— Ты его любишь?
— Больше чем жизнь, — ответила, ни секунды не задумываясь.
— Даже так? Но ты же понимаешь, что, связав свою жизнь с человеком, ты постепенно потеряешь магическую силу. Подумай, ведь ты можешь стать главной ведьмой клана, — Маркус смотрел мне в глаза, и сейчас он напоминал змея искусителя, который заманивает «невинную жертву» в свою ловушку. — Власть! Об этом многие мечтают. Неужели тебе не хочется обладать неограниченной силой и иметь безропотное почитание членов клана, а также их полное повиновение?
— Нет, — усмехнулась я, поправив на голове косынку, которую Маринэ научила меня подвязывать весьма необычным способом на манер тюрбана. — Если вы действительно считаете, что власть самое ценное в жизни, то глубоко ошибаетесь. Нет ничего дороже истинных чувств. Знаете, с того момента, как покинула клан, мне все без исключения твердили, что, возможно, я совершаю ошибку и потом могу пожалеть о своем поступке. Но сейчас я точно знаю, что надо всегда слушать свое сердце. Оно подскажет, как нужно поступить правильно.
— Так значит решение принято?
— Да, я хочу прожить свою жизнь с Андрэ. Только вот мама… Я очень переживаю за нее. Арио всесилен, и боюсь, он отыграется на ней за меня.
— В смысле? — глаза Маркуса как-то резко потемнели и приобрели темно-зеленый оттенок.
— Арио при помощи своей магии, вернее, ее темной стороны, пытался заставить меня вернуться. Амулет, подаренный Андрэ, защищал меня, но зато он сам заболел инкриозом, который я с трудом вылечила. Мама также приходила ко мне во сне, и пыталась защитить меня… Если бы я только могла забрать ее из клана, то сделала это не раздумывая. Арио никогда не простит ей моего бегства…
— Мерзавец! — вскрикнул Маркус, ударив кулаком в стену, и от неожиданности я подпрыгнула. — Видимо, пришло время нам встретиться лицом к лицу.
— Что вы хотите этим сказать? — робко спросила я. Этот мужчина стал меня пугать.
— Розалия, план действий на ближайшие несколько дней такой. Нам необходимо научить тебя контролировать свою магию, пока это делаю за тебя я. Потом нужно сыграть вашу с Андрэ свадьбу, и тогда Арио окончательно потеряет над тобой власть. А затем я отправлюсь в клан лесных чародеев. Пришло время мне вернуться и поговорить с твоим дядей его же методами.
— Вы знаете мою семью?
— Даже лучше, чем бы мне хотелось.
— Но откуда?
— Розалия, — Маркус подошел к столу и сев напротив меня, выдохнул. — Розалия, я твой отец…
— Этого не может быть… Папа погиб очень давно, — мои глаза наполнились слезами.
— Я не погиб. Арио вынудил меня покинуть клан, пригрозив, что убьет Каролину и тебя.
— О чем вы говорите? Мой дядя жестокий, очень властный, но он любит мою маму. Она его единственная сестра.
— Арио трус, переживающий только за свою власть. Именно ее он больше всего боится потерять. Много лет назад мне случайно в руки попала древняя книга с магическими заклинаниями и ритуалами. Я купил ее на ярмарке за гроши, еще не понимая, какое сокровище приобрёл. Из нее я узнал, что силу своего дара можно развивать, если периодически заниматься. Мне удалось покорить три стихии — воды, земли, ветра. Мои навыки в тот момент были слабыми, но, тем не менее я доказал — необязательно быть главой клана, что обладать редкой силой. Я делал это тайком, но Арио обо всем узнал и был взбешен. В ту ночь он пришел к нам домой, и сообщил, что изгоняет меня из клана. Противостоять ему я не мог, потому что по силе был слабее его, а он сказал, что если буду сопротивляться, то он убьёт мою жену и тебя. Твоя мама хотела уйти со мной, но Арио не позволил. Он не оставил нам выбора, разлучив нас навсегда. Мне понадобилось немало лет, чтобы полностью овладеть всеми четырьмя стихиями, но вернуться в клан я не смел, потому что понимал, у Каролины, наверно, есть новый муж, а у тебя отец… Да и сам я уже давным-давно женат. Но сейчас, после того, что я узнал, Арио заплатит мне за все, и твоей маме ничего не будет угрожать.
Я же, слушая его рассказ, молча плакала, теперь понимая, почему мама так безропотно соглашалась со всеми решениями Арио. Она боялась за мою жизнь, и была готова на все, чтобы ее сохранить.
Прошло несколько дней
— Розалия, визуализируй свою силу. Представь ее, постарайся почувствовать. Вы одно целое, но она не должна быть неуправляемой и повелевать тобой. Отдели ее от себя, возьми под контроль, заставь подчиниться. Попробуй закрыть глаза, так будет проще…