И, как назло, она приехала именно в одну из этих недель. Великолепно!
— Не думайте, что вы должны развлекать меня только потому, что здесь нет Молли...
— А я что, произвел впечатление, что вежливость — одно из моих достоинств? — сухо спросил он.
— Нет, — ухмыльнулась Крис.
— Тогда в чем дело?
В конце концов, это всего лишь ланч. Чего ей бояться?
Ведь она уже провела целую ночь в доме с этим человеком. Неужели так трудно сходить с ним в паб? Крис глубоко вздохнула.
— Хорошо, — согласилась она.
— Оказывается, все не так уж сложно, — съязвил Сэм.
Он не знал даже половины всего! По объективным причинам она уже полгода не появлялась на людях и, если бы не работа, возможно, вообще не выходила бы из дому. Так что посещение паба было для нее настоящим приключением.
Она встала, допив чай.
— Во сколько вы хотите пойти? У меня не хватило времени вымыть голову утром, — пояснила Крис.
— Около половины первого. Вы успеете собраться?
Он с восхищением посмотрел на ее длинные белокурые волосы.
— Отлично, — согласилась Крис. — Одежда повседневная?
— Повседневная, — ответил Сэм, откидываясь на стуле и улыбаясь ей. — Вы на сей счет весьма старомодны.
— Старомодна? — подумала Крис, ощутив странное волнение в груди и бросая на него хмурый взгляд.
Без бороды, скрывавшей пол лица, он был очень симпатичным, а длинные волосы, темные и шелковистые, только подчеркивали его привлекательность. Плюс проницательный взгляд этих зеленых глаз!..
Прекрати, Крис, строго приказала она себе. Сэм — брат Молли. Он с неохотой пустил ее в дом, и то, что он теперь решил вести себя с ней любезно, еще ничего не значит.
— Увидимся в полпервого, — бросила она, выходя из кухни.
— Буду ждать с нетерпением, — откликнулся Сэм.
Только закрыв за собой дверь и очутившись в холле, Крис смогла спокойно вздохнуть.
Пожалуй, когда Сэм был груб с ней, ей это больше нравилось. Она чувствовала себя в безопасности.
В безопасности? Какое странное слово...
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Спасибо. — Крис улыбнулась, принимая полпинты легкого пива и лайм, которые Сэм поставил на стол перед ней. Они уютно устроились в пабе, дрова весело потрескивали за каминной решеткой, добавляя уюта в интерьер. — Вы говорили, что недавно закончили свою последнюю книгу? — заинтересованно спросила она, когда он сел рядом.
Пока Крис мыла и сушила волосы, она решила, что для них будет лучше придерживаться нейтральных тем, поскольку, например, беседы об ее личной жизни создавали ощущение интимности между ними, которую просто нельзя допускать.
Хотя Сэму, похоже, выбранная ею тема не показалась нейтральной.
Он угрюмо уставился на пиво, недовольно поджав губы. Потом окинул Крис ледяным взглядом зеленых глаз.
— Нет, я этого не говорил, — заметил он.
— Но...
— Кристал, почему у вас сложилось впечатление, что я пишу книги?
Теперь пришла очередь Крис рассердиться.
— Молли упоминала, что вы — писатель...
— Да, но я не пишу книги.
— Ах, я просто подумала... — Она замолчала, вспомнив, что лучше не строить предположений относительно этого человека.
И не стоит задавать ему вопросы, на которые он не хочет отвечать, а еще лучше — вообще ни о чем его не спрашивать.
Более скрытного человека надо поискать. Она ответила на все вопросы, которые он ей задавал, личные и не личные, но сам он никогда не отвечал прямо на заданный вопрос. Фактически Крис сейчас знала о нем не больше, чем когда приехала сюда вчера. Даже меньше — оказалось, что он не писатель, как она считала до сих пор.
— Я — сценарист, Кристал, — сказал Сэм резко, явно не желая продолжать разговор.
Может быть, так и есть, подумала она. Сценарист? Живущий на Йоркширских пустошах? Довольно далеко от киностудий и телевидения.
— Теперь ваша очередь удивиться и сказать «Как увлекательно!» или «Как интересно!», — саркастически заметил Сэм.
Крис закрыла рот — именно это она только что собиралась сделать. Несомненно, Сэм Бартон раздражителен. Он обижался — и становился агрессивным, — прежде чем она успевала что-либо сказать.
— Если то, чем я занимаюсь, можно так назвать, — продолжал он. — Хотя вы не представляете мою работу и, естественно, не можете, так или иначе, оценить ее.
Он был не прав, но по выражению его лица Крис поняла, что он не поверит, если она возразит. Кроме того, тон Сэма был настолько насмешливым, что даже вдруг появившееся стадо диких слонов не смогло бы заставить ее прокомментировать это. Ей очень хотелось поговорить с ним о работе — его могло удивить то, чем она сейчас занималась. Молли не стала бы так высмеивать ее интерес к таким делам.