Джилл устало опустилась на колени.
- Неожиданно, правда?
Поворачивать голову сил не было. Да и не нужно. Она и так узнала голос Джека. И все-таки она повернула.
Травяной призрак стоял рядом. Это был все тот же Джек - трава разложила его биологические компоненты, но не тронула кибернетические части тела, а теперь еще и зачем-то притащила их сюда.
Но теперь Джилл уже было все равно.
- Почему?
Почти все равно.
- Потому что мы ничего не знали об устройстве мира, - голос умной головы Джека звучал печально. - Но теперь я знаю.
- Тебя нет.
- В какой-то степени - да. Но на самом деле нас всех нет. По крайней мере, таких, какими мы должны были быть. Ты ведь так и не поняла, что такое трава?
- Разве это важно?
Джек промолчал.
- Ты все еще хочешь выбраться из Башни?
Голос был другой. Он принадлежал отцу Дрекслеру.
- Как видишь, отче... или как тебя там... уже попыталась.
- Ты выбрала не самый действенный способ, учитывая место, где оказалась.
- Ну давай, просвети меня, - Джилл уставилась в пол.
- Когда-то это был совсем другой мир. Его можно было свободно покинуть и в любой момент в него вернуться. Это был даже не целый мир, а одна его крохотная частичка - космическая исследовательская станция, принадлежавшая тому, кого вы называете Великаном. Великан был ученым.
- Ага, он и сейчас такой, - хмыкнула Джейн. - Ученый.
- Тогда он был другим. Великан был хорошим ученым, он разрабатывал наномашины для улучшения жизни людей. Другие ученые полагали, что будущее не за построенными из цепочек атомов роботами, а биологическими машинами, за основу для которых были взяты вирусы. Их назвали вирионными кластерами. Великан считал этот путь ошибкой. Опасной ошибкой.
Джилл подняла голову и посмотрела на монаха. Кроме него и Джека, рядом никого не было. Ни один из них пока не пытался повторить фокус из монастыря, и сожрать Джилл.
- Ты знаешь, Джилл, как работают твои наниты? Они используют энергию колебания ноосферы, которые передают катушки Тесла, установленные по всей башне. Без них наниты просто молекулярный хлам. Если катушки отключатся, твой экзоскелет превратится в бесформенную массу, а ты, скорее всего, умрешь. Наниты приспосабливаются к человеческому телу и служат ему, ничего в нем не меняя. Вирионные кластеры извлекают энергии из организма-носителя и перестраивают человеческое тело по мере необходимости. Благодаря им носитель приспосабливается к окружающей среде. Человек меняется, порой становится не похож на человека...
- Отче, я, бл...дь, пока в Замке тусовалась, и не такого у вивисекторов наслушалась. Давай к делу переходи.
- Однажды вирионные кластеры вырвались в окружающий мир. Или их специально выпустили - вряд ли мы это когда-нибудь узнаем. Начался неконтролируемый процесс самокопирования биологических репликаторов. В отличие от нанитов, вирионы невозможно отключить, просто перестав подавать им энергию. Великана охватил страх и он решил, что мир гибнет. Когда вирионные кластеры добрались и до его станции, Великан свернул пространство, замкнул в само себя.
- Что-что он сделал?
- Тебе знаком фокус с лентой Мёбиуса? - спросил отец Дрекслер.
- Ага. Это когда склеиваешь концы ленты так, что у нее получается всего одна сторона.
- Примерно то же великан сделал со своей станцией. А так как он сворачивал трехмерное пространство, получилось то, что ты называешь Башней. Но с ней не все просто. Из Башни нет выхода - она замкнута в саму себя. И снаружи в нее тоже не попасть. Топологические свойства Башни свели бы с ума любого математика старого мира...
- Эй, но я что-то так и не догнала, как оказалась здесь, у Замка?!
- Пространство замкнуто, Джилл, - подал голос Джек. - Это как кольцо, без начала и конца. Поэтому, спускаясь, мы с тобой на самом деле двигались обратно к Замку.
- П...здец... - только и смогла выдавить из себя Джилл. - Значит никакой Поверхности? Никакого выхода?
Она поднялась на ноги и подошла к парапету. В ноосфере Замок сиял каскадами разноцветных огней. Жизнь внизу, какой ее знала Джилл, била ключом.
- Свертка предотвратила дальнейшее проникновение вирионных кластеров, но вызвала массу непредвиденных последствий, - продолжил монах. - Пространство поменяло свойства. Многие обитатели станции просто исчезли, другие изменились до неузнаваемости и превратились в странных существ вроде твоего друга Джека. На самом деле он три разных человека, но благодаря свертке слит в одно существо.
- Отче, он ведь не пришел из старого мира, так? Так почему же с ним приключилась такая фигня?
- Вряд ли я смогу тебе это объяснить так, чтобы ты поняла. Но если сейчас вернуть нас в обычное пространство, он станет тремя разными людьми, - отец Дрекслер встал у парапета рядом с Джилл. - Кое-кто после свертки наоборот распался на отдельные личности. Пока генератор свертки работает, никто внутри Башни не является таким, какой он есть на самом деле
- А Великан?
- Великан тоже распался на несколько личностей. Я - одна из них. И, боюсь, та личность, что осела в Замке, отхватила не лучшую часть старого Великана.
Пока Джилл переваривала сообщение, монах продолжил:
- Помимо прочего, свернутое пространство сделало возможными сверхмощные мыслящие машины - когиторы, которые не могли существовать в обычном пространстве. У Великана был компьютер по имени Доб - возможно самый лучший из созданных человеком. После свертки, структура его графеновых процессоров настолько плотной и многомерной, что Доб превратилась в богоподобное существо, возможности которого внутри башни почти неограничены. То, что ты сейчас видишь в ноосфере - результат ее деятельности.