Время словно замедлилось, присутствующие замерли, глаза с опаской следили за каждым моим шагом, будто я не детектив, а преступник какой-то.
И спрашивается, что с ними не так!?
— Джеймс, сперва лучше представиться капитану… — Посоветовал патрульный.
— Где его найти?
— Я провожу.
Статный с залысинами мужчина восседал за столом с множеством бумаг, беспорядочно разбросанных на нём. Пиджак уже покоился на спинке стула, а рукава белой рубашки закатаны до локтей, ради собственного удобства во время работы. На чёрной табличке золотыми буквами изящно написано: «Капитан Грэг Стаглер». Он тяжело вздохнул, поднял взгляд, и устало проговорил:
— О, детектив Питерсон, я ожидал вас! Присаживайтесь.
Стул оказался жёстким. Судя по всему, так было положено. Подчинённые не должны ощущать комфорт в кабинете капитана, потому что их редко вызывают в это место, чтобы просто поговорить или оказать своё одобрение. Напротив, зачастую, наедине отчитывают, как последнего мальчишку. В такие моменты в голове всплывают воспоминания о давнем прошлом, когда был особенно дерзким ребёнком, у которого в жилах играли гормоны. В особенности тестостерон. Из-за чего часто дрался с другими мальчишками. Мы постоянно задирали друг друга без всякой на то причины. Поэтому часто посещали директора школы, который каждый раз брызжа слюнями ругал нас. Мы были глупыми детьми… И другого оправдания этому не было. Теперь я другой. Взрослее и мудрее.
— Добрый день, капитан.
— Вольно, детектив. — С ленивой улыбкой произнёс мужчина. — Я слышал вы служили!?
— Так точно, капитан!
— Я же сказал вольно. Можешь расслабиться. Называй меня Грэг. Я тоже служил, и знаю, такие, как мы хорошо дисциплинированы, но не стоит… Дело требуется раскрыть как можно быстрее, поэтому я рад, что мэр прислал лучшего детектива в городе.
— Спасибо, сэр. — Капитан недовольно взглянул, поэтому я тут же исправился: — Грэг.
— Так-то лучше. Есть какие-то зацепки!?
— Родственница жертвы упомянула, что Гвинелли часто поджидали возле дома, возможно это клиенты, а может кто-то из них её преследовал. Попрошу патрульных собрать все записи с камер и видеорегистраторов вблизи её дома и работы. Если повезёт, последние смогут сильно помочь в раскрытии дела.
— Хорошая идея, Питерсон! — Восторженно похвалил капитан. — Тебя ждёт много дел, так что ступай. Если что-то понадобится обращайся.
— Обязательно. Для меня есть свободное место?
— Да, естественно, вблизи западного окна есть свободный стол.
— Ладно.
Под неловкими приветствиями и взглядами легко нашёл пустой от лишних предметов рабочий стол. Серый компьютерный экран старого образца, с размером большую серую коробку, который покрыт большим слоем пыли, простая чёрная клавиатура и мышка. Именно по этой причине я выбрал для работы центральный участок. Из-за финансирования. В этом даже не могут себе позволить технику нового образца… И судя по всему, уборщика…
Компьютер включался долго, процессор громко шумел, а в центре экрана продолжал кружиться голубой кружочек, потому начал выходить из себя, и нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по столу.
Я хотел побыстрее разузнать о семье Гвинелли и найти Камиллу. Конечно, не в моих правилах ставить на задний план работу, потому что привык выполнять свои обязательства. Своевременно, без лишних вопросов. Из-за этого я и один. Ни одна женщина не будет терпеть такого мужчину, который выбирает работу, а не её. Как я сделал ранее… Выбрал службу в армии. Оставил Камиллу, не спросив номер телефона и фамилию. Именно поэтому она покинула город!? Захотела начать всё с чистого листа? Без человека, который бросил её. Предал. Ведь по-другому не скажешь…
Двадцать лет назад
— Почему такая красавица проводит время одна? — Любопытно обратился к грустной девушке, которая устроилась за барной стойкой. Та повернулась и устало улыбнулась, когда наши глаза нашли друг друга.
— Так бывает, когда сестра в последний момент отменяет встречу, отдавая предпочтение свиданию со своим парнем…
— А как же женская солидарность!?
Незнакомка снова улыбнулась.
— Я всегда с пониманием относилась к её личной жизни, но сама привыкла выполнять свои обещания…
— Милая, может тебе перестать пытаться оправдать чужие ожидания!?
— С чего ты взял, что я пытаюсь быть хорошей девочкой!? — Вспылила она, когда развернулась ко мне.
Вырез длинного чёрного платья оголил одну из ножек, которая так и манила провести по ней рукой. Или всего на всего почувствовать на кончиках пальцев нежную бархатную кожу.