— Все в сборе? — спросил Хайден, даже не удостоив меня взглядом.
— Не хватает только декана Альсара, — ответила я.
— Запиши: штраф Аллену Альсару в двадцать пять процентов от месячного оклада за опоздание. Объявишь ему об этом сама после собрания.
— Но почему я? — шёпотом спросила у господина Леона. Не хотелось становиться эдаким козлом отпущения и принимать на себя весь гнев вспыльчивого декана. Хотя, думаю, новоявленный ректор именно этого и добивался.
— А почему бы и нет? — невозмутимо ответил мой экс-жених и довольно хмыкнул, когда я промолчала.
Дверь в кабинет ректора распахнулась от мощного порыва ветра. На несколько секунд в кабинете потянуло холодом, и я невольно вздрогнула, увидев на пороге хмурого, как грозовая туча, Альсара. Решительным шагом он прошёл через весь кабинет и упёрся ладонями в столешницу из красного дерева.
— Шестой, — это было единственное, что произнёс декан боевого факультета, но мне и так всё было понятно. Ещё один человек ни с того ни с сего впал в кому!
— Решил проблему? — тихо, чтобы не слышали посторонние, спросил его Хайден Леон.
Альсар молча кивнул и, повернувшись к нам спиной, занял последнее свободное место на диване рядом с де Ареоном.
— Итак, господа преподаватели, — хорошо поставленным голосом начал собрание ректор Леон. — У меня было достаточно времени, чтобы изучить ваши личные характеристики и ознакомиться с текущим положением дел. И знаете, что я хочу вам сказать?
Судя по растерянным лицам преподавателей, они вряд ли знали, что о них думает вызывающе-дерзкий брюнет, но благоразумно промолчали.
— Худших специалистов я не могу представить даже в заштатном училище глухого провинциального городка! Я вижу только одну причину, по которой вы все ещё не вылетели из академии: Алистер де Форнам является дьяволом, а вы все продали ему души. Кто из вас Альберто Этторе?
Высокий и худой, словно щепка, декан факультета зельеварения сделал шаг вперёд, избегая глядеть в глаза Хайдену Леону. Новый ректор откинулся на спинку высокого кожаного кресла и зачитал по бумаге:
— Альберто Этторе, преподавательский стаж двадцать три года, из них девять лет занимает должность декана. Верно?
— Верно, — не понимая, куда клонит брюнет ответил господин Этторе.
— Ваши адепты сдают экзамены на высокие баллы, процент отчисления минимальный. Верно?
— Верно! — голос Альберто значительно повеселел.
— Если у вас, господин Этторе, такая высокая успеваемость на факультете, почему на независимом экзамене с треском провалились три ваших племянника, дочь владельца столичного банка и сестра собственника трёх зданий в самом центре Дальстада? Не кажется ли вам всем это чуточку странным?
Декан факультета зельеварения тут же побледнел, а на висках заблестели капельки пота. Он открыл рот, чтобы объясниться, но вместо этого издал невнятное блеяние и под конец пристыженно замолчал.
— Будьте уверены, мы ещё вернёмся к этому разговору, — “обрадовал” его Хайден и медленно обвёл взглядом присутствующих, выискивая новую жертву. — Госпожа Белла.
Бытовичка испуганно пискнула и затравленно осмотрелась по сторонам в поисках поддержки. Однако преподаватели старательно отворачивались, не желая встречаться с ней взглядом. Тяжко вздохнув, Белла вышла вперёд.
— Гвендолин Белла, — назвал он полным именем бытовичку, — объект нелюбви всего факультета практической некромантии и мужской части преподавательского состава. Поправка: её молодой составляющей.
Пухленькая дама густо покраснела и втянула голову в плечи. Ни для кого не было секретом, что бытовичка с энтузиазмом, достойным лучшего применения, пыталась наладить свою личную жизнь в академии. Ходили слухи, что она подливала приворотное зелье декану спецкурса и строила глазки декану Альсару. Правда, в обоих случаях безрезультатно. А некромантки, чей дар был несовместим с бытовыми заклинаниями, её не любили за высокопарные фразы про то, что девушки, не владеющие бытовой магией — плохие жёны и ужасные хозяйки.
Тем не менее, Белла была первой, кто помог мне освоиться в академии и относилась ко мне с заботой и участием.
— Так вот, госпожа Белла, если я увижу на своём столе ещё хотя бы одну жалобу от адептов мужского пола на, скажем так, повышенное внимание с вашей стороны, пойдёте работать уборщицей в солдатские казармы. Там у вас точно не будет отбоя от кавалеров.