— Что ты хочешь от меня, папа?
— Мне придётся продать большую часть клиники Тимуру. Надеюсь, ты понимаешь, что после женитьбы сына, Михаил Боголюбов отказался работать со мной? — состроив кислую мину, протягивает отец.
— Так ищи других инвесторов. Шевелись, папа! Предложи узким специалистам хорошие условия, и врачи охотно согласятся сотрудничать. Тебе гораздо удобнее винить окружающих в своих неудачах. Ты же... пыхтишь от жадности! Каждую копейку считаешь. Права была мама, когда утверждала, что тебя ждёт провал без маркетингового плана и точных расчетов. — Решимость так и прет из меня.
Отец кривится и раскрывает рот, чтобы плюнуть в меня ответным словом, но замирает на полпути, заприметив в дверях высокую худощавую фигуру Багрова.
Саманта права, Тимур Эдуардович — видный сорокапятилетний мужчина, способный дать фору молодым.
Багров ослепляет белозубой улыбкой администратора, вытянувшегося в струнку при виде важного гостя, и приветливо машет нам рукой. Папаша вмиг стирает с лица злость от разговора со мной и натягивает дружелюбную маску. Как же я их всех ненавижу! И себя тоже... Такую же лицемерную сучку, всю жизнь пляшущую под отцовскую указку. Удивительно, как я набралась смелости перечить ему?
— Руслан Александрович, здравствуйте. — Тимур жмёт руку отцу, искоса поглядывая на меня. — Диана Руслановна, вы... обворожительны. Слов нет! — а это бросает мне. Нервно облизывает нижнюю губу, похотливо обласкивая взглядом мои пылающие щеки, шею, выпирающие из ворота платья ключицы...
— Рада вас видеть, Тимур Эдуардович. — Сглотнув, произношу я. Багров сощуривает раскосые, восточные глаза, отчего вокруг них разбегаются лучики морщин. В его чёрных, густых волосах, небрежно спадающих на лоб, блестит седина, однако старым или страшным его не назовёшь. Эх, права Сэм...
— Давайте уже сделаем заказ. Садитесь, садитесь... — папа хлопает Багрова по плечу и нарочито ласково смотрит на меня.
Время тянется медленно. Под тяжелым взглядом отца я не решаюсь изречь свои предложения о ведении бизнеса во второй раз: молчу, строю Тимуру глазки и глупо улыбаюсь. Возможно, Багров думает так же, как и я, но его мудрости хватает, чтобы выражаться более мягко. Отец слушает его, раскрыв рот, чем злит меня ещё больше. Чертов лицемер! Ведь Тимур не говорит ничего такого, чего не произнесла я.
— Тимур Эдуардович, я могу высказать предложение? — осенённая внезапной мыслью, спрашиваю я. Стыдливо отвожу взгляд, искоса наблюдая за физиономией папули: он походит на синьора Помидора из сказки про Чиполлино.
— Дианочка, ты совладелец клиники и можешь говорить все. — Хрипловато произносит Багров, словно речь идёт о совсем другом предложении...
— Я считаю, что можно сдать в аренду часть пространства на первом этаже. Под аптеку или сетевую лабораторию. Как вам идея?
— Не подходит. — Отрезает отец, нервно стирая пот со лба хрустящей сервировочной салфеткой. — Ты предлагаешь перестроить первый этаж, а это лишние траты. Дианушка, дочка, давай умные дяди сами решат, как поступить лучше? — скрывая дрожь в голосе, выдавливает он.
Густое, внезапно повисшее напряжение, разрывает входящий звонок на презентабельный Vertu Багрова. Он вежливо извиняется и отходит в сторону, чтобы продолжить разговор.
— Идиотка. — Шипит отец, провожая взглядом удаляющийся силуэт Тимура. Жестокие слова, как унизительные пощечины, бьют наотмашь. — Твоя задача — охмурить Багрова, а не блистать умом. Недавно он развёлся с третьей женой. Путь свободен, Ди! Я же вижу, как он смотрит на тебя. Как кот на сметану.
— А мое мнение тебе интересно?
— Нет! — рявкает папа. — Тебе нужен зрелый мужчина, а не смазливый сосунок. Выйдешь замуж, а потом... крути романы с такими, как Боголюбов, сколько хочешь!
Я задыхаюсь от мерзости. Сердце рвано стучит, дыхание сбивается. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Часто моргаю, замираю на месте, словно отравленная ядовитым укусом. Я даже возразить не могу...
— Эй, дочка. — На лице папы появляется беспокойство. — Я не желаю тебе зла, Ди. Тимур хороший мужик и грамотный бизнесмен. Ты мне ещё спасибо скажешь.
«Добрые» отцовские пожелания прерывает появление Багрова. Выглядит он возбужденным и взволнованным.
— Руслан, у меня появилась идея. Я все расскажу тебе, а пока... я могу кое-что поручить Диане Руслановне?
— Конечно! — выпучив глаза, восклицает отец.
Я готова выполнить любое поручение, только бы убежать отсюда!