— Это шутка такая? — Мэл отвернулась, но вид ее похитителя стоял у нее перед глазами. Идеальное тело, тонкая полоска черных волос по животу уходящая к паху, узкие бедра и стройные ноги.
«Ну что за день такой?»
— А что королева не видела голых мужчин, что так засмущалась? — послышался смех позади нее. — Хорошо, я иду мыться, а то ведь ты права, там откуда мы с тобой сбежали, не только плохо кормили, но еще и мыться, слишком большая роскошь считалось.
ГЛАВА 16 Заложница …
Мэл выдохнула только тогда, когда перестала слышать мужские шаги где-то позади себя, обернулась. Там куда ушел ее похититель, оказался узкий вход в темноту подземелья: — Да, шикарная жизнь тебя ждет Мэл. Это ж надо было так попасть. Из огня, да в полымя, как говорится, — осмотрев место, где она сейчас находилась, девушка подхватила юбку и двинулась в узкий проход, куда ушел ее похититель, пытаясь понять что ждет ее впереди. Через несколько шагов впереди замелькал свет, отражающийся от воды. — А вот это уже интересно.
Перед ней было подземное озеро, чистейшая голубая вода, сквозь нее было видно выложенное камешками дно, видна была каждая травинка и песчинка. Солнце, пробивающееся между камнями потолка, отражалось от воды и проецировалось на стенах каменного грота.
— Как красиво, — выдохнула Мэл и стала раздеваться. Сбросив с себя платье и ботинки и оставшись в одной нижней сорочке, она опустилась на каменный берег, опуская в прохладную воду щиколотки. — Как же хорошо. Все хочу и бог с ним с этим выходом, хочу попробовать эту водичку, — она выдохнула и соскользнула в воду, задержав дыхание и давая привыкнуть телу к температуре воды. Уйдя под воду с головой и осматриваясь, она улыбнулась и поплыла вперед, туда, где солнце пробивалось даже сквозь воду, выныривая уже на поверхности небольшого озера. Ухватившись за каменный бортик и подтягиваясь на руках, чтобы сесть и осмотреться, она совсем забыла про своего похитителя, да и разве можно отвлекаться от созерцания красоты, которая предстала перед ней. Озеро, ограненное как алмаз каменным рукавом и нависающее над горной грядой было великолепно, внизу под ним расстилалась зелень леса, а над озером высилась скала, создавая каменный карниз и защищая голубую воду от солнца.
— Нравится? — голос раздался позади девушки, но она даже не обернулась, все еще сидя на карнизе и осматривая величественные леса у себя под ногами. — Осторожнее, высота имеет власть над нами и иногда желание обрести крылья, пересиливает желание жить, — его рука легла ей на бедро, прижимая к скале.
— Где это мы? — спросила Мэл, не обращая внимание на такой интимный жест со стороны незнакомца.
— Это место называется Строудт.
— Ну да — это мне многое сказало, прямо кладезь мудрости, — прошептала она, теперь оглядывая небо. Там в высоте — летали птицы, широкие крылья, острые клювы. — И чтобы сюда попасть нужна была я?
— Чтобы сюда вернуться, нужна была именно ты, — подтвердил ее слова бывший смертник.
— И кто же ты?
Мужчина улыбнулся, но руку убрал и ответил вопросом на вопрос: — А кто же ты? Ты не королева, а кто-то очень на нее похожий.
— Может, я в результате несчастного случая ударилась головой о ступеньку и потеряла память, или отбила себе все мозги. Ты не думал об этом? — усмехнулась девушка.
— Это все объясняет конечно, но ты все равно не она. Я слишком хорошо знаю Мэлисенту, чтобы не распознать такую разительную подмену, — мужчина оттолкнулся от бортика и отплыл на середину озера.
Мэл развернулась к нему, опустив ноги в воду и спросила: — Тогда ответь мне на вопрос: откуда ты знаешь меня так хорошо?
— Тебе придется меня попросить об этом, — хитро улыбнувшись ей и даже подмигнув, молодой человек нырнул в воду, исчезая в ее глубине.
— У меня уже есть мужья, я не хочу больше брать в семью никого, — сказала Мэл и подняла голову вверх, осматривая потолок импровизированного карниза.
— Ты моя заложница, и чтобы ты знала — я не хочу быть твоим мужем, — раздался голос справа от нее, а потом крепкая рука схватила ее за лодыжку и дернула вниз с карниза в воду. Мэл оказалась в воде, вынырнув и отплевываясь от воды, ухватилась за карниз и прорычала.
— Ну и зачем тебе нужна заложница? Сюда же никто не доберется, ну если только себе крылья не отрастит.