– Здесь мои люди, я вернулась, чтобы их забрать, – Мэл душил страх, но показывать его никак нельзя.
– Хорошо, мой сын твой советник, а вот других я не знаю, – Накашима продолжала играть свою роль, изображая невинность, хотя это было рискованно. Мэлисента могла напасть первой.
– Тогда почему меня встречали, и даже проводили сюда? Вы ведь хотели поговорить? Зачем сейчас разыгрывать весь этот спектакль? – слишком громко спросила Мэлисента.
– Не зарывайся девочка! – взревела Теффана. А ее стража сделала шаг вперед, образуя круг.
– Я и не зарываюсь! – крикнула Мэл. – Я, как и было велено, пыталась наладить быт во дворце, в котором уж точно жить нельзя и дождаться моих мужчин, на которых была устроена охота, как на зверей. И что в итоге? Чуть всех не потеряла и если бы у меня не было магии жизни, так бы и случилось. А потом на меня напали. Мою душу вырвали из тела и это вы говорите, что я виновата в том, что происходит?
– Но ты же жива! – Накашима даже рукой указала на нее. – И твои мужчины живы, значит, можешь вернуться обратно и продолжить обустраивать свой быт.
Мэл выпрямилась, сердце бешено колотилось: «Сестра, где же ты? Мне так нужна сейчас твоя помощь. Не могу я так? Не могу я сейчас нападать первой, а они меня провоцируют».
– Мои слуги здесь и я хочу их забрать. Как только верну их, я вернусь в земли Эделин и не потревожу ваш покой, – успокаиваясь, сказала Мэл, пытаясь достучаться до сидящих женщин.
– Слуги? Кажется, тебе слуг не предоставляли.
А вот теперь Мэл действительно разозлилась. Ее черная магия смерти окутала ее запястья, и солдаты Теффаны сделали еще один шаг вперед, рискуя исчезнуть в магии, но защитить госпожу: – Значит, когда я спасала мальчишек от смерти, когда дала кров и пищу голодающим – по-вашему, я нарушила закон? Значит, когда спасая от смерти или насилия молодых мужчин, и слуги становятся друзьями, ты совершаешь преступление? В чем моя вина?
Теффана наконец поняла почему эта молодая женщина так дорога стоящим вокруг нее мужчинам – она чтит их жизни. И пришла она сюда не потому что хотела кому-то навредить, она действительно пришла спасти. Ей придется или ее убить или дать ей жить, но изменить существующие условия своей жизни и жизни своих детей. И она встала, останавливая Джонса, который двинулся к ней: – Все хорошо. Эта молодая женщина пришла сюда ради тех, кого мы спасли от насилия, а не ради наших жизней. Пора дать ей шанс Накашима.
Джонс взмахнул рукой и солдаты сделали два шага назад к стене, опуская мечи, а в дверь позади Дзана входила Накао Стаакс: – Смотрю совет в сборе, – проговорила Накао и села в кресло, которое ей тут же подал Тайи, становясь позади нее.
Мэл замерла, что сказать, когда в тебе видят лишь угрозу: – Я пришла отомстить, но потом передумала. Вы сами понимаете, что так дальше жить нельзя. Нельзя убивать по половому признаку. Я пришла в этот мир не по своей воле, но я бы повторила все, что произошло еще раз. И знаете, я никогда не откажусь от всех, кто в меня верит и кому доверяю я, – она решила говорить то, что у нее на сердце, говорить то, во что верит сама. На ее последних словах Питер стоящий позади Накашима дернулся и вышел вперед становясь рядом с Атисом, а Тайи отойдя от матери, встал рядом с Дешеротом.
«Она верит в то что говорит. Мне бы такую дочь», – Накашима оценила, что сделал сын и лишь кивнула, глядя в золотые глаза Теффаны.
– Время пришло. Эта ночь слишком долгая, пора рассвету вернуться на землю, – сказала Теффана, отпуская стражу. – Отпусти своих мужчин, нам нужно поговорить четверым без свидетелей.
Мэл оглянулась, встретившись с зелеными глазами Анн, в которых плескался страх: – Все будет хорошо. Идите, я вернусь.
Дешерот покачал головой, всем видом показывая, как же он боится оставлять ее одну: – Я не переживу еще один долгий путь к тебе.
– Все будет хорошо. Уведи всех, родной, – Мэл сжала его ладонь и улыбнулась, заглядывая в карие глаза.
– Будем ждать за дверью и поверь…
– Все будет хорошо, если бы хотели убить то не стали бы ждать, – Мэл подтолкнула генерала, который выходил последним и обернулась. Ярко оранжевое платье, со сполохами красного взметнулось вокруг нее как оперение феникса, а она уже делала шаг вперед, становясь перед Теффаной. – О чем вы хотели поговорить?
ГЛАВА 28 Предложение, от которого трудно отказаться…
Накао сидела в кресле и наблюдала за дочерью. Где та девушка, которую она помнила у алтаря, да она и там была спокойна, но она видела дрожь, которая пробегала по ее телу, но может, потому что там она была одна. А здесь… Мужчины, которые готовы были за нее отдать жизни… И вот перед ней стоит женщина, которая одним словом и одним жестом, смогла успокоить мужчин, ободрила и успокоила всех взглядом и дала надежду. Что же эта за планета такая – Земля?
Накашима проводила взглядом уходящего сына, так легко забывшего родственные узы и тихо вздохнула: «Вот таким должен быть мужчина. Я вырастила хорошего для тебя мужа девочка, осталось дать ему надежду на лучшую долю».
– Хочу предложить сделку, – Теффана смотрела в фиалковые глаза и видела там страх, видела сомнение. А Мэл успокоила сердце и кивнула: – В чем она состоит?
– Ты должна остаться в столице, я снимаю с тебя наказание, – и видя как скривилась Мэл, продолжила. – Так получилось, что сейчас твои слуги в моих покоях, а твои мужчины в окружении моих солдат, так что как бы у тебя нет выхода. Иначе, сама понимаешь, ты отправишься в земли Эделин в гордом одиночестве. Так что соглашайся – это в твоих интересах.
Мэл вспыхнула, она попалась в ловушку, из которой у нее нет выхода, или пока она его не видит: «Это и есть тот третий путь, про который всегда говорил отец?»
– И это лишь малое условие, которое ты должна будешь выполнить, – встала Накашима. А Мэл сжала кулаки. Как же ее все достало, как же она хочет, чтобы было все не так.
– А у вас, что за условие? – зашипела она.
– Мой сын, Питер должен стать твоим мужем. Я знаю про твое слово данное мужчинам, но иначе я его не отдам. Он вернется со мной и будет помещен в карцер до конца своих дней. А уж поверь, его дни закончатся очень быстро.
– И вы сможете это сделать? – Мэл задохнулась от страха, полностью теряя контроль над собой. Тьма уже наполняла ее сжатые кулаки, а на ее плечо ложилась прохладная рука Накао.
– Не злись, мы действуем сообразно обстоятельствам и да, иногда наши действия жестоки, но они направлены на империю и поверь, в будущем ты оценишь их. И у меня ведь тоже есть условие, – ладонь матери и ее слова вернули Мэл спокойствие или это ее магия подействовала так на нее. – Тайи, ты должна снять с его лица печать боли.
– Но он отказался? Я предлагала.
– Придумай, что ни будь. Это мое условие, и если ты хочешь их увидеть, придется это сделать. И еще, если место советника свободно, Тайи должен им стать. – Накао криво улыбнулась.
– Но я не приемлю отношения между братом и сестрой? – в ужасе воскликнула Мэл, глядя в голубые глаза матери.
– А ты вообще знаешь наши законы королева? – вмешалась в их разговор, стоящая перед ней Теффана, сдвинув брови.
И тут Мэл прорвало. Ей так все это надоело, надоели недомолвки и она решила выговориться: – Когда я сюда попала, я смогла всех понять, смогла говорить на вашем языке, но письменность мне не принадлежит. Я не могу читать ваши книги. О каких законах вы мне говорите? Все законы это мира, мне рассказывают мои мужчины!
Советники переглянулись, а потом комнату огласил тихий смех трех женщин.
– Значит про то, что с тобой может спать советник, сказал тебе мой сын? – пытаясь совладать с голосом, сказала Накашима и села пытаясь справиться с тем, что от смеха уже болел живот.
– А что это неправда? – в глазах Мэл сейчас был страх, потом пришло понимание, что Питер ее использовал в своих интересах, и она захотела его убить, ну или наказать. Вот прямо сейчас. Она даже обернулась, глядя на дверь, пытаясь прожечь в ней дыру, чтобы увидеть обманщика.