Как я могла забыть слова Таты? Может, если сильнее захочу найти выход, при этом обращаясь не посредственно к артефакту, не придется бродить по всем здешние коридорам?
Сжав подвеску в ладонях, мысленно позвала. Минуту ничего не происходило, а потом передо мной появилась призрачная змейка. Она покружила во круг меня и поползла вперед. Что бы не упустить ее, поспешила следом.
По коридорам пришлось поплутать. Толи я оказалась слишком глубоко в горах, то ли змейка оказалась с характером. Ногам может и не холодно, но идти по скользкой каменной поверхности трудно.
Впереди наконец появился просвет. Ступив на снег, глубоко вздохнула, разглядывая светлое дневное небо. Змейка вильнула кончиком хвоста и исчезла, сделав свое дело.
Итак, я по-прежнему на севере и опять не ясно куда идти. К дракону точно не вернусь, но в платье я далеко не уйду. Может опять змейку вызвать? Подскажет куда мне. Или спуститься с гор и отправиться на запад как хотела?
Все решилось за меня. Откуда-то из ледяных пещер послышался детский плачь. Ребенок? Откуда бы ему тут взяться? Впрочем, и я тут оказалась не совсем по своей воли. Ладно, с этим потом разберемся. Я может осторожна и не собираюсь опрометчиво кому-либо доверять, но ребенка бросить не могу.
Сжав подвеску, позвала змейку, мысленно попросив проводить. Ребенок может быть, где угодно. Звуки отдаются от стен и разносятся по всем ходам.
Змейка появилась и не довольно зашипела, но все же согласилась помочь. Похоже у моей помощницы действительно свой характер. И не самый лучший.
Вздохнув, отправилась обратно. По пути успевала разглядывать кристаллы. Не которые совсем не светят. Пустые, будто безжизненные. А другие так и сияют. Интересно это магия или еще что-то?
Мы шли минут двадцать. Плач прекратился, но змейка ведет в перед. Надеюсь, с ребенком ни чего серьезного не случилось.
Очередной коридор закончился неожиданно. Причем передо мной пропасть, в которую чуть не рухнула. Змейка вильнула хвостом и поползла вниз.
Мне тоже туда?
Медленно подошла еще чуть ближе к краю и заглянула вниз. Змейка светилась и нарезала круги во круг девочки. Ей на вид лет десять… о небо! Она же ледяной страж!
Стражи — охранники артефактов. Сколько всего их не известно. Ледяной страж — охраняет мощный артефакт. По крайней мере именно так написано в книге, которую я умыкнула у отца в запретной библиотеке. Разумеется, отец туда ходить запрещал, но, когда это останавливало любопытного подростка?
Что за артефакт точно никто не знает. За много десятков лет они стали больше мифом чем реальностью. Что-то везет мне в последнее время на все странное, мифическое и прочее.
И как мне спускаться? Хм… На стене есть выступы, но слишком скользко. А впрочем, магия мне на что? Как-то в последнее время периодически забываю о ее наличии.
Девочка наблюдала за тем, как я спускаюсь, вытирая глаза от слез. Змейка продолжала кружить и освещать темное пространство. Странно, что здесь не растут кристаллы.
— Ты в порядке? — спросила, спрыгивая рядом с ребенком.
— Я ногу повредила.
— Дай посмотрю.
Не знаю, что произошло, но у ребенка сильное растяжение. Как она могла получить его здесь? Спускалась вниз как я и прыгая повредила ногу? Она ведь хранитель. Такие повреждения у нее разве не должны заживать?
— Меня зовут Бель. А тебя?
— Кина.
— Ты здесь совсем одна?
— Конечно.
— Ты ведь совсем ребенок.
— Вообще-то мне уже семьдесят.
— Да?
— Уже ведь поняла кто я. И не бойся я не дракон. Мы стражи никогда не взрослеем. В десять лет рост останавливается и даже через сотни лет мы выглядим как дети.
— Прости. Просто никогда еще не видела живого стража.
— И не должны.
— Ты плакала из-за боли? — перевела я тему.
— Нет. У меня артефакт остался без присмотра. Он без меня не сможет.
— Давай донесу тебя? Говорю сразу артефакт мне не нужен. У меня и без него проблем хватает.
— Странная ты…
— Какая есть. Кина, сама ты идти не сможешь. Кстати, почему ты не исцеляешься? Или у тебя нет такой способности?
— Я могу исцеляться только рядом с артефактом. Меня можешь вылечить ты. Тогда не придется нести.
— У меня с этим дела обстоят не важно.
— Темный артефакт на твоей шеи не помеха.
— Дела не в нем. Просто целительство не мое.
— Давай все же попробуем. Я подскажу что делать.