Пять… Четыре…
Катя дирижировала зажатым в ладони пистолетом. Ваня приготовился.
Три… Два… Один…
Ваня с Юкой резко дернули дверь. Один из атакующих от неожиданности потерял равновесие и растянулся на полу. Наташа наконец увидела цель. В тот же миг на троих бойцов обрушился белый рояль. От грохота ломающегося шпона и мощного «ля» зазвенело в ушах. Катя выскочила в коридор. Три громких хлопка, и наконец навалилась тишина.
Глава 34
1
Из-за звона в ушах Ваня не услышал победных фанфар.
Лишь включившийся таймер показал, что у них осталось лишь пятнадцать минут на сбор снаряжения.
Ваня остановился и вытер ладонью вспотевший лоб. Наконец он заметил, что девушки как-то странно смотрят на него.
Он нахмурился:
— В чем дело?
— Штаны застегни, — поморщилась Ната, продолжая буравить его взглядом.
Ваня смущенно повернулся спиной и застегнул пуговицы, но девушки продолжали следить за ним со странным выражением лиц:
— Да что я опять сделал не так? — не выдержал Ваня.
Катя вздохнула:
— Ты все сделал так. Только знаешь… Бить женщину в такой момент…
— Довольно подло… — добавила Юка.
В глазах остальных девушек читалась полная солидарность.
— Ну а что я должен был сделать? Это был единственный шанс!
— Никто и не спорит. Ты молодец. Но все-таки… — Юка вздохнула.
Ната хлопнула ладонями:
— Ладно. Давайте быстрее соберем оружие!
Ваня подхватил знакомую винтовку:
— Порадуем капитана Лизу!
— Интересно, а что здесь? — Катя присела на корточки перед желтым пластиковым контейнером. Ее пальцы скользнули по металлическому замку. — Не открывается, — разочарованно протянула она.
— Дай-ка я попробую! — Ната села рядом и дернула крышку. Затем с усилием подняла контейнер, перевернула его, ощупывая гладкую поверхность. — Блин! Никак!
— Может, разломать? — Юка потянулась за своей катаной.
— Подожди! — Ваня взял трофейную винтовку и навел ее на контейнер. Перед глазами появилась информация:
«Закрытый контейнер.
Расстояние — 35 см.
Материал — vr-СПЕЦполимер.
Прочность — 999.
Вес — 12 кг».
— Так просто его не открыть, — с досадой проворчал он.
— И что делать с этой бандурой? — нахмурилась Наташа.
— Предлагаю взять с собой. Может, сумеем вскрыть его в арсенале?
— А что если ключ нужно искать где-то в другом месте? — задумчиво протянула Юка.
— Или купить, — усмехнулась Ната.
— Купить?! — возмутилась Катя. — Ну это вообще гадство!
Ната пожала плечами:
— Бизнес есть бизнес! Потратив столько сил на получение этой хреновины, невольно потратишься, чтобы узнать, что внутри.
— Хорошо! — решил Ваня. — Берем ящик с собой. Потом разберемся.
Раскидав обломки рояля, они собрали снаряжение бойцов Кристины. Три «м416» с впечатляющими характеристиками: +30 % к стабильности, дальности и +25 % к убойной силе.
— Иосиф будет доволен! — подмигнула Катя.
Наконец все было готово. Обвешанные оружием и снаряжением, они стояли в центре лаборатории. Таймер отсчитывал последнием секунды:
30… 29… 28…
Катя встрепенулась и, звякая автоматами, висевшими на ее тонкой шее, подошла к столу. Схватила бланки с ответами китайской комнаты и репродукцию Пикассо.
— Зачем тебе этот мусор? — нахмурилась Наташа.
— На память! — простодушно улыбнулась Катя.
Таймер обнулился, и их выбросило из игры.
2
Каждое возвращение в реал оглушало серостью и обыденностью. Как ни странно, именно реал больше напоминал сон. Тяжелый, скучный, занудный, вечно повторяющийся сон, от которого невозможно проснуться.
Лейтенант Варенуха все так же мирно дремал в своем кресле.
Услышав гудение сервомоторов вирткапсул, он открыл один глаз. Лениво кивнул победителям и сладко зевнул.
Ваня подошел к девчонкам.
— Думаю, на этот раз нам придется все рассказать капитану.
— И лишиться нашей добычи? — возмутилась Ната.
Ваня развел руками:
— Ну а что делать? Если мы промолчим, это действительно могут расценить как измену… Так что я иду к нашему особисту.
Ната лишь тяжело вздохнула и нехотя поплелась за Иваном.
…
Через полчаса в кабинет, где под хмурым взглядом особиста Ванин отряд томился от скуки, влетел капитан.
Все вскочили и вытянулись по стойке смирно.
— Здравия желаем, товарищ капитан!
Капитан Лиза, которого Кристина назвала Васильевым, с любопытством разглядывал девушек.