Крис боялась своих чувств. Это было несправедливо по отношению к Джеймсу, к проведенным вместе с ним дням, к их браку, к их любви. Физическое влечение к другому мужчине — иначе это нельзя было назвать, ведь она едва знала Сэма! — было предательством по отношению к покойному мужу. Так?..
— Кристал?.. — Сэм поднялся и подошел к ней, недоуменно глядя на нее.
Она не могла шевельнуться. Казалось, ее ноги налиты свинцом и привязаны цепью к полу.
— Кристал, это не так, — нежно возразил он. Она чувствовала себя кроликом, попавшим в свет фар и не способным сдвинуться с места; она молча смотрела, как он наклонился к ней, крепко обнял ее за талию и, глядя прямо в ее удивленные глаза, страстно поцеловал в губы.
Крис ответила на его поцелуй тихим стоном, закрыв глаза и инстинктивно обняв его за плечи.
— Ты прекрасна, — прошептал Сэм, покрывая поцелуями ее шею и спускаясь к соблазнительной ложбинке между грудей.
В этот момент она чувствовала себя прекрасно. Желанной. Живой и страстной.
Крис вдруг поняла, в чем дело. Последний год она была эмоционально мертва, делала все по привычке, а не потому, что у нее появилось желание что-то делать. Сэм снова вдохнул в нее жизнь...
— Кристал? — Он поднял голову и пытливо посмотрел на нее, как будто ему передалось ее потрясение, ощущение жизни... или любви...
Она не могла оторвать взгляд от его чувственных губ. Губ, которые только что целовали ее.
— Сэм, я не хочу говорить.
— Скажи, что ты хочешь?
Она дрожала в его объятиях и, прежде чем заговорить, облизнула пересохшие губы.
— Я хочу...
— Эй, есть кто-нибудь дома?
Крис побледнела и стояла совершенно растерянная, и когда Сэм отпустил ее и отступил на шаг, смутилась еще больше.
— Кто?..
Дверь в гостиную распахнулась, и на пороге появилась сияющая Молли.
— Сюрприз! — радостно закричала она, разведя руки для объятий. — Мне удалось вылететь пораньше из Штатов, — возбужденно щебетала Молли, проходя в комнату и швыряя на кресло перчатки и шарф. — Прямой рейс сюда, потом поймала машину — и вот я здесь! — Она подошла и стиснула Крис в объятиях.
Да, вот и она, подумала, обнимая подругу, Крис и взглянула на Сэма. Этим взглядом они сказали друг другу, как могла бы удивиться Молли, если бы приехала немного позже.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Слава богу, Молли, кажется, не заметила растерянности Крис, так как бросилась на шею брату, дав ей короткую передышку, чтобы собраться с мыслями.
Если бы не внезапный приезд подруги, Крис сказала бы Сэму, что хочет заняться с ним любовью.
Она сгорала от стыда и, отвернувшись к камину, уставилась невидящим взглядом на огонь, застыв от этой мысли. Как она могла? Сэм Бартон не скрывал, что не подпускает к себе близко никого, кроме членов семьи. И то, что он целовал ее и говорил, как она красива, ничего не меняло.
Что она позволила себе подумать?
Она вообще не думала, только чувствовала — вот в чем проблема!
— Ах, как хорошо наконец-то снова оказаться здесь! — Молли сбросила пальто. У нее были короткие рыжие волосы, а в сияющих карих лазах отражались доброта и импульсивность натуры — Так чем вы занимались сегодня? — полюбопытствовала она, подходя к камину, чтобы согрев руки.
Крис не смела даже посмотреть в направлении Сэма в этот момент. А он, скорее всего, не сказал ни слова после того, как выпустил ее из своих объятий. Хотя, наверное, он поздоровался с Молли; по виду ее подруги трудно было догадаться, заподозрила ли она, что между ними что-то произошло.
— Разными делами, — ответила Крис, понимая, что надо как можно быстрее взять себя в руки, пока Молли ни о чем не догадалась.
Когда Молли и Крис встречались в последний раз, Крис все еще оплакивала Джеймса. Кроме того, Молли прекрасно знала, насколько необщителен ее брат, и то, что между Крис и Сэмом возникла какая-то симпатия, просто не пришло бы ей в голову, в этом Крис не сомневалась.
— Утром мы долго гуляли по пустоши. — Сэм пришел на помощь растерявшейся Крис, которая невпопад ответила на вопрос подруги. — Потом, ходили перекусить в паб. А сегодня днем...
— Стоп. — Молли подняла руку, ослепительно улыбнулась, плюхнулась на диван и призналась: — Я вымоталась в дороге.
Но она не выглядела усталой и была очень хороша в розовом джемпере и брюках цвета бургундского вина. Красота Молли исходила изнутри, озаряя ее классические черты и делая особенно теплым взгляд карих глаз. Это свойство очень ярко проявлялось на сцене.