Вместо ответа, Хайден потянул меня вверх по ступеням, и я почувствовала, что странное оцепенение внезапно пропало. Ускорив шаг, он поднимался по лестнице, а я еле за ним поспевала, изо всех сил пытаясь высвободить скованное пальцами, словно клещами, запястье.
Мы остановились на этаже, где находились столовые для преподавателей и студентов. Господин Леон на секунду задержался, прислушиваясь к голосам, затем решительно направился по коридору, сделав небрежный жест рукой: двери в столовую отворились сами собой.
При виде нас двоих в столовой воцарилась гробовая тишина. Белла, спешившая к “нашему “ столику с переполненным подносом, испуганно вскрикнула и уронила его себе под ноги, облив себя горячим чаем. Кристиан, о чём-то беседовавший с деканом факультета ясновидения, поперхнулся и закашлялся, а грозный декан Альсар, не стесняясь присутствующих, громко выругался и прожёг нас гневным взглядом.
— Госпожа Флёр! — рыкнул Аллен, сжав пальцы в кулак. — Кто вам разрешил приводить посторонних на территорию академии?
Я замешкалась, не зная, что ответить, но к моему удивлению, за меня заступился брошенный мерзав… то есть жених.
— Аллен, у тебя вся жизнь впереди, чтобы демонстрировать свой ужасный характер. Возьми сегодня выходной и помолчи.
Боевой маг сначала побледнел, затем покраснел и уже был готов взорваться злобной тирадой, но Хайден освободил моё запястье, а затем легонько толкнул меня в спину, приказав: “Начинай”.
Больше всего на свете я мечтала сорваться с места и спрятаться за спинами мужской половины преподавательского состава. Вместо этого я сконфуженно прокашлялась и дрожащим голосом объявила:
— Господа преподаватели и деканы! Позвольте представить вам нового ректора Академии Дальстад, господина Хайдена Леона.
Со стороны сидящих за столами преподавателей послышались тихие стоны. Те, кто только шёл на завтрак, застыли в дверях и молча попятились обратно, скрывшись в коридоре. Лишь Кристиан с каменным лицом вышел из-за стола и, приблизившись, спросил у меня, игнорируя надменного брюнета:
— Розалин, передайте мне бумагу с приказом короля о назначении нового ректора.
Неторопливым движением Хайден вынул из внутреннего кармана пиджака конверт с королевской печатью и молча протянул декану спецкурса. Массивная печать хрустнула и разлетелась на части под пальцами де Ареона. Внимательно прочитав содержимое письма, Кристиан убрал бумаги в карман и протянул руку брюнету:
— Добро пожаловать в Академию Дальстад, ректор Леон.
Хайден с самодовольной улыбкой пожал руку Кристиану и произнёс:
— Благодарю, де Ареон. Кстати, с должности заместителя ректора я тебя увольняю.
Я испуганно попятилась назад, Кристиан переменился в лице, а Альсар вновь выругался громко и витиевато. Новоявленный ректор бросил в его сторону, даже не глядя:
— Полегче, Аллен, ты находишься в лучшей магической академии материка, а не в притоне. Столько желчи и грязи! И этим ртом ты целуешь свою молодую жену.
Декан боевого факультета злобно заскрипел зубами, но замолчал. Господин Леон снова вцепился в моё запястье и объявил:
— Всему преподавательскому составу явиться в мой кабинет после занятий. Будет внеочередное собрание. Де Ареон, идёшь со мной, передашь мне дела Алистера де Форнама. Госпожа Флёр, — сделал акцент на моей фамилии мой экс-жених, — отмените на сегодня все ваши планы. С вами у меня будет особый разговор.
Меня отчаянно затрясло, что не осталось незамеченным для Кристиана. Он попытался меня подбодрить, но его улыбка вышла неестественной и жалкой. Неудивительно, в один момент лишиться должности заместителя ректора… Судя по тому, что я увидела, преподаватели совсем не рады господину Леону.
Я следовала за своим новым начальником, который по воле злого рока оказался моим брошенным женихом, и мысленно умоляла богов не дать мне разделить участь того несчастного в “Райских кущах”. Пальцы Хайдена сдавливали запястье, и я уже не была уверена, что отделаюсь простыми синяками.
Пока де Ареон передавал дела и объяснял рабочие моменты новому ректору, я сидела на диване, упершись локтями в колени и закрыв лицо руками. Как же я боялась остаться с господином Леоном наедине! В конце концов, Кристиан вышел из кабинета.
Мы остались одни.
— Розалин, сделай мне чай.
Я ожидала услышать всё что угодно, но только не это. Осторожно подняла голову и увидела бывшего жениха, сидящего в кресле за столом, перебирающего многочисленные бумаги.
Медленно, словно сомнамбула, поднялась на ноги и направилась к подоконнику, где стоял чайник с водой, чайник поменьше с заваркой, сахарница, баночка с ягодным джемом и ящик, в котором лежали чайные ложки. Машинально приложила к чайнику артефакт, нагревающий воду, затем достала кружку и положила в неё сахар, как любил Алистер де Форнам, три чайные ложки.