Что касается Рюи Жака, то он стоял, покачиваясь, как пораженный болезнью сатир, его глаза тлели от боли на лице, пылающем от мучения. Один раз он изогнулся назад, как, если бы пытаясь умиротворить разъяренные клыки, рвущие горб на его спине.
Анна подскочила, чтобы подхватить его, поскольку он начал падать.
Он лежал на ее коленях, изогнувшись в чашевидную форму, и безмолвно стонал. В его горбе, который лежал напротив ее левой груди, что-то кипело и бушевало, как джинн в бутылке.
— Полковник Грэйд, — сказала психиатр спокойно, — закажите санитарную машину. Я должна немедленно проанализировать этот болевой синдром в клинике.
Рюи Жак был в ее руках.
Глава 6
— Спасибо огромное за то, что пришли, Мэтт, — тепло сказала Анна.
— Я тоже рад, дорогая. Он посмотрел вниз на лежащую ничком фигуру на клинической койке. — Как наш друг?
— Все еще без сознания, и под общим обезболивающим. Я позвала вас, потому что хочу передать некоторые идеи об этом человеке, которые пугают меня, когда я думаю о них в одиночку.
Психогенетик поправил свои очки с тщательной небрежностью. — Вот как? Вы думаете, что нашли, что случилось с ним? Почему он не может читать или писать?
— С этим, должно быть, что-то не так?
— Как бы вы еще назвали это? Э… дар?
Она пристально посмотрела на него. — Я могла бы, и вы могли бы, если бы он получил что-то взамен его потери. Это бы зависело от того, была ли от этого чистая выгода, не так ли? И не притворяйтесь, что вы не знаете, о чем я говорю. Давайте действовать в открытую. Вы знаете обоих Жаков в течение многих лет. Вы способствовали, чтобы я взялась за его случай, потому что вы думаете, что он и я могли бы найти в разуме и теле друг друга взаимное решение к нашим идентичным отклонениям. Так ведь?
Белл невозмутимо постучал сигарой. — Как вы говорите, вопрос состоит в том, получил ли он что-либо достаточное в обмен за потерянные навыки — достаточное, чтобы компенсировать их.
Она озадаченно посмотрела на него. — Хорошо, тогда я расскажу. Рюи Жак открыл личную дверь Грэйда, когда только один Грэйд знал комбинацию шифра. И когда он вошел в комнату с нами, он знал, о чем мы говорили. Это было так, если бы это было все написано для него, каким-то образом. На ум приходит мысль, что комбинация шифра была нанесена на дверь, и что он просмотрел расшифровку стенограммы нашего разговора.
— Да, только он не может читать, — заметил Белл.
— Вы подразумеваете, он не может читать… написанное?
— А что еще?
— Возможно, своего рода остатки мыслей… в вещах. Возможно, некоторое сообщение в металле двери Грэйда, и в определенных объектах в комнате. Она упорно смотрела на него. — Я вижу, что вы не удивлены. Вы знали об этом все время.
— Я ничего не допускаю. Вы, с другой стороны, должны признать, что ваша теория чтения мыслей внешне выглядит фантастичной.
— Так было бы и с письмом неандертальскому пещерному человеку. Но скажите мне, Мэтт, куда деваются наши мысли после того, как мы обдумали их? Какова внечерепная судьба этих слабых, замысловатых электрических колебаний, которые мы принимаем на энцефалограф? Мы знаем, что они могут проникать, и действительно проникают через череп, что они могут проходить через кость, как радиоволны. Они продолжают распространяться во вселенную навсегда? Или плотные вещества, такие, как дверь Грэйда, в конечном счете, поглощают их? Устанавливают ли они свои тонкие кодограммы в металлах, которые вибрируют во взаимодействии, как струны фортепьяно, откликающиеся на звуки?
Белл с трудом раскурил свою сигару. — Серьезно говоря, я не знаю. Но я скажу так — ваша теория весьма последовательно совместима с определенными психогенетическими прогнозами.
— И какими же?
— Возможная телемузыкальная связь всего мышления. Энцефалограф, как вы знаете, выглядит как музыкальный саундтрек. О, мы не можем ожидать мгновенного преобразования чистых мыслей в чистую музыку. Естественно, будут вмешиваться необработанные переходные формы. Но любой тип идеи прямой передачи, включающей в себя посылку и получение ритма и модуляция, как таковых, на голову выше, чем связь в устной среде, и может быть элементарным шагом вверх к истинной музыкальной общности, так же, как человек на заре человечества предвещал истинные слова намекающими, звукоподражательными односложными словами.
— Вот он, ваш ответ, — сказала Анна. — Почему Рюи Жак должен испытывать неприязнь к чтению, когда каждый кусочек металла вокруг него является для него открытой книгой? Она отвлеченно продолжила: — Вы могли бы посмотреть на это следующим путем. Наши предки забыли, как двигаться, раскачиваясь на деревьях, когда узнали, как ходить вертикально. Их история повторяется в нашем очень молодом возрасте. Почти немедленно после рождения, человеческий младенец может висеть на своих руках, подобно обезьяне. И затем, приблизительно после одной недели, он забывает то, что человеческому младенцу никогда не нужно будет знать. Так и Рюи теперь забыл, как читать. Большая жалость. Возможно. Но если бы мир был населен такими, как Рюи, им бы не потребовалось знать, как читать. Поскольку, после первых нескольких лет младенчества, они научатся использовать их металлически - эмпатическое чувство. Они могли бы даже сказать — «очень хорошо быть в состоянии читать и писать и качаться на деревьях, когда вы весьма молоды, но, в конце концов, наступает зрелость».
Она нажала кнопку настольного проектора, который стоял на столе у кровати художника. — Это – радиографический слайд полушарий головного мозга Рюи при проекции сверху, вероятно, старый материал для вас. Он показывает, что «рожки» это не просто локализованные новообразования в предлобной области, но они простираются как тонкие полоски вокруг соответствующих полушарий к зрительно-сенсорной области затылочных долей, где поворачивают и входят в мозговой интерьер, погружаясь там, в увеличенное шарообразное соединение в точке над мозжечком, где обычно находится шишковидный «глаз».
— Но шишковидное тело полностью отсутствует на слайде, — возразил Белл.
— А вот это вопрос, — противостояла ему Анна. — Отсутствует ли шишковидное, или, «рожки», фактически шишковидное, чрезвычайно увеличенное и раздвоенное? Я убеждена, что последнее является фактом. По неизвестным мне теперь причинам, эта прежде маленькая, неясная доля выросла, раздвоилась, и вызвала свое разрушительное двойное ответвление не только через мягкую мозговую ткань, участвующую в способности читать. И еще она продолжилась к граничной половине мозговой окружности во лбу, где даже твердая лобная кость черепа размягчилась под ее давлением. Она в упор посмотрела на Белла. — Я делаю вывод, что это только вопрос времени прежде, чем я, также, забуду, как читать и писать.
Белл внимательно рассматривал неподвижное лицо художника, находящегося в бессознательном состоянии. — Но число нейронов в данном мозге млекопитающего остается постоянным после его рождения, — сказал он. — Эти ячейки могут выбросить многочисленные дендриты и создают все более и более сложные нервные образцы, по мере взросления, но он не может вырастить больше первичных нейронов.
— Я знаю. И это внушает озабоченность. Рюи не может вырастить больше мозга, но он сделал это. Она с удивлением коснулась своих собственных «рожков». — И я предполагаю, что я тоже. Что это?
Следуя за взглядом Белла, она наклонилась, чтобы осмотреть лицо художника, и рванулась, как от физического удара.
Глаза, как страдающие лапы с когтями, сжимали ее.
Его губы двигались, и резкий шепот достигал ее ушей, как пустынный ветер: — … Соловей… в смерть… большая красота, невыносимая… но смотреть… РОЗА!
С побелевшим лицом, Анна, шатаясь, бросилась через дверь.
Глава 7
Белл поспешил следом за ней, когда она ворвалась в свой офис и рухнула на консультационную кушетку. Ее глаза были плотно закрыты, но, невзирая на ее тяжелое дыхание, она услышала, что психогенетик сел и спокойно закурил другую сигару.