Пока кольцо было на мне, его прикрывала защита моего отца, когда же я сняла артефакт… А у этой змеи, судя по всему, обострённый нюх на магический фон.
Прости, Кадиим, я действительно не предполагала, что всё так сложится.
— Немного крови, и можете идти развлекаться дальше, — добавила ламия.
— Регина, ради Кары, верни кольцо, — повторил Беван.
Я ударила первой, не дожидаясь окончания пикировки или пока Регина проникнется увещеваниями Бевана. Задрожало пламя свечей на поднявшемся резко ветру, заколыхались тяжелые вишневые портьеры на окнах. Ламия улыбнулась самодовольно, глядя мимо меня, а в следующее мгновение Беван сбил меня с ног, увлекая на пол. Рядом что-то зашуршало, хрустнуло, я упала на ковер, прижатая телом мужчины сверху.
— Норд, какого Дирга? — бросил Беван через плечо.
— Могу спросить у тебя то же самое, Бев.
Беван встал, помог мне подняться. Между нами и Норданом, вошедшим в салон, видимо, через вторую дверь, — невысокая, мне по пояс, преграда, песчаная с нашей стороны и покрытая слоем льда со стороны другого собрата.
— Норди, любовь моя, объясни своему собрату, что его девке лучше отдать мне немного крови сразу и добровольно, чем наблюдать, как я буду забирать требуемое из её полутрупа, — попросила Регина капризным тоном.
— Так у вас весь шум-гам из-за её крови? — с каплей удивления уточнил Нордан, указав на меня.
— Вообще-то твоя гадюка украла у Розы кольцо, — поправил Беван.
— Ты же знаешь, сладкий, если я чего-то хочу, то просто подхожу и беру, — небрежно пожала плечами ламия.
— И что, сильно ценное кольцо? — по недоверию в голосе Нордана я заподозрила, что никаких ценностей у меня не могло быть по определению.
— Ты даже не представляешь, насколько, — ламия погладила ласково чёрный камень, словно домашнего любимца.
— Что ж, раз тебе так хочется…
Движения руки я не заметила, уловила лишь краем глаза серебряный росчерк в воздухе. Беван оттолкнул меня в сторону и, перепрыгнув через песчано-ледяную преграду, метнулся к Нордану. Регина дёрнулась было ко второму выходу, но я заступила змее дорогу.
— Значит, полутруп, говоришь? — вкрадчиво переспросила я. Сзади доносились звуки, подозрительно похожие на самую обыкновенную кулачную потасовку, разве что с несколько большим шумом и треском ломаемой мебели. Впрочем, оборачиваться и проверять, так ли это, я не стала.
Немного не до того сейчас.
Ламия улыбнулась, обнажив клыки-иглы. Зелень глаз перетекла в желтый, пересечённый чёрным вертикальным зрачком, аккуратные ноготки вытянулись в когти, чуть изогнутые, острые. Молниеносный бросок ко мне, но на сей раз я готова, и порыв ветра, подхватив Регину легко, будто пушинку, швырнул её об стену. Я не без удовлетворения полюбовалась, как хрупкая на непосвященный взгляд девичья фигурка сползла по деревянной панели на пол, и шагнула к ламии.
— Кольцо, — повторила я.
Регина вскинула голову, отбрасывая упавшие на лицо волосы. Поднялась одним едва уловимым, текучим движением. Новый выпад, я еле успела отшатнуться, в панике заметив, как чёрные когти рассекли воздух у самой моей шеи. Показалось даже, что я ощутила скользящее прикосновение к коже. Вот же с-с… гадина!
Ветер сжался, закружился вихрями тугими, плотными вокруг меня, вновь отбрасывая противницу на стену. Я вскинула резко руку, и Регина так и осталась висеть в воздухе перед стеной, словно яркая трепещущая бабочка, приколотая булавками к доске. От кончиков моих пальцев потянулась тонкая серебристая паутинка, оплела кисть правой руки ламии. Регина прошипела что-то неразборчивое, сжала упрямо пальцы. Я приблизилась, свободной рукой перехватила стиснутый кулак, накрывая своей ладонью кольцо.
— Веледа, я же предупреждал.