«Дешерот здесь, а Хенол и Киих где?»
И только подумала, как тут же оказалась в руках Хенола: — С тобой все в порядке? Цела?
— Да, кажется. А что эта за тьма была, вокруг меня? Вдруг все потемнело, и только крик. Слушай, страшно так было, — Мэл смотрела в черные глаза и видела синяк на скуле, на таком красивом лице. — А ты где синяк посадил?
Хенол только сильнее прижал ее к себе и прошептал, зарываясь в ее волосы лицом: — Все потом, сейчас пошли домой.
— Пошли, — потом вдруг опомнилась и вырвалась из его рук. — Нет стой. Эти несчастные должны получить помощь, нельзя их так оставлять.
— Они приговорены к смерти, из их участи эта участь лучшая, чем каторга, — проворчал Хенол, подталкивая ее к туннелю.
Но Мэл уже встала на путь сопротивления, и уходить не собиралась: — Стой. Ты считаешь, что смерть здесь, лучше смерти под солнцем, на воздухе, где тебя хотя бы кормить будут? Ты видел их? Посмотри, они же умирают от голода, — она подскочила к клетке, где лежал тот несчастный, который и пытался ей помочь.
Хенол остановился, даже руки поднял, чтобы остановить ее от дальнейших действий: — Милая, отойди от клетки.
— Ты думаешь, он мне навредит? Он даже встать не может, — она протянула руку к неподвижно лежащему все в той же позе заключенному.
— Может, он многое может. Отойди от клетки, обещаю я вызову ему врача, — Хенол сделал шаг вперед, но был остановлен Киихом, который наблюдал за неподвижным телом.
— Стой, мы опоздали, — прошипел Киих.
Мэл смотрела на мужчин и на стражу, которая от ужаса даже рты открыла и ничего не понимала. А позади нее вставал недавний труп. Когда Мэл поняла, куда они смотрят, то оказалась прижатой к клетке спиной, а крепкие руки обвивали ее пояс. Тихий голос, который недавно она слышала и который как ей казалось, помогал ей, теперь казался ей голосом из преисподней: — Не шевелись моя королева, иначе будет очень больно.
— А ты кто такой?
— Я твой раб, а ты моя королева. И мне сейчас поможешь отсюда сбежать, — в темноте сверкнули его изумрудные глаза, а у Мэл по спине побежали мурашки.
— Отпусти ее, — прогремел голос Кииха.
— Отпусти и обещаю, твоя смерть будет легкой, — пообещал Хенол.
— Отпусти меня, они просят, кажется, — прошептала Мэл, понимая, что ее уж слишком сильно вдавили в решетку. Ей ответил смех, а руки, сжимающие ее талию, сжались еще сильнее, вжимая ее в решетку, которая впивалась в ребра и позвоночник. — Больно, отпусти.
— Отойдите назад на два шага, иначе я сожму сильнее, и от королевы останется лишь оболочка, — крикнул зеленоглазый. — Потерпи еще немного моя королева, — шептали его губы, слишком близко от ее затылка. А Хенол и Киих и пять человек оставшейся стражи сделали синхронно два шага назад. — А теперь и нам пора.
— Куда это нам пора? Меня и здесь неплохо кормят, — попыталась сострить Мэл, но под ее ногами появилось чернильное пятно, которое поднималось все выше, захватывая ее щиколотки, потом колени. И она закричала от ужаса. — Это еще что такое?
— Закрой глаза и лучше помолчи, — зашипели где-то в районе ее затылка. Мэлисента и так бы закрыла глаза, ведь чернота полностью захватила контроль над ее телом, подбираясь уже к ее горлу. А к ним уже бежали Хенол и Киих, но Мэл и совсем недавно умирающий заключенный, исчезали в портале тьмы.
— Можешь открыть глаза, — ее подтолкнули вперед, и Мэл открыла глаза.
— О да, мне как раз сюда и надо было, — пошутила она. Они стояли в огромном каменном мешке, правда воздух здесь был чистым и пахло водой. Вдалеке слушался шум воды, а под ногами была земля, правда утрамбованная. Под потолком зажглись магические светильники, которые давали достаточно света рассмотреть убранство пещеры. В центре — стоял дубовый стол, огромные ножки, тяжелая крышка, стулья же наоборот были плетеными, сделаны умелыми руками. В одном углу, за ширмой, можно было увидеть краешек широкой кровати, с широкими спинками, на полу, около нее лежала черная шкура кого-то очень большого. По углам пещеры стояли огромные сундуки, плотно закрытые крышки не давали возможности рассмотреть их содержимое, но вызывали смутные воспоминания из детства. — Да, ты просто волшебник, всегда мечтала оказаться в пещере Али-Бабы.
— Я не знаю кто такой Али-Баба, но это мой дом, — голос проговоривший эти слова был приятным, слышались нотки иронии и Мэл решила взглянуть на представителя сильного пола. Высокий, стройный, даже нет — поджарый, ни капли жира, ну это и понятно, он ведь только что из камеры смертников. Черные волосы спускались по его голым плечам, бронзовая кожа и изумрудные глаза и он стоял перед ней голый.