В ответ раздалось тихое:
— Прощай.
— Рада была познакомиться, — Марика мило улыбнулась и сделала несколько шагов вперед. Я хотела последовать за ней, но Андрэ удержал меня за руку.
— Розалия, послушай! Не хочу тебя отпускать, не хочу расставаться с тобой. Не уходи…
— Не могу, Андрэ. Ты же все знаешь.
— Роззи, ты чудесная, замечательная, неповторимая. Я не знаю, какими словами выразить мои чувства, но уверен, что, если ты сейчас уйдешь, мы оба будем несчастливы. Давай уедем в мой город, отец нам поможет, будем жить вдвоем. Роззи!
Я смотрела в глаза Андрэ, и понимала, что этот малознакомый парень за одну ночь стал для меня кем-то очень близким и родным, и это было нечто больше, чем простая симпатия. Но и остаться я не могла, просто не могла.
— Андрэ, ты же, знаешь, что ведьма вне клана теряет свою силу.
— А ты подумай, нужна ли тебе твоя сила, есть жизнь превратится в ад? Роззи, подумай, — внезапно он притянул, меня за талию к себе и осторожно прикоснулся к моим губам поцелуем. Он был легким, невесомым, каким-то воздушным, как пузырьки лимонада, и совершенно особенным. Ведь он был первым.
— Подумай, как следует над моими словами. Если все-таки решишься принять мое предложение, знай, в полдень я буду ждать тебя на площади у центральной ратуши, там, где башня с часами. Если ты не придешь, я пойму, что ты сделала выбор, и уеду домой без тебя.
Андрэ снял со своей шеи цепочку с темно-синим камешком в золотой оправе, надел украшение мне и ласково провел ладонью по моей щеке.
— Говорят, этот амулет помогает в трудных ситуациях и приносит удачу во всех делах. Хочу, чтобы он был у тебя, — и отступил на шаг назад.
— Спасибо…
— Все в твоих руках, Роззи, — шепнул он, а потом развернулся и бодро направился по аллее через сквер. Я смотрела ему вслед и не могла сдержать слез. В груди разливалась тупая, ноющая боль, и я чувствовала, что здесь и сейчас теряю нечто важное…
Глава 6
Город, как и ярмарка, остались где-то позади. Мы ехали на старенькой скрипучей телеге, приближаясь к дремучему лесу, через который мне и Марике предстоял обратный путь домой…
«Если все-таки решишься принять мое предложение, знай, в полдень я буду ждать тебя на площади у центральной ратуши, там, где башня с часами. Если ты не придешь, я пойму, что ты сделала свой выбор, и уеду домой без тебя…», — слова Андрэ эхом звучали в моей голове, не давая покоя. Я испытывала горечь потери, понимая, что больше никогда его не увижу.
— Роззи, ты всю дорогу молчишь, — Марика дернула меня за рукав. — Что-то не так? Розалия!
— Ничего. Все нормально, — вздрогнула, внезапно очнувшись от своих раздумий. В груди разливалась боль утраты, и я едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Я чувствовала, что теряю что-то важное, и понимала, если вернусь в клан сейчас…
— Если все хорошо, как ты говоришь, то почему ты как не своя? Что тебе сказал этот парень напоследок?! Почему ты стала будто чужая? Розалия?! — подруга вновь резко дернула меня.
— Марика, оставь меня в покое. Все в порядке, — отмахнулась я от нее, посильнее закутавшись в плащ. — Давай, немного отдохнем? Путь предстоит дальний, нужно отдохнуть, пока есть возможность.
— Ага, и проспим все на свете. Так и скажи, что не хочешь разговаривать, — подруга отвернулась, видимо, обидевшись, а я прикрыла глаза. Под мерный стук копыт действительно хотелось спать, но я боролась со сном, опасаясь проехать нужный нам поворот.
— Девоньки, а вы откуда? — внезапно поинтересовался седовласый гном, управляющий телегой. Нам с Марикой очень повезло, что он встретился по дороге и любезно согласился подвезти. Какое-то время мы ехали молча, а сейчас увидев, что мы не спим, видимо, решил поболтать. Ведь за разговором и дорога пролетает незаметно. — Из Ватутино?
— Почти, — ответила Марика и не моргнув глазом соврала. — Мы живем неподалеку, на хуторе. Наша семья держит большое хозяйство.
— И как же вас родители одних отпустили? — гном укоризненно покачал головой. — Ночная ярмарка не место для двух красивых девушек. Или вы тайком сбежали?
Марика что-то ответила старику, и как-то незаметно их разговор плавно перетек на тему ярмарки, торговли, ремесленных дел. А я сильнее, закутавшись в плащ, вновь задумалась об Андрэ и его словах. «Если все-таки решишься принять мое предложение, знай, в полдень я буду ждать тебя на площади у центральной ратуши, там, где башня с часами. Если ты не придешь, я пойму, что ты сделала свой выбор, и уеду домой без тебя».