— Прекрасно. Это чудесное место, — развеселился Криспин.
Викки приподняла брови с удивлением:
— Да? Помнится, тебе не особо здесь нравилось.
Криспин пожал плечами.
— Может быть. Я разрывался между магазином и отелем. Теперь я словно перевернул лист и обнаружил нечто новое. Тебе тоже нужны новые духовные ощущения. Попробуй, — заключил он.
Викки припудривалась и размышляла, где это бывает Криспин, одновременно утверждаясь в мысли, что такая интенсивная работа отнюдь не делает ее красивее.
— Я хочу только поспать с неделю, — мечтательно протянула она.
— Чепуха! Ты хочешь выбраться в горы и подышать чудным прохладным воздухом? Там просто великолепно!
— Да? И куда же ты мне предлагаешь отправиться?
Криспин наморщил нос, пойманный на слове:
— Ну… не знаю. Посети, например, пещеру, где Каин убил Авеля.
Викки изумленно посмотрела на него. Мысль, что Криспин бывает в таких местах, казалась ей невероятной.
— Это интересно? — спросила она.
— А как ты думаешь? — ответил он вопросом на вопрос.
— Ладно. А как туда добраться?
— Надо забраться на гору Касьюн.
— Пешком? — ужаснулась Викки.
— Частично. Посмотришь — тебе это понравится после здешнего затворничества.
Чем больше Викки думала об этой поездке, тем привлекательнее она ей казалась.
И Викки решилась. Она поедет на автобусе подальше от всей этой парфюмерии и людей. Она оторвется от будничных дел, побудет в одиночестве в горах, окружающих Дамаск, и полюбуется видом на город с высоты.
— Да, поеду, — сказала она вслух, преисполнившись энтузиазма. — Поеду сейчас же.
Надо было еще зайти домой переодеться. Взглянув на часы, Викки обнаружила, что Криспин пришел намного раньше, чем должен был, явно, чтобы дать ей время на подготовку. Он действительно оказался в этот раз на высоте. Взглянув в зеркало над прилавком на свое усталое лицо, Викки решилась окончательно.
— Спасибо, Криспин, — улыбнулась она.
— Не за что! — Он рассмеялся, довольный собой. — Я тоже недурно провел время.
Викки заспешила по Прямой улице. Сияло желто-лимонное солнце, оно освещало крыши, булыжную мостовую и словно поторапливало Викки.
Умм-Яхья и еще несколько женщин сидели во внутреннем дворике, занятые удалением волос на ногах. Приторный запах специального раствора пропитал весь дом, но они стоически продолжали свое занятие. Викки всегда казалось, что это довольно болезненная процедура, но привычные к ней женщины смеялись и болтали как ни в чем не бывало.
Увидев Викки, Умм-Яхья торопливо поднялась.
— Это мои подруги, — стала представлять она женщин. Те же с любопытством глазели на иностранку и на Умм-Яхью, болтающую с той по-английски.
— Заходил Адам, — сообщила Умм-Яхья Викки. — Искал вас.
Викки не стала заострять на этом внимание.
— Если ему захочется меня видеть, он знает, где меня искать, — ответила она как можно более равнодушно.
Умм-Яхья покачала головой. Она так опечалилась, что Викки стало ее жаль.
— Вы теперь освободились, почему бы вам его не отыскать? — мягко, но настойчиво предложила арабка.
Но Викки отказалась.
— Адам — мужчина, — пояснила она. — Пусть он делает то, что считает нужным. Нечего нам решать за него.
— А вы с ним говорили? — Умм-Яхья от волнения путала английский с арабским.
— Говорила.
— Но, Викки, пожалуйста… Вы не понимаете, как легко отвлечь его от Мириам, особенно вам и сейчас. Это так важно для меня.
— Но почему именно сейчас? — спросила Викки. Женщины вернулись к своему занятию. Викки стояла и смотрела, как они втирают горячий раствор прямо в кожу, а потом смывают его. — Так почему же сейчас? — повторила она. Умм-Яхья озабоченно крякнула, но ушла от ответа, спросив вместо этого:
— Что же сказать Адаму, если он опять будет искать вас?
— Что я отправляюсь на прогулку в горы, — отвечала Викки с улыбкой, зная нелюбовь Умм-Яхьи ко всяким поездкам и прогулкам.
— Ладно, скажу, — ответила та разочарованно. — Скажу, — повторила она со вздохом.
Викки почувствовала раскаяние. Она подумала, что могла выполнить просьбу Умм-Яхьи без особых затруднений и не причиняя той боли, да заодно и не противопоставляя себя железному Адаму.
— Скажите ему, что я хочу посмотреть на пещеру Каина и Авеля, — проговорила она нехотя. — Я не очень-то верю в эти сказки, но мне хочется куда-нибудь съездить, а Криспин сказал, что там красиво.
— Это верно, — подтвердила Умм-Яхья. Она проводила свою гостью прищуренным взглядом, но подруги быстро завладели ее вниманием, и она опять радостно защебетала с ними.