«Ты будешь помогать нам?» — написал он на новом бланке.
Опять лязгнул ящик, и потянулось ожидание.
Через минуту китайская комната выплюнула ответ:
«Следуй за белым кроликом».
— Да етижи пассатижи! — чертыхнулась Ната. — Он просто издевается!
— Кто? — зачем-то уточнила Катя.
— Конь в пальто! — Ната злобно пнула железную стенку. Та гулко громыхнула. В комнате послышался тихий скрежет.
— Ну, как минимум нам говорят о том, что выиграть в чемпионате реально, — отозвалась Юка.
— Почему бы просто не написать, что нужно делать? — кипятилась Наташа.
Катя удивленно взглянула на нее:
— Почему? Написано же: «Следуй за белым кроликом.» Все понятно…
Ната возмущенно посмотрела на нее.
— Хорошо! — торопливо крикнул Ваня. — Давайте потом обсудим! Сейчас нужно написать третий вопрос.
— Может, так и спросить у этой железки: «Что конкретно нужно сделать, чтобы победить в чемпионате?» — предложила Юка.
— Нужно конкретно следовать за кроликом, — хмыкнула Ната.
— Или следовать за конкретным кроликом… — отозвалась Юка.
— Или конкретно следовать за конкретным кроликом… — вздохнул Ваня. — Но вряд ли мы узнаем больше.
— Ну а ты? Что хочешь узнать? — спросила его Наташа.
— Эээ… — Ваня опять почесал затылок. — У меня много вопросов.
Наташа саркастически проследила за его жестом.
— Ваня, — спросила она с наигранным интересом, — скажи, а как думают дураки?
— Что? — Ваня опешил и уставился на Нату.
Его рука непроизвольно потянулась к затылку. Он на мгновение замер и торопливо пригладил волосы.
— Не знаю! — с обидой пробурчал он.
— А я знаю, — широко улыбнулась Ната, повторяя его излюбленный жест.
— Отстань!
— Хватит над Ваней издеваться, — усмехнулась Юка и погладила его по руке. — Он же не виноват, что так думает. Правда? Какой ты хотел задать вопрос, милый?
Ваня вернулся к размышлениям:
— Хочется спросить что-то по-настоящему важное!
— Например?
— Например… В чем смысл жизни?
— Ох ты ж… — простонала Ната, прикрыв ладонью глаза.
— А мне кажется, это хороший вопрос! — вступилась за Ваню Екатерина. — Я бы тоже хотела знать ответ.
— Сорок два! — выпалила Наташа.
— Что?
— Сорок два! — повторила Ната уже медленно.
Катя растерянно хлопала глазами.
Ваня успокаивающе погладил ее по руке:
— Не обращая внимания. Она просто шутит.
— Но я не понимаю… — с обидой в голосе отозвалась девушка.
— Она намекает на одну книгу, где для поиска ответа на вопрос о смысле жизни построили суперкомпьютер, и тот дал ответ «сорок два», — объяснил Ваня.
— Ааа… Путеводитель по галактике! Я читала, — отозвалась Юка.
— А я — нет, — вздохнула Екатерина.
— Ладно! Хватит болтать! Что спрашивать будем? — не выдержала Наташа.
— Может, стоит узнать, с кем мы говорим? — задумчиво протянула Катя.
Ваня одобрительно кивнул:
— Хорошая идея! Знай своего врага и знай себя…
Он опять схватил карандаш и начал заполнять последний бланк:
— Как сформулировать вопрос? «С кем мы говорим?»
— С китайской комнатой! — отозвалась Наташа.
— Ну хорошо. Как тогда?
— Может, просто: «Кто ты?» — предложила Юка.
— Сойдет! — кивнула Ната.
Ваня нацарапал короткий вопрос и засунул его в ящик.
Опять скрип и грохот.
— Ну и что там? — нетерпеливо спросила Ната, следя за тем, как Ваня извлекает ответ из ящика.
Он пробежал глазами буквы и разочарованно выдохнул:
«Cogito egro sum».
— Что? — переспросила Катя.
— Это латынь: «Мыслю, следовательно, существую» — ключевой тезис философии Декарта.
— А при чем тут это?
Ваня озадаченно пожал плечами:
— Очередная загадка.
— Короче, тест Тьюринга не пройден, — скривилась Ната и пнула металлическую стенку китайской комнаты. — Дурацкая железяка!
— Думаешь, это искусственный интеллект?
— Ну а кто еще может так тупить? Зря только потеряли кучу времени. Пойдемте отсюда!
— А открывать комнату не будем? — удивилась Катя. — Там же наверняка есть что-нибудь полезное! Навороченное оружие или броня! Кроме того, я хочу узнать, кто эти ответы пишет.
— Я догадываюсь, кто, — хмуро проворчал Ваня. — И боюсь, вам это не понравится.
Четверка замолчала, с подозрением глядя на массивную железную дверь.
— Ну и что там, по-твоему? — спросила Юка, глядя на Ивана.
Ваня подошел к двери, приложил ухо, прислушался. Пнул дверь ногой, снова прислушался и озадаченно покачал головой.