Но секунда убегала за секундой, и Ваня все глубже тонул в бесконечной ласке и волшебной глубине. В голове не осталось ни одной мысли. Лишь сладкая, манящая пустота. Хотелось, чтобы это длилось вечно — нежные стоны, тяжелое дыхание и судорога сплетенных тел.
Ваня попытался что- то прошептать, но она лишь запечатала его губы коротким насмешливым поцелуем, соскользнула с кровати и растворилась в темноте.
Сколько Ваня ни вглядывался в сумрак, он так и не смог разобрать, кто из девушек приходил к нему. Да и сил на подобные размышления уже не осталось. Он откинул голову на подушку и провалился в глубокий безмятежный сон.
Глава 8
1
Громкая тревожная трель вырвала солдат из объятий сна.
— Подъем! — орал в коридоре дневальный.
Ваня открыл глаза и сел на кровати. Голова закружилась от резкого движения, ноющей болью отозвалась нога.
Девушки уже вскочили со своих коек.
Ивана окатило огнем воспоминаний о прошедшей ночи. По телу прошла сладкая судорога. Может, это был сон? Он прислушался к своим ощущениям. Нет… Сытая усталость во всем теле, вкус девичьих губ и три свежих глубоких царапины на груди… Значит, ночные события были реальностью… Насколько вообще можно говорить о реальности в жизни виртуальных бойцов.
Ваня внимательно разглядывал торопливо одевающихся девушек, пытаясь угадать, кто из них приходил к нему ночью. Казалось, в пылу спешных утренних сборов они совершенно о нем забыли. И эта наивная забывчивость почему-то тронула Ваню до глубины души. Они были очень красивы: изящные и грациозные. Очаровательные фурии, готовящиеся к битве. Каждая по-своему прекрасна. Иван смотрел на них без вожделения, просто наслаждаясь мимолетным моментом прикосновения к волшебству.
Наконец Ната заметила его восхищенный взгляд. Вспыхнула, замерла, прижимая руку к груди.
— Чего глазеешь?! — спросила она возмущенно, но без особого запала. Скорее, по инерции.
Остальные девушки тоже обернулись и удивленно посмотрели на Ваню, словно до этого момента не помнили о его существовании.
Ваня ойкнул и торопливо отвернулся.
— На зарядку! Выходим, строимся! — надрывался дневальный.
Катя, уже успевшая натянуть шорты и обтягивающий топ, подошла к нему:
— Как себя чувствуешь?
— Нормально.
Ваня испытующе смотрел на нее в надежде угадать, не она ли приходила к нему ночью. Но на лице Кати не было ничего, кроме участливого внимания.
— Ты полежи пока. Мы потом тебе завтрак принесем.
Юка подошла к ним, собирая на ходу волосы в хвост, дежурно улыбнулась Ивану и коснулась Екатерины:
— Давай быстрее!
— Побежали!
Иван проводил их взглядом. На лице ни одной из девушек он не смог прочесть даже намека на то, что случилось ночью. Или все же это был сон?..
2
Ваня еще хромал. Но в вирте это не помеха. Нейроимплант подавлял все болевые ощущения, а пока нужно было потерпеть.
Прапорщик Мухоморов ходил вдоль шеренги и давал последние наставления:
— …ваша первая настоящая игра! Теперь вы будете драться с реальным противником! Запомните: никакой пощады! Никаких «джентльменских» соглашений и братаний с врагом! Все это строго запрещено правилами игры! Если окажетесь в игровой зоне вместе с одним из наших отрядов — сражайтесь друг с другом, как с настоящим противником. Иначе корпорация забанит ваш аватар, и тогда вы отправитесь в дисбат. А там бойцы играют совсем в другие игры… И еще рекомендую перед началом боя посетить уборную. Нейроимплант, конечно, помогает мозгу блокировать некоторые физиологические функции, но так вам будет проще и удобнее. Ну что, готовы?
— Так точно, товарищ прапорщик! — громыхнул строй.
— Тогда… по машинам!
Шеренга солдат рассыпалась. Бойцы бросились к капсулам.
— Ну… с богом! — тихо пробормотал Мухоморов, глядя им вслед, и покосился на портрет святого Владимира на стене.
Катя с Юкой помогли Ване забраться в капсулу. Он опустил голову на ложемент. Загорелся индикатор готовности, и начался отсчет. 3…2…1…
Яркая вспышка и секундный полет.
Ваня обнаружил себя стоящим в комнатке с тремя огромными зеркалами. Вокруг струились потоки света, но не слепили глаза, а обтекали Ваню, словно светопад. Он опустил глаза. На нем были лишь зеленые армейские трусы и тонкая футболка. Впрочем, на ногах остались тяжелые армейские ботинки. В комплекте с трусами и майкой они выглядели несколько несуразно. На шее болтались два армейских жетона. Ваня поднес металлическую пластину к глазам и прочел свою фамилию и номер. Затем глянул в зеркало: ссадины и синяки пропали. Иван ухмыльнулся. Хм… А он не так уж плох… Еще бы подкачаться немного…