— Подожди…
— Что?
Он судорожно сглотнул.
— Не нужно… приходить завтра, слышишь? Тебе… незачем это видеть.
Мия отчаянно закусила губу, чтобы не разрыдаться. «Нет! Он не умрет! Я не позволю ему умереть! Но… если у меня не получится… то я приду завтра… Я буду с ним до конца».
Свеча догорела, и камера погрузилась во тьму.
— Спасибо, что навестила, — сказал Тео.
— Я вернусь за тобой. — Мия заправила волосы в капюшон и сделала глубокий вдох, чтобы отогнать душившие ее слезы. — Эй, стража!
Раздался стук сапог, перед решеткой возникли Бруно и Джованни.
— Да, миледи.
— Выпустите меня.
— Как скажете, миледи, — усач отпер дверь.
В свете факела Мия заметила, как он похабно подмигнул своему напарнику.
— Нечего тут переглядываться, — с раздражением бросила она. — Отведи меня к твоему капитану, я хочу с ним поговорить.
====== Глава 21 ======
— Он и вправду так дорог вам, миледи? — спросил капитан Рикардо, накручивая на палец жидкий ус.
— Да. — Мия судорожно вцепилась в подлокотники. — Если вы его отпустите — я дам вам тысячу золотых.
— Тысяча золотых. — Капитан с явным интересом наклонился вперед. — Это огромная прорва денег.
— Согласна.
Она швырнула на стол увесистый мешочек. Маленькие глазки алчно проследили за ним и вновь поднялись на Мию.
— Хм… За эту сумму я мог бы, скажем… облегчить его участь. Вы ведь знаете, что полагается за государственную измену?
Мия молча смотрела в его широкое, изрытое оспинами лицо.
Она знала.
— Повешение, потрошение, четвертование — вам о чем-то говорит? — спросил Рикардо, не дождавшись ответа.
— Ближе к делу!
Толстяк грузно откинулся на спинку. Стул под ним жалобно заскрипел.
— Так вот, я мог бы инсценировать самоубийство. Мы быстро и безболезненно задушим вашего протеже — уверяю, он почти ничего не почувствует — и обставим все так, будто он повесился… Меня конечно за такое «упущение» по голове не погладят, но только ради вас, миледи, — блестящие глазки вновь скользнули по мешочку, — я готов на это пойти.
— Нет, — отрезала Мия.
— Нет?
— Вы немедленно выпустите его из тюрьмы — и золото ваше.
Несколько секунд капитан безмолвно пялился в потолок. Зловещие тени хаотично плясали на грубо оштукатуренной стене. Если он откажет — все пропало. Тео погибнет страшной смертью, а вместе с ним и она сама. Жизнь без него не имеет смысла — это все равно, что заживо лечь в могилу.
— Ну что ж… — наконец откликнулся Рикардо.
Он пристально взглянул на нее. В его глазах блеснула… похоть? Или ей померещилось?
— Я слушаю. — Мия напряженно подалась вперед.
— Я бы согласился на ваше предложение, но…
— Но?
— Вы понимаете, что я рискую собственной шкурой? Меня повесят, если вскроется, что я причастен к побегу опасного преступника.
— И?
— Предложенных вами денег недостаточно…
— Сколько? — Мия до боли сцепила пальцы. Это были все ее наличные, но она обязательно что-нибудь придумает — заложит драгоценности, выклянчит у Константина, украдет, в конце концов… Проклятье, было бы у нее побольше времени!
— Дело не в деньгах, — капитан обнажил в улыбке желтоватые зубы.
— А в чем же?
— В вас.
Мию прошиб холодный пот. Неужели этот мерзавец хочет… Она поежилась.
— Что вы имеете в виду?
— Вы понимаете, о чем я, — похотливо усмехнулся Рикардо. — Помимо золота я хотел бы получить кое-что еще. То, чего не купишь ни за какие деньги…
— Выражайтесь точнее! — рявкнула Мия, хотя и так уже обо всем догадалась.
Слегка смутившись под ее неприязненным взглядом, капитан пояснил:
— Я имею в виду ваше бесценное время. Внимание такой красавицы, да еще и принцессы — предел мечтаний любого мужчины…
Мия молчала. Он сидел перед ней — толстый, рыхлый, красномордый. Жидкие сальные волосенки прилипли ко лбу, изо рта несло противной кислятиной… Ее передернуло.
Масляные глазки выжидающе смотрели на нее.
— И вы точно его отпустите? — спросила она.
— Заверяю вас, миледи.
— Я согласна.
За окном уже светало, когда Мия застегнула последнюю пуговицу. Как же хреново! Она чувствовала себя липкой, грязной и вонючей, а во рту до сих пор ощущался мерзкий привкус горьковатой спермы. Хотелось забраться в ванну и до крови оттирать кожу мочалкой. Содрать до мяса, лишь бы смыть прикосновения жирных пальцев, очиститься от тошнотворных лобызаний и забыть все те гнусности, что пришлось проделывать с вялым отростком этого скота.
«Я не буду думать о том, что здесь произошло, — раненой птицей трепыхалось в ее мозгу. — Просто вычеркну это из памяти. Главное — спасти Тео, остальное неважно».
Капитан валялся на продавленном диване, даже не удосужившись прикрыть свои причиндалы, едва виднеющиеся из-под дряблого живота.
— Ты получил, что хотел, — сказала Мия, пытаясь соорудить из спутанных волос некое подобие прически. — Теперь отпусти его.
— Кого? — лениво прищурился Рикардо.
— Мариотти, — с ненавистью бросила она. — Не притворяйся кретином.
— Ах, Мариотти… — Капитан неуклюже поднялся с дивана и принялся натягивать подштанники. — Хорошо, я лично задушу его.
— Что? — Пальцы замерли, не успев заколоть шпильку. Мия вперила в толстяка непонимающий взгляд.
— Не волнуйся ты так, — снисходительно бросил тот. — Твой хахаль ничего не почувствует.
Кровь ударила в голову.
— Ну уж нет, так не пойдет, — едва сдерживая гнев, процедила Мия. — Ты обещал, что поможешь ему бежать.
— Дорогуша, — усмехнулся Рикардо, — твои таланты превзошли все мои ожидания. Ты безумно прекрасна, радость моя… но все-таки не настолько, чтобы ради пары часов удовольствия рисковать своей жизнью. Спасибо за чудесно проведенное время, но на этом все.
В глазах потемнело, руки стиснулись в кулаки.
— Ах ты ублюдок! — Мия сорвалась на крик. — Мразь! Скотина! Свинья! Тебе это даром не пройдет!
— Ну и что же ты сделаешь? — Капитан насмешливо поднял бровь. — Пожалуешься своему женишку-принцу? Вперед. Только не забудь ему в подробностях рассказать, что ты тут вытворяла ради спасения шкуры своего любовника.
— Тварь!
Не помня себя от бешенства, Мия схватила со стола тот самый конфискованный у нее нож и со всего размаху всадила капитану в живот.
Рикардо удивленно уставился на торчащую из брюха рукоять.
— Что ты наделала, сука? — ошарашено выдохнул он.
Он успел вытащить нож, затем его ладонь разжалась, и оружие с лязгом свалилось на пол. Из раны обильно потекла густая черная кровь. Капитан сделал шаг. Мия в ужасе отпрянула к стене, но тут он пошатнулся и упал на колени.
— Гадина! — прохрипел он, свалился ничком, несколько раз дернулся и затих.
Ее затрясло.
— Боже! Я убила человека!
Зубы застучали мелкой дробью, по спине поползла холодная струйка пота. Мия в панике заметалась по кабинету, хватаясь то за дверную ручку, то за стоящую на столе корзину. Что делать? Что делать? Спасаться! Бежать!
Она в смятении носилась по комнате, пока, наконец, сквозь грохот в ушах не пробился голос разума:
«Успокойся! Возьми себя в руки! Этот ублюдок получил по заслугам… Скоро совсем рассветет — терзаться будешь потом, а сейчас нужно спасать Тео».
Мысль о возлюбленном привела ее в чувство. Мия зажмурилась и крепко стиснула кулаки. Несколько глубоких вдохов чтобы унять суматошное сердцебиение… Все! Пора действовать!
Она осмотрелась. У входа на крючке висела вместительная холщовая сумка. То, что надо!
Стараясь не наступать в натекшую из-под тела кровь, она подошла к стенду с ключами. Кажется, этот — от камеры Тео: Бруно отдал его капитану, а тот повесил сюда.
На столе валялся ключ поменьше. Скорей всего, от кандалов. Оба ключа Мия сунула в карман, а остальные сгребла в котомку, чтобы не возвращаться, если все-таки перепутала.