебе понятно?
— Всё понятно.
…
В течение часа на связь вышли еще три отряда. Ната составила список всех бойцов. Удивительно, но среди всех осажденных не нашлось ни одного желающего выйти из вирта.
— Может, для этой игры специально отобрали тех, кто играет до конца? — предположил Иван.
— Ну и как бы компьютер это понял? — поморщилась Кристина.
— Устоявшиеся паттерны поведения, прежний опыт…
Кристи пожала плечами:
— Не знаю… Я часто из игры выхожу.
— А может, ИИ знает, что на этот раз ты выходить не будешь?
— Откуда?
Наташа усмехнулась:
— А вдруг он управляет твоими желаниями?
— В каком смысле? — нахмурилась Кристина.
— В самом прямом. Откуда ты знаешь, что принимаемые тобой решения на самом деле твои? Особенно когда твои мозги подключены к системе?
— Что за чушь! Виртуальная среда не может влиять на наш разум!
— Вот это как раз большое заблуждение! — усмехнулась Наташа. — Наша способность принимать независимые решения вообще очень сомнительна, а уж в виртуальной реальности и подавно.
— То есть компьютер дергает нас за ниточки? Как марионеток? Блокирует или возбуждает какие-то зоны в мозгу? Активирует нейронные связи? Управляет нашими желаниями?
— Об этом нужно спрашивать нейрофизиологов. Но я не думаю, что система работает так грубо. Это ведь можно зарегистрировать и заметить.
— А как тогда?
— Совокупность образов, аллюзий, ассоциаций. Допустим, вирт захочет управлять нами… Тогда он все сделает так, чтоб нам казалось, что это наше собственное решение.
— Нет. Это невозможно!
— Ну хорошо, — продолжала Ната, — Предположим, вирт не может влиять на твой разум и на твои решения. А как насчет реала?
— А при чем тут реал?
— Ну, в реальности твои решения от чего зависят?
— От меня самой! — отрезала Кристи.
Наташа рассмеялась:
— От тебя самой? А ты сама-то откуда взялась? Кто или что сформировало твое сознание, твой разум, твою способность делать выбор? — она кивнула на Ивана. — Вон Ваню спроси, он в этом деле большой специалист.
— В каком деле? — насторожилась Кристина.
— Да во всей этой лабуде… Кто мы да что мы… Что нами движет и все такое.
В глазах Кристины загорелся огонек любопытства. Даже заинтригованный Димон подошел ближе.
— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — Кристина взглянула на Ваню.
— Возможно, Ната права, — осторожно сказал Иван. — Вообще, есть мнение, что наше сознание не более чем иллюзия. Так что не факт, что мы можем делать свободный выбор.
— Что значит «иллюзия»? — удивилась Кристина.
— То и значит. Некоторые ученые и философы полагают, что сознание и разум — самообман. Нам только кажется, что у нас есть сознание и свобода воли. Мы уже обсуждали это в прошлой игре, когда встретили первого зомби.
При словах «прошлая игра» Кристина нахмурилась.
— Полагаешь, поэтому здесь начался зомбиапокалипсис? Компьютер нам на намекает, что мы и есть зомби?
— Компьютер нам бы мог намекнуть, если бы сам обладал сознанием. Но мы же знаем, что сильный искусственный интеллект еще не создан. И я очень сильно сомневаюсь, что он может случайно появиться в подобной игре.
— Думаешь, за этим кто-то стоит?
Ваня вздохнул:
— Я не знаю.
— А как же подсказки? — неожиданно спросила Юка.
— Какие подсказки? — заинтересовался Димон.