— Я здесь не за этим. Мне требуется услуга. — Густые женские бровки изумлённо взметнулись вверх.
— Помнится, лучший детектив города считал, что не профессионально просить сослуживцев о личном одолжении…
Я так и знал, что сперва придётся выслушать множество нотаций, накопившихся за несколько лет совместной службы.
— Я бы не стал к тебе обращаться, если в этом не было острой необходимости. Мне нужна твоя помощь.
— Хм… Джеймс, зачем такая серьёзность!? — Лукаво спросила Сал, поправляя обеими руками мне воротник на рубашке. — Что с тобой!? Ты никогда не позволял себе ходить неопрятным.
— Я… Всё хорошо… Просто выполни просьбу, желательно побыстрее. Это срочно.
— Что тебе нужно?
— Тест ДНК. — Объяснил старой знакомой, протягивая два пакета для сбора улик.
— Кто? Родители или дети? — Полюбопытствовала Сал.
— Это я и хочу узнать наверняка. Это всего лишь подозрения…
— Мм… Всё-таки ребёнок.
— Очень проницательно с твоей стороны. — Пробубнил себе под нос.
Женщина до сих пор не отстранилась, и только прижималась ближе.
— Я уж думала, детектив Питерсон никогда не расслабляется…
Очень двусмысленный намёк. В другое время я бы воспользовался сложившиеся ситуацией, но не сейчас. Потому что всё сознание поглощено только одним. Точнее одной, девушкой, которая может являться моей дочерью. Разрешит ли она мне называть её так? Конечно, если наше родство подтвердится. В чём я уже будто уверен. Или просто-напросто жаждал верить в это… Надежда теплилась в душе, что больше не придётся оставаться одному. Естественно, потребуется много времени, чтобы привыкнуть друг к другу и стать родными. Но я буду стараться.
— Прости, я не в настроении…
— Ладно, в другой раз… Я позвоню, когда закончу. — Спокойно ответила Сал, и глаза её потускнели.
— Ты же понимаешь почему так!? Я не могу ни о чём другом думать… Дело не в тебе.
— Брось, я всё понимаю.
— Прости, мне пора. Я позвоню.
Глава 7. Подарок смерти
Роза
Солнце ярко, но ласково грело лицо, ладони и макушку головы. Последняя уже как неделю болела. Надоедливо ныла из-за постоянных слёз. Временами даже ощущение перетекало в нестерпимое ощущение, однако после, того, как засыпала всё проходило. Затем всё повторялось вновь.
В мыслях до сих пор оставались сомнения, поэтому решила прояснить всё для себя раз и навсегда. Пока не увижу тело Малии не смогу продолжать идти дальше. Кажется, в глубине души я не перестану ожидать чудесного возвращения тёти. Думается мне, что однажды она постучит в двери и посмеётся надо мной. Именно по этой причине резко озираюсь на дверь, когда в неё кто-то стучит. Пусть даже это было один единственный раз, когда детектив пришел за моей ДНК. Но я всё равно решилась съездить в морг. Увидеть. Убедиться. Поставить точку навсегда.
Тень серого трёхэтажного здания падало на меня. Прохладный ветер обдувал лицо и трепал волосы, пряди которых падали на лицо, из-за чего щекотали его.
Первый шаг к своей цели сделан. Потому что для этого пришлось сменить одежду и приехать к зданию, где находилась тётя. Нет, уже не она, душа покинула её тело.
Ступеньки к центральному входу казались слишком высокими, а само отделение судмедэкспертизы далёким. Было слишком тихо и нелюдимо. Будто помещение заброшено, но оказалось, что это не так. В окончании ноги переступили тот порог, где смогла обнаружить женщину в белом медицинском халате, лицо которой осталось словно в тумане…
— З-здравствуйте, я-я р-родственница погибшей. Хочу увидеть её…
— Назовите имя, пожалуйста? — Деловым тоном спросила женщина.
— Малия Гвинелли. — Прошептала чуть слышно в ответ.
— Ах, да… Точно! Вы очень похожи на неё! Вы Роза!?
— Да…
— Идёмте за мной.
Ноги словно ватные едва находили путь следом за быстрым и энергичным судмедэкспертом. Глаза словно размытые ничего не видели вокруг, кроме удаляющейся фигуры. Вскоре мы оказались в холодном помещении. Женщина открыла и выдвинула что-то металлическое, где человеческое тело было укрыто белой простынёй.
— Вы готовы? — Тихо уточнила незнакомка.
Пусть даже я не была готова, всё равно ответила иначе.
— Да. — Едва слышно ответила ей, после чего она отдёрнула ткань.
Сказанное детективом Питерсоном стало явью. Эмоции снова хлынули на меня. Ранее думалось, что слёз в теле не осталось, но оказалось это не так. Они хлынули с глаз быстрым нескончаемым потоком. В попытке избавиться от боли и горя в душе. Но от этого лучше не стало. Долгожданное смирение не пришло. Лишь уничтожительное чувство безысходности и пустоты, разъедающее изнутри.