Мне будто отвесили звонкую пощёчину. Слава Богам я смогла взять себя в руки, и спросила, затаив дыхание, словно боялась правды, которую судя по всему скрывали от меня Фред с отцом:
— Что ты сказала!?
— Блин, да что ж за связь-то такая? Мне что ж всё заново повторять!? — Свирепо возмутилась Лора, складывая всю вину на мобильную связь, которая на удивление была хорошей.
— Только последнее, про мистера Грейнольдса…
— Ах да… Этот мерзавец! Да как он только посмел ранить твоего отца!? — После небольшой паузы, в которой подруга вероятно ожидала от меня ответной реакции, она нетерпеливо добавила: — Алоо! Роза! Меня слышно!?
— Да… Слышно. Просто это так внезапно…
— Я понимаю тебя. Ты только обрела отца, а он хотел отнять его у тебя… Кстати как он!?
— Лора, ты неправильно поняла…
— Что именно? — Недоумевающе поинтересовалась девушка.
— Я… Я… Не знала, кто ранил Джеймса.
— Что!? — Удивлённо заверещала Лора по-другую сторону телефонной трубки. — Как такое возможно!? Ты что живёшь в танке!? Даже я, находясь в заднице мира, всё знаю…
— Я всё время проводила с Фредом… — Сказав последнее слово, поняла, что так подруга не поймёт о ком я говорю, поэтому быстро добавила: — С патрульным, помнишь того парня, что заехал за мной в ту самую ночь?
— Да, конечно, ну и видок у него был! Такое вряд ли забудешь! Я в ту ночь еле смогла заснуть! — Фыркнула собеседница.
— Ну так вот, все эти дни он охранял меня, отец наверняка приказал ему не рассказывать мне… Теперь понимаю, почему он всегда смотрел один спортивный канал. Там же новости не транслируют.
— Вы что ж это… Жили вместе? — Плутовато и томно прощебетала девушка.
— Жили, но это не то, о чём ты подумала! — Твёрдо заявила в ответ.
— И что, по-твоему, я подумала? — Всё тем же томным голосом, но через улыбку уточнила Лора.
— Даже боюсь представить! Вы водолеи такие фантазёры!
Я надула губки, дожидаясь ответа, однако уже внутри ощутила долгожданное спокойствие. Словно снова стала обычной девушкой, которая должна весело болтать с подругами по телефону о парнях. Естественно, я совсем не обижалась на Лору, ведь она хорошо отвлекала от реальности. Пусть даже, вспоминая о Фреде ощущала капельку тоски на душе. Хотела бы я, чтобы то, что надумала моя подружка было правдой… Но это не так. Патрульный всего-навсего выполнял работу, а я была одна из многих, в начале его карьерного пути.
— Ты даже не представляешь! — Уверила меня собеседница, принадлежащая к интересному знаку зодиака, и следом звонко захохотала. — Ну расскажи мне, он в жизни такой же молчаливый, как в ту ночь? Ясное дело тогда у него был ступор… И всё такое… Просто интересно, полицейские все серьёзные ходят на работе… — Затараторила Лора.
— Он… Бывает весёлым… — Задумчиво ответила я.
— Ии?
— Что и?
— То и значит, Роза, ты снова что-то не договариваешь! Он тебе понравился?
— Он хороший человек…
— Точно нравится! — Восторженно завопила девушка.
— Это совсем не так… Тем более я ему не нравлюсь!
— Так всё дело в этом!? Хотя… Стоп! Откуда ты знаешь?
— Ну что ты пристала! Почему мы говорим только обо мне? Когда ты приедешь?
— Потому что это ты общаешься самыми красивыми представителями законопорядка, а не я, которая кроме коровьих задниц ничего и не видит!
Тут уже я хохотала в голос из-за такой шокирующей аналогии.
Так мы с Лорой проговорили ещё полчаса по телефону. Она рассказала, как её городскую девчонку заставили собирать яйца в курятнике и научили доить коров. Последние часто её били хвостами по щеке, что ей сильно не нравилось. А кому бы понравилось? Я хохотала, порой сильно удивлялась и даже на время позабыла о том, что подруга поведала мне.
Когда наша беседа закончилась, наконец осознала, насколько была несправедлива к Джеймсу. Считала ранее, что ему нравилось лгать дочери. Думала, что его суть лгуна, что он не изменился, жаждет власти и карьерного роста. А он всего лишь защищал меня, от самой себя, от нелестных дум. Отец не желал, чтобы его дочь винила себя в произошедшем. Как же я могу не винить себя!? По крайнее мере в том, что была слишком категорична по отношению к нему. Я даже ни разу не навестила Джеймса в больнице. Что же я за дочь? Отца могли убить, из-за того, что он защитил меня, а я самое элементарное не могла сделать — прийти, проведать и составить компанию.