– Думаю, во избежание дальнейших недоразумений у меня есть условие, от которого ты не откажешься, – прикрывая рот рукой и продолжая смеяться, сказала Теффана, глядя на Мэл, у которой на лице была вся гамма чувств от возмущения, до чувства стыда. Мэл уже пришла в себя и решив, что наказать вруна она сможет и позже, решила узнать что же это за еще одно из условий советника. – В течение следующего месяца мы будем инспектировать страны, которые как бы вдруг захотели посетить. А вот тебе предстоит месяц обучения под руководством твоего нового советника и обучение чтению. Через месяц мы примем у тебя экзамен, а этот месяц ты будешь у власти. Когда вернемся, тогда и решим, что делать дальше.
– Месяц! – выдохнула Мэл и не глядя на советников, которые так и застыли в центре комнаты, двинулась к дивану у стены. Она так устала, ночь действительно была слишком долгой. – А что будет с моими слугами и мужьями?
– Ну, Питер и Тайи останутся с тобой. Дазана я заберу, мне нужен хороший советник, Джонсу нужна помощь. Мага можешь оставить себе, а вот с генералом, думаю Накао будет спокойнее. Потому Дешерот отправиться в путь. Накашима тебе нужна помощь? – Теффана так глянула на подругу, что та сразу же приняла правила ее игры.
– Думаю, я возьму с собой Кииха, красивый мальчик, умный и главное преданный, будет хорошим дополнением к моим советникам. Хочу поднатаскать его в политических играх.
«А ведь они все просчитали. Или это сейчас все придумано? Сейчас у меня нет выхода, придется согласиться, а когда они отбудут, я буду полностью в их руках, потому что не смогу положить головы на плаху ни Яна, ни Кииха, ни Дазана», – Мэл кивнула, закрывая глаза и пытаясь вдохнуть воздуха, потому что в момент, когда она поняла, что от ее решения опять зависят жизни мужчин, чуть не задохнулась, забыв, что нужно дышать. – Хорошо. Один месяц.
– Ну что ты дочка, с тобой останется достаточно мужчин, чтобы тебя защитить, – Накао присела рядом и сдвинув бровки, глянула на Накашима, которая стояла рядом с Теффаной и улыбалась.
– И чтобы ты знала: советник может и не посещать твою постель. Ну, если ты сама этого не захочешь, – сказала с улыбкой Теффана, сверкая золотыми глазами.
– Но Питер так хотел стать твоим мужем, что соглашался даже на такую маленькую роль в твоей жизни, как наложник. Бутон розы, означает, что связь активирована, но клятва не состоялась, – Накашима усмехнулась. – А ведь хитер.
Накао кивнула: – Если бы мы брали в постель всех советников, мы бы не справились с таким количеством мужчин в своей жизни. Потому Тайи может быть просто советником, и из числа своих фрейлин сможешь выбрать для него жену, и сделать его счастливым.
– Жену? – Мэл плакала, вытирая слезы ладошками и всхлипывая, понимая, что она так мало знает об этом мире, что не зная законов, попадала в ловушки, сама того не ведая.
– Прочти обязательно про фрейлин и их обязанности. И запомни, меньше верь своим мужчинам, особенно когда вы в интимной обстановке, – со смехом сказала Накашима. – Может тебе оставить парочку советников в помощь, чтобы так сказать отделять правду ото лжи?
– Согласна, – тут же отреагировала Теффана. – Я пришлю Ханана, он проследит за твоим обучением.
«Она пришлет фаворита? Что ты задумала Теффана?» – Накао приподняла бровь, окидывая взглядом такую знакомую фигуру советника жизни. Золотое платье, хотя у нее все платья золотые, меняется фасон, вышивка, но цвет – никогда. Взгляд направлен куда-то вдаль, хотя кроме стены она и не видит ничего перед собой. О чем она думает, всегда загадка, но она слишком стара и слишком сильна. Наверное, единственная сейчас самая старая и самая сильная магичка. И чтобы она не задумала, Накао об этом узнает самая последняя. Дружба между Накашима и Теффаной всегда была номинальной, но Накао в их узкий круг никогда не входила. Потому всегда принимала их решения, являясь по идее, просто дополнением к ним.
Мэл сдалась, глядя на трех таких разных женщин: – Хорошо, я согласна учиться, сама понимаю, что без этого мне будет трудно, но магия. Моя магия? Я умею пользоваться ею на уровне инстинктов, когда мне страшно, я применяю магию смерти, когда хочу спасти – лечу. Кто будет мне ее преподавать? Вы все трое собираетесь куда-то, что-то инспектировать, а меня оставляете управлять целой империей? Вам не кажется это абсурдным? Я не умеющая читать, не владеющая магией, буду управлять страной? Как вы это представляете? Я согласна выполнить ваши условия, но не понимаю, как я смогу выполнить самое главное условие.
– Об этом мы как-то не подумали, – Теффана сложила руки под грудью и сдвинула брови.
– Да – это проблема, – Накашима кивнула, окидывая Мэл пристальным взглядом.
– А я, кажется, придумала, – улыбнулась Накао.
ГЛАВА 29 Да, здравствует утро…
Герий лежал на кровати и пытался понять, где он и что с ним сейчас делают. Его руки привязаны к спинке кровати, ноги связаны вместе, а двое мужчин склонились над ним с ножницами в руках, и тихо переговариваются. Его сон был слишком долгим, чтобы он мог осознать, что происходит вокруг него. Боль была на том уровне, когда сознание утекает, а глаза слипаются чтобы увести своего хозяина в сон, туда, где не будет боли. А потом пришло облегчение. Боль в районе живота стала тупой, а веревки на ногах и руках уже развязывали, укладывая его руки вдоль туловища и накрывая его одеялом.
– Все. А ты молодец. Даже не вскрикнул. Полежи тут, я воды принесу и мазь, через пару дней сможешь ходить и даже бегать. Малец, тебе повезло, что мы успели, иначе стал бы евнухом, если вообще мертвяком, – широкая холодная ладонь легла на его лоб, принося ему облегчение и закрывая его глаза. – Отдыхай.
Потом был тихий шепот двух мужчин, и скрип двери и вокруг него установилась тишина, в которой слышен был лишь его стук сердца.
«О чем это он? Меня спасли? Кто? Разве может мужчина надеяться на спасение? Лучше бы убила, чем сейчас дать облегчение, а завтра опять мучить».
***
Лилл смотрел в глаза Амия и никак не мог решиться спросить его, кто вокруг них все эти люди. Амий единственный был ближе к сидящим за столом солдат и внимательно слушал их. Мальчиков усадили на диван и каждому дали в руку по горячему глинтвейну, наказав строго настрого, выпить все до дна.
Тихий разговор он не слышал, рядом сопел Конрад, а вот Амий лишь отмахивался, пока не выдержал и не ответил: – Нас спасли, а тех, кто нас пытал, наказали, – и погрузился опять в подслушивание такого интересного для него разговора.
«Спасли? Наказали? А кто эти страшные женщины? И кто нас спас? Боги я так хочу обратно в тихий замок, с женщиной, у которой такие добрые глаза и теплые руки. Я бы все отдал, чтобы сейчас оказаться там, рядом с ней, той, которая стала нашим домом, подарила надежду».
Но Амий лишь отмахнулся, сказав, что потом все расскажет и даже наклонился вперед, чтобы все услышать и ничего не пропустить.
***
Ян и Анн переглянулись. Сейчас они были в меньшинстве, но один удар магии и они переломят ситуацию в свою пользу. Что делать? Этот вопрос бился в голове у каждого сейчас стоящего мужчины. А вокруг них стояла стража в золотых доспехах. Киих прислонился к двери и прислушался, пытаясь уловить хоть намек на то, что их жене грозит смерть. Но или на двери стояла глушилка от таких как он или действительно все, что там происходило не вредило Мэл: – Смеются?
Все повернулись к нему, а он, приложив ухо к двери, прислушался. Голоса тихие, но криков нет, может ему показалось. Послышался тихий всхлип и Киих завис, сказать, что Мэл плачет, значит развязать в этих стенах войну, потому он лучше промолчит. Может ему это и показалось?
– Отойди от двери, – послышался строгий голос Джонса, но Киих как стоял, так и застыл. Он ему не указ, слушаться он будет только тех, кому доверяет, а советник Теффаны в этот круг не входит.
– Там наша госпожа, и мы не уйдем пока не поймем, что она в безопасности, – огрызнулся Питер.