Думаю, я всегда была склонна к депрессивному состоянию, но при этом пыталась делать вид, что всё прекрасно. К примеру, на улице, с беспрерывными сплетнями обо мне и тёте. Или же с самого раннего детства привыкла строить глазки и расплываться в довольной улыбке, надевать в каком-то роде маску, чтобы Малия лишний раз не усомнилась в своих родительских способностях. Она не всегда пользовалась спросом у окружающих в качестве гадалки, поэтому в нашей жизни была чёрная полоса в виде бродяжного образа жизни. Крыша над головой всегда имелась, впрочем, как и пища. Уж мой опекун об этом позаботилась.
Благодаря нашему затяжному жизненному походу, младшие классы пришлось пропустить. Малия учила меня на дому. Быть может поэтому выросла такой закрытой и нелюдимой личностью. Но я ни о чём не сожалею.
Моё детство прошло в цирке, в месте, куда так тянутся все детишки. Естественно, происходящие там чудеса не являлись для меня таковыми. Ведь проживая день за днём под куполом, перестаёшь диву даваться. Фокусники и иллюзионисты постоянно норовили удивить юного зрителя, который всегда был на виду. Поэтому моё детство прошло быстро. Счастливо. За длинным трапезным столом, с шумными и живыми беседами. Мы были сплочённой семьёй, которую оказалось очень трудно и больно оставлять.
Сейчас я понимаю, Малия хотела, чтобы её племянница жила нормальной жизнью, а не с теми, которых общество считает уродами. Пусть даже наш цирк не «дю Салей», но престранных людей хватало. Поэтому с самого детства смогла хорошо уяснить, что суть личности не заключается во внешних каких-то качествах. Последние же неплохо прячут хищное нутро негодяев. И судя по всему, именно так тётя нашла свой несчастливый финал… Убийца подобрался к ней под ликом доброго и нуждающегося в помощи человека. В момент, когда она была бессильна и истощена магически, и для этого намеренно дождался конец рабочего дня.
Мне трудно представить кто желал тёте зла. Она никогда не отказывала в помощи, принимала столько людей сколько могла. Жертвовала своим свободным временем, личной жизнью и здоровьем. И вот как ей отблагодарили… Смертью.– Думала я в своей голове, рассматривая белоснежный потолок, под звук монотонного пищания какого-то прибора. Ничто не привлекало моего внимания. Только иногда сквозь сознание прорывался отзвук того самого прибора, таким звонким кратким писком.
Послышались голоса, словно через водный пузырь, но они мало меня волновали, пока источник звука не показался в поле моего зрения.
- Слава Богу… Роза, как себя чувствуешь!? Что-то болит!? – Обеспокоенно воззрился мужчина с чистой синевой глаз.
В его внешности не было ничего особенного. Мужественный вид, недельная щетина, волевой подбородок.
И почему спрашивается, у меня должно что-то болеть!?
- Мистер Питерсон!?
- Да, Роза. – Ответил детектив, и как-то грустно улыбнулся в конце.
- Мне казалось вы не верующий…
В этот раз раскатистый звонкий смех мужчины пронёсся по помещению, тем самым пробудив моё сознание. Не была бы я так слаба, поддержала своего собеседника. Но не в этот раз. Потому что у меня едва хватало сил не зажмуриться от яркого освещения в больничной палате.
Что он здесь вообще делает!?А я? Такое ощущение, он всегда рядом, с тех пор как тётя ушла… Или по крайне мере в те самые моменты, когда я нахожусь в сознании. Я взглянула внимательно на детектива. Тот всем своим видом излучал мужественность и силу, глаза же выражали беспокойство. Он, красив, и даже возрастные морщинки в уголках глаз, в области межбровья и лбу не мешали этому. Тёмно-синяя рубашка небрежно расстёгнута на первые несколько пуговок, а рукава рубашки закатаны, и демонстрировали мощные и жилистые руки.
- К-как я здесь оказалась!? Что случилось!?
Сознание полностью поглощено тётей и видениями в виде духов. Абсолютно не имею представления как я здесь оказалась…
После моего вопроса мистер Питерсон нахмурился и немного отстранился. Его глаза забегали, словно он пытался придумать ответ.
Мне это совсем не нравится. Почему он чувствует вину, стоя здесь передо мной!? Он хочет придумать ложь!?
Тело в попытке защититься от неведомой угрозы сразу сжалось, в сторону противоположной мужчине. И это, естественно, никак не скрылось от внимательного взора детектива, на лице которого отразилось гримаса боли. Правая рука сразу устремилась к волосам, зачёсывая назад беспорядочно торчащие в разные стороны прямые пряди, которые свисали на лоб.
- Роза, не нужно меня боятся! За кого ты меня держишь!? – Возмутился он, повышая голос.
- Что мне ещё думать!? Вы хотели соврать мне!
Повысить голос не получилось, за то обвинить - да! Из-за чего брови мужчины снова сомкнулись и образовали меж ними две глубоких морщины.
- Тебе сейчас нельзя волноваться! Как я могу тебе сейчас сказать правду!? Да ещё и после того, как ты в прошлый раз отреагировала.
- В что-то узнали о тёте!? Её смерти!? Убийца найден!? – Взволновано затараторила варианты, имеющиеся в данный момент в моей голове.
- Мне жаль, но пока виновник на свободе. – Проговорил мистер Питерсон уткнувшись взглядом себе под ноги.
- Тогда что же это!?
- Роза, давайте сперва дождёмся вашего выздоровления!? – Ласково и осторожно проговорил в ответ детектив.
- Если это не тётя, то что!?
- Роза… - Тихо взмолился мужчина, когда повернулся спиной, устало потирая переносицу.
- Мистер Питерсон, я отлично себя чувствую, обещаю, что выдержу. – Собеседник шумно выдохнул и внезапно для меня проговорил:
- Прошу называйте меня Джеймс.
Я не стала пререкаться, ведь как мне показалось мистер Питерсон выглядел слишком измождённо. Видимо, днями и ночами на пролёт занимается расследованием, пренебрегая приёмами пищи и сна. Впрочем, и сил бы мне для этого не хватило.
- Джеймс, когда вы в последний раз спали? – Мужчина резко повернулся, лицо ярко выражало смятение. – А ели? Не хотите… Эм… Сейчас который час?
- Восемь вечера.
- Не хотите поужинать вместе, и заодно рассказать ту самую секретную информацию!?
Детектив Питерсон засветился от радости и расплылся в улыбке.
- Да, буду рад такой компании…
- А я буду не против индийской кухни! – Тут же воодушевилась я, предлагая идею.
Единственное, что могло меня всегда порадовать это еда. Поэтому предвкушено и выжидающе привстала на кровати.
- Тогда сначала поужинаем.
Глава 9. Дело
Джеймс
Перед госпитализацией Розы
Неделя оказалась долгой и изматывающей. Я считал, что, когда просишь об одолжении, его спешат выполнять, но не в случае с Сали. На следующее день я поджидал её на работе, с самого раннего утра, перед запертым на замок кабинетом, так как за ночь смог проспать всего три часа. Даже погружаясь в сон, моё сознание было поглощено мыслями о смерти Камиллы и возможным приобретением отцовства. За те три часа мне приснилось несколько возможных реакции Розы на новость, что я её отец. В первой, она с восторгом тянется ко мне в объятия. Во второй, девушка выходит из себя, и обвиняет в том, что я бросил её и мать, что она росла без отца. Естественно, пробудиться в холодном поту после такого сновидения не удивительно.