- Вы ошиблись. Он говорил о моей сестре, Энни, - маг прищурилась, пытаясь продемонстрировать старику все презрение в одном взгляде. Из-за странного поведения незнакомца, она чувствовала себя не в своей тарелке, и уже начала сдавать позиции, но секундная неуверенность придала ей сил и желания почувствовать себя хозяйкой положения на правах хозяйки дома.
- Энни, Энни... Нет, кажется, о ней мне не говорили, - мужчина резко взмахнул рукой, и все искры снова слетелись в один огонек, который слабо мигнул и исчез.
- Это же магия! - Эльзи сделала шаг назад, стараясь держаться на расстоянии от этого субъекта, который растрачивал свою силу на ярмарочные фокусы. - Ею нельзя пользоваться...
- Да, кажется, кто-то написал на бумаге такие глупости. И даже поставил под ними печать и размашистую подпись, - старик задумчиво пожевал нижнюю губу. - Это второе правило кодекса?
- Первое, - машинально поправив мага, девушка почувствовала, как кудряшки на ее голове становятся дыбом. Наверное, Эдгар и сам совсем из ума выжил, раз отправил к ней полного безумца. Лучше уже битый час повторять правила из кодекса, чем пытаться вести беседы с ненормальным стариканом и настороженно ожидать момента, когда от него придется спасаться бегством.
- Ну, может и так, неважно, - старик прошел по кабинету, заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок, словно гусь на птичьем дворе.
- Но вдруг кто-то видел? - Эльзи поймала себя на мысли, что и сама рассуждала так же, как все те, над кем она смеялась и кого называла трусливыми паникерами. Она не могла поверить в то, что магия может совершаться прямо перед глазами, и обычные золотистые огоньки казались преступными, нереальными...Но такими привлекательными.
Мужчина округлил глаза и испуганно оглянулся, словно ожидал, что за шкафом уже притаилось с десяток полицейских:
- Действительно...Но ведь никого нет. Шторы задернуты, нас никто не подслушивает. Ты-то уж точно никому не расскажешь. Разве только я проболтаюсь - себе никогда нельзя верить. Но попомни мои слова, милочка - нет греха страшнее, чем предательство самого себя.
- Меня зовут Эльзи, - девушка почувствовала за спиной отцовский стол. Дальше отступать уже некуда, но можно начать сочинять речь, которую она выскажет Эдгару по поводу его безответственности в выборе преподавателя для такого талантливого мага, как она.
- А я - Логан. Вот и познакомились, - старичок ослепительно улыбнулся и протянул Элизабет дряхлую морщинистую руку, к которой она с опаской прикоснулась кончиками пальцев. - А теперь приступим к делу. Думаю, с нас обоих хватит моего безыскусного дешевого театра.
- Театра? Что вы вообще... - девушка оглянулась, словно пытаясь найти поддержку у книг или тяжелых штор. В ее голове появилась странная догадка, за которую Эльзи схватилась, как за спасительную соломинку, пусть и понимала, что она была донельзя глупой: все происходящее - лишь очередная несмешная шутка Эдгара. Сейчас он распахнет двери, улыбнется, а после сообщит, что бездарные дамочки - еще не самые худшие преподаватели.
- До твоего экзамена осталось катастрофически мало времени, поэтому стоит серьезно заняться твоей подготовкой. Я давно говорил Эдгару, что пора вместо молодых девчонок прислать меня, - старик опустился в кресло, в котором еще несколько минут назад сидела сама Эльзи, и она испуганно отшатнулась к книжному шкафу. - Я что, переборщил? Слишком хорошо вжился в роль?
За последние мгновения, пока новоиспеченная ученица в испуге пыталась забиться от Логана как можно дальше, он заметно преобразился. Если бы девушка взяла себя в руки и снова оценила старца холодным взглядом, она бы заметила его твердую осанку, уверенность в каждом жесте и спокойствие, исходившее от него.
Мужчина устремил свой взгляд в угол, в котором стоял невысокий деревянный табурет, который Эльзи видела впервые в жизни, и махнул рукой, словно подзывая его к себе. К изумлению Элизабет, в ту же секунду табурет придвинулся к старику, как будто тот притянул его к себе невидимой нитью. Маг неторопливо постучал пальцами по подлокотнику, и на месте скромной скамейки появилось еще одно кресло, как две капли воды похожее на то, в котором устроился сам Логан.
- Присаживайся.
Эльзи молча помотала головой и вжалась спиной в шкаф, словно он был единственным, что могло защитить ее от безумия, творившегося вокруг. Все, что вытворял старый маг, казалось совершенно непонятным, пугающим и нелепым, а Эдгар все еще не появился для того, чтобы прекратить затянувшуюся комедию одного актера.