Моё внимание вновь отвлекла какая-то мелькнувшая фигура за окном. Декан боевой магии Альсар вылетел из окна второго этажа и взял на себя миссию отвлечь крылатого демона от разрушений и потянуть время, не дав Шелли, где бы он ни был, установить ментальный контакт с пробуждённой тварью.
Время, как мне казалось, летело с невероятной быстротой. Руки, быстро листавшие записи в дневнике, дрожали. Я боялась упустить что-то очень важное, что позволит нам узнать способ победить демона, но де Форнам обладал скверной привычкой фиксировать в дневике самые незначительные детали.
“…Сегодня де Ареон отправился на аудиенцию к Его Величеству и указал на недопустимость трёх пунктов в уставе академии…”
“… Этторе поссорился с Беллой и требовал её немедленного отстранения…”
“…Адепт не поздоровался со мной должным образом. В своё оправдание сказал, что опаздывал на занятие к Альсару, а гнев этого зарвавшегося боевика для него страшнее любого отчисления…”
Скрипя зубами я листала дальше, пока не наткнулась на весьма интересную запись.
“21 июня. Я наконец-то смог поймать декана Эдвина на мелком нарушении. Другие даже не обратили бы на него внимания, но он был в отчаянии и умолял меня не придавать этот случай огласке. Взамен обещал помощь в любом деле, любого рода! Перепуганный артефактор с невероятным талантом — бесценная находка для моего плана. Я потребовал от него создать артефакт слияния разума, и ему ничего не оставалось кроме как выполнить моё распоряжение. На изготовление данного артефакта требуется пять лет, но результат будет стоить любого ожидания.”
Вот оно! Зацепка! Я спрыгнула с окна, радостно вскинула вверх руку со сжатым кулаком и выбежала из кабинета, чтобы поделиться своим открытием с друзьями.
Воздух на улице был пропитан жаром, как будто мы находились не в Сейдании, в середине октября, а в Хатрэйской пустыне. Руки и спина тут же взмокли, а блуза прилипла к телу.
— Хайден, Кристиан! — я смело бежала к сгруппировавшимся магам, стараясь не смотреть в небо. Леон, бросив в мою сторону сосредоточенный взгляд, тут же изменился в лице и громко закричал:
— Розалин, убирайся отсюда, это опасно!
Я проигнорировала грубоватую реплику моего мужа и упрямо бежала в их сторону, размахивая дневником де Форнама. Когда до Леона оставалась пара десятков метров, крыталая тень накрыла меня и я услышала чьё-то перепуганное:
— Он убьёт её!
Я подняла в голову и почувствовала как у меня перехватывает дыхание: демон спикировал вниз и приземлился на землю передо мной. Причём взгляд его был прикован именно к злосчастному дневнику.
Но самое ужасное было то, что в оскаленной морде демона с шипами на лысой голове и редкими чёрными волосами, явно угадывались черты Шелли.
— Великая Богиня, — дрожащим голосом пролепетала я и попятилась назад. — Да как такое возможно?
Демон тихо рыкнул и сделал шаг мне навстречу. Пасть, ощерившись множеством острых клыков, размером каждый с мою ладонь, произвела на свет такой громкий рык, что меня волной отбросило назад, а дневник выпал из руки и улетел в сторону.
Тварь тут же потеряла ко мне интерес и повернула голову в сторону собственности де Форнама. Я стиснула зубы, больно ударившись о твёрдую, холодную землю и в ужасе закрыла глаза. Боялась не за себя, а за то, что потеряла единственную зацепку в победе над крылатой тварью.
У моего мужа с друзьями было на тот счет другое мнение. Рядом с собой я почувствовала мощное дуновение холодного ветра, а через мгновение взмыла в воздух, бережно удерживаемая сильными руками Альсара.
— Аллен, дневник! — воскликнула я, но к моей радости, им уже занялся Леон, левитируя его по воздуху в свою сторону.
Аллен аккуратно поставил меня на землю рядом с Хайденом, перехватившим дневник, пока демон растерянно смотрел по сторонам, а я в двух словах рассказала им об артефакте слияния разума.
— Значит, мы ошиблись, — раздосадовано произнёс Альсар. — Цель де Форнама была не просто получить контроль над демоном, но и самому стать им!
— Вопрос теперь в том, как его уничтожить, — кивнул Леон. — Время истекает и демон Шелли скоро получит контроль над своим новым телом. И вот тогда, мы все попали.
— Если я правильно поняла, Шелли использовал артефакт слияния разума, чтобы стать одним целым с этой тварью?
— Всё верно, — подтвердил мою догадку Аллен. — Вы тут решайте проблему, а я и дальше продолжу тянуть время.