- Випробування це ланцюги, що не дають зникнути надто легким думкам. Вантаж відповідальності важкий, але легковажність призводить до ще тяжких наслідків!
Цієї хвилини двері самі собою відчинилися - хижа з голими щупальцями рослина вповзла в приміщення. Медкиборги, наче отримавши команду, розступилися. Жахливе породження іногалактичної флори нависло зловісною хмарою, з його півметрових голок закапала пекуча отрута.
Переборюючи біль, Ераскандер вчасно схопився: фіолетова лапа гігантського кактуса з несподіваною сприйняттю спробувала прошити пораненого юнака. Незважаючи на рани, Лев розлютився; для нього було очевидним, що рослина-кілер виконує закладену програму. Хірургічний інструмент закрутився зловісним пропелером у руці робота. Машина кинулася в атаку, розраховуючи добити ненависну людину. Ераскандер впав на спину і, використовуючи як важіль не зламану ногу, і здригаючись від нестерпного болю, перекинув через себе медкіборга. Рухливий кактус потрапив у лопаті безжальної машини, що обертаються. Шматки м'ясоїдної рослини, що розлетілися, корчилися, стікаючи жовтуватою рідиною. Найкращий спосіб нейтралізувати кіборга - шпурнути в нього іншого робота. Нехай тупі машини зламають одна одну.
Згадали слова Гуру: "Використовуй кінетичну енергію противника. Біль не заважає. Нехай страждання надасть тобі нових сил!"
Почувся скрегіт металу, не бойові роботи врізалися, трохи пом'яли корпус і завмерли, намагаючись зорієнтуватися. Постріл із променем ледь не зніс голову. Врятувало лише надлюдське чуття, що змусило звалитися на покриття.
Медкіборгу пощастило набагато менше - його просто рознесло, розпечені уламки додали юнакові подряпин на обличчі та грудях, але це було вже не суттєво. Промені пропалили метал і пластик, пробивши солідну дірку. Вирвавши з металевої кінцівки, що відлетіла, ріжучий скальпель і підхопивши зі столу ще один хірургічний інструмент, Лев запустив їх у бандита, що стріляв. Хоча кидок був інтуїтивним і наосліп, але, мабуть, попадання мало місце, оскільки був дикий вереск, а потім майнула товста туша.
То був Урлик. Втім, Ераскандер чекав на щось подібне. Товстий примат йому нічого не пробачив. Схопивши кібернетичний у формі диска пульверизатор, Лев із силою запустив його навздогін. Удар прийшовся точно по свинячому заду, сильно розпорів жирне м'ясо. Урлик заревів і кулею влетів у відчинені двері броньованого аеропланера.
Схожа на суміш "Мерседеса" та "Мига" машина круто злетіла в рожево-смарагдове небо, ледь не таранивши ромбовидний, на чотирьох ніжках, триколірний хмарочос із дюжиною драконів на куполоподібній покрівлі. Дах прийшов у прискорений рух, барвиста кавалькада дивовижних монстрів оберталася і переливалася у чарівному світлі чотирьох світил.
Ераскандер розвернувся, зламані кістки саднили, зі свіжих ран капала кров, залишки порізаного хижого кактуса продовжували копошитися, дряпаючи колючками міцний помаранчевий із блакитним орнаментом пластик.
- Шкода, що потрапив у зад, а не в потилицю. Тоді б свинячому гібону не допомогла навіть реконструкція.
На місце події вже прибули поліцейські фланери, бойові кіборги та слизові аборигени-охоронці. Недовго думаючи, повалили людину на підлогу, енергійно приголубивши шоковими палицями. Від ураження ультраструму димілася пружна шкіра гладіатора, а біль був просто нестерпним - цей різновид електрики з гіперсвітловою швидкістю проноситися по нервових закінченнях, вражаючи мозок, занурюючи свідомість у пекельний кошмар.
Ераскандер стерпів, не видавши найменшого стогін. Лише крапля поту, що скатилася з високого чола, і нелюдська напруга, що спалахнула в юних очах, показала, чого йому це коштувало.
Нічого вони ще заплатять, а кричати та крити матом, лише принижувати себе. Краще один раз вбити, ніж тисячу разів проклясти! Поки ти слабкий тілесно, укріпися духом, щоб не впасти на дно покірності. Найстрашніший це не той біль, що вивернув тебе навиворіт, а той, що виявив під виворотом боягуза.
Медицина в імперії високорозвинена: зламані кістки зростуться, шрами після регенерації зникнуть безвісти. Але хто зможе стерти невидимі і від цього ще болючі рубці з людської душі?
. Глава? 2
Ти, людина, завжди мріяла,
У глибинах космосу знайти побратима,
Ти думав, що прибулець "ідеал"...
А він - чудовисько з пекла!
Обстановка на планеті Земля сильно розжарилася.
З приходом до влади нового режиму у Росії почалося бурхливе відродження. Країна швидко повертала свої раніше втрачені зони впливу. На противагу блоку САТО створили потужний східний блок, на чолі якого була Велика Росія, її молодшими партнерами-сателітами виступали Сітай, Андія та інші країни. Небезпека прямого збройного конфлікту між двома військовими утвореннями зростала. Лише загроза застосування ядерної зброї стримувала наїдливі сталлю армади, від фатального кроку. Нова третя світова війна могла призвести до зникнення людства як біологічного виду. Це ніби дуель з такими смертоносними ракетними пістолетами, що при пальбі рознесе і того, хто стріляв, і жертву з секундантами.
Кульмінацією протистояння стало перше масове випробування ядерної зброї на Місяці. Ситуація нагадувала туго стиснуту пружину.
***
Зовні столиця Великої Росії Москва виглядала помпезно, і водночас досить мирно. Повітря відрізнялося незвичайною для мегаполісу свіжістю, електромобілі прийшли на зміну двигунам внутрішнього згоряння і робили набагато менше шуму. Дуже багато зелені, дерева з усіх континентів, навіть прищеплені до помірного клімату африканські пальми. Першопрестольна розрослася, безліч хмарочосів та чудових будівель найрізноманітніших композицій, клумби з екзотичними квітами, фонтани, автобани. Чисте, доглянуте місто; безліч прибраних сміються дітей, навіть підозрюваних що вселенське вже занесло над ними меч.
Російський астроном Валерій Кривенко виявився першою людиною, яка помітила рух незвичайних літаючих об'єктів. Зазвичай стриманий професор кілька разів вигукнув:
- Здійснилося! Здійснилося!
Через надмірну радість, коли вже ні про що крім свого відкриття не думаєш, поспішаючи повідомити сенсаційну річ, замість виходу залетів у шафу з жіночим одягом. Як багато можуть самки назбирати різної сукні, що розтяпу-астронома ледь не задавило хутром, зразками різних тканин. Ось навіть пара великих флаконів із французькими духами розбилася об лисію голову вченого чоловіка, ледь не ставши витонченою модифікацією бінарної зброї.