Нет, больше она не может оставаться здесь с этим...
— Молли хочет поговорить с вами.
— Ты приехала! — радостно воскликнула подруга. — Ну, как тебе «Дом Сокола»? — спросила она.
Крис не могла ответить правду, так как Сэм стоял всего в нескольких шагах от нее.
— Забавно, — неуверенно произнесла Крис.
Молли весело рассмеялась.
— Я бы спросила, что ты думаешь о Сэме, но у меня такое чувство, что ты дала бы такой же ответ.
— Может быть, ты и права, — согласилась Крис, чувствуя себя неловко, так как Сэм все еще был на кухне.
— Он не ведет себя как рычащий медведь? — поинтересовалась Молли. — Он заверил меня, что будет следить за своими манерами.
— Твой брат очень гостеприимен, — уверила ее Крис. Она не собиралась докладывать Молли по телефону, как в действительности обстояло дело.
Может быть, они вместе над этим посмеются, когда ее подруга приедет.
— Жаль, что меня нет в «Доме Сокола». — Молли, кажется, прочитала ее мысли. — Завтра вечером я вылетаю в Лондон, а наутро отправлюсь в Йоркшир. Сможешь выдержать общество Сэма, пока я не появлюсь?
— Придется, куда денешься.
Хотя один вид Сэма говорил ей, что это будет нелегким делом.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Ваша мама говорила вам когда-нибудь, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок? — спросил Сэм, заметив, что Крис наблюдает за тем, как он с удовольствием поглощает поставленное перед ним филе говядины с обжаренными овощами.
Крис не собиралась обсуждать с ним свой разговор с Молли, хотя по выражению его лица можно было догадаться, что ему хотелось бы узнать, о чем они говорили.
Последние несколько месяцев Крис жила в полном уединении, а теперь стремилась вернуться к нормальной жизни. Например, поужинать с кем-нибудь и мило поболтать о всяких пустяках за бокалом вина. Но человеку, с которым она ужинала, тоже не хватало полноценного ощущения жизни, да и саму жизнь Сэма вряд ли можно назвать нормальной. Он был еще большим отшельником, чем она, но ему это, очевидно, нравилось.
— Может быть, мама и говорила мне об этом, но я считаю, у мужчины, прежде всего, должно быть сердце.
Любой другой на его месте, возможно, ответил бы игриво, но только не Сэм — его комментарий был полон сарказма. Натянутая улыбка сменилась ледяной.
— Подразумевается, что у меня его нет? — спросил он.
Крис покачала головой.
— Я ничего не имела в виду, просто ответила на подобное подобным. Явная ошибка с моей стороны. Извините.
— Нет, — выдавил из себя Сэм после долгого молчания. — Это вы меня извините. Просто... я не привык... со мной нелегко общаться, я не слишком вежлив, не так ли?
— Да, — согласилась Крис. — Но вам это и не требуется. Абсолютно незнакомый человек внезапно нарушил ваш покой; окажись я в такой ситуации, я бы, пожалуй, тоже не обрадовалась. — Но представить Сэма, вдруг оказавшегося на ее пороге, было просто невозможно.
— Это не совсем так, — не согласился он. — Я ждал вас...
— Но не меня одну, — резонно заметила Крис. — Вы ведь думали, что Молли тоже приедет, и не ожидали, что придется разыгрывать передо мной радушного хозяина.
Он глубоко вздохнул.
— Может быть, начнем все сначала, Кристал? Я только что сообразил, что Молли не назвала даже вашу фамилию! — сказал Сэм.
Крис колебалась. Не то чтобы ей не хотелось представиться, просто она не знала, какую фамилию назвать — Веббер или Джеймс?
Пятнадцать месяцев назад, выходя замуж за Джеймса, она взяла его фамилию. Они всегда смеялись над тем, что ее девичья фамилия совпадает с его именем. До замужества — да она и сейчас иногда пользовалась своей прежней фамилией — ее звали Кристал Джеймс.
— Веббер, — наконец, сказала Крис. — Меня зовут Кристал Веббер, миссис Кристал Веббер, — подчеркнула она.
— Веббер... — тихо повторил Сэм. — Как и Джеймс Веббер, оформитель интерьеров?
Крис кивнула.
— Как и Джеймс Веббер, оформитель интерьера.
Все же ей не хватило сил, и глаза подернулись пеленой слез, которые в последнее время часто накатывали сами собой.
— Черт, извините! Я не знал! Что я за идиот!
— Все нормально, — заверила его Крис, пытаясь стряхнуть с ресниц внезапные слезы. — Надо было сказать об этом раньше, когда я увидела, что Джеймс работал в вашем доме, но я...
— Вы не обязаны мне ни о чем говорить, — сказал Сэм. — Но Молли должна была предупредить меня...
— Нет, не должна, — грустно возразила Крис. — Да и о чем тут говорить? Я была замужем, и мой муж умер, — закончила она. Ей было по-прежнему трудно произнести это слово.