- Жак, я передумала. Тебе стоит отказаться от поединка! Если ты убьешь баронета союза не будит и Людовик разделается с нами.
- Нет, леди Илена, – тоном не терпящим возражений ответил воин; – я слишком долго ждал этого шанса, чтобы отказаться от него. Я заберу вас в свое виконство, а Клавье просто принесем присягу, я думаю он оценит факт убийства баронета моим мечом и оставит уже наше виконства нам.
- Что ты такое говоришь? Это же предательство! – продолжить нам не дали. Во двор спустился улыбающийся Ксандр в той же шелковой рубахе и кожаных штанах, без какой-либо брони и лишь с кинжалом в одной руке и полотенцем в другой. Следом вышел Эдуар и предложил выйти соперникам в круг.
- Желаете ли вы примириться или отказаться от поединка? – старый барон задал вопрос обоим, но почему то смотрел лишь на закованного в броню виконта.
- Я готов отказаться от боя лишь в случае, если виконт поклянется покинуть территорию баронств незамедлительно и не возвращаться, а также откажется от всех притязаний к моей неразумной невесте, – предложил наследный лорд.
- Я примеряться не желаю! – сказал Жак и достал свой двуручник; – и если ты думал, что не надев броню спасешь свою шкуру, рассчитывая на мое благородство, то ты жестоко ошибся. Прежде, чем я отрублю твою голову ответь - Зачем тебе тряпка и почему не взял меч?
- С тебя хватит и кинжала. А тряпка, – Ксандр пожал плечами; – ну так надо же чем-то вытереть твою кровь.
Виконт зло оскалился и бросился в сторону незащищенного доспехами воина. Я ждала быстрой смерти баронета, но жестоко просчиталась. То, что произошло дальше, я просто толком не поняла. Парень просто играючи ушел от удара Жака и проскочив под ним быстрее ветра остановился в паре шагов, стоя к закованному воину спиной и вытирал свой кинжал от крови чистой льняной тряпкой. Виконт пошатнулся и упал на колени, а через пару ударов сердца рухнул на булыжную мостовую двора. Из-под его шеи стала набираться изрядная лужа крови.
- Поединок окончен. Победил мой сын, – не без толики гордости произнес Эдуар, а потом обратился к воинам, что собрались тут посмотреть на поединок своего лорда; – уберите виконта и велите слугам приготовить к погребению. Доспехи и оружие, а также иные вещи, что были при нем по правилам достаются победителю, так что отнесите их в комнату баронета.
А я стояла и прислушивалась к себе. Смотрела на тело Жака, который жестоко разочаровал меня в последнюю минуту своей жизни, но к которому тянулась столько лет и не чувствовала более ничего, лишь горькое ощущение обманутости. А потом перевела взгляд на улыбающегося и, держащего на руках свою сестренку, парня, с которым сегодня предстояло обручиться. Рядом стояла, держа его за руку, красивая эльфийка, неизвестно когда успевшая тут появиться, и с укоризной и любовью глядела на него.
- А твой жених очень сильный воин! Идем, – взял меня под локоть отец и повел ко входу в замок; – в мою комнату уже должны были доставить розги.
Баронство Витто, Центр города Витто; Баронет Ксандр де Витто
Черный, расшитый серебром камзол почти до колена, чуть зауженный в талии, с широкими рукавами, красная шелковая рубашка с высоким воротником и черные брюки в тон, а также новенькие мягкие, черные сапожки с толстой стелькой. Именно в таком виде я стоял в церкви, ожидая своих невест и переминаясь с ноги на ногу. Рядом стоял Грум и что-то ободряющее рассказывал, шутил, потом смеялся над тем над чем пошутил, потом снова рассказывал. А я вот думал о том, почему на Земле, имея несколько длительных отношений и достойных кандидаток в жены, я так скажем «не переступил черту», а тут вот и месяца не прошло и сразу с двумя. Наверное главная причина - это характер местных дам и отношения мужа и жены. Мужчины благородного сословия не сидят дома и не посвящают все свое время вне рабочих обязанностей на то, чтобы девушке не было скучно, они не ограниченны пространством в сотню кв. метров двухкомнатной квартиры, они могут отправиться в поход или пойти гулять с друзьями и не услышать возмущения своей жены вроде, «ты меня не любишь» или «либо я, либо друзья». Проще говоря, девушки здесь - более девушки, что ли. Их удел заниматься домом, дарить любовь и растить детей. С другой стороны они могут вообще ничего не делать всю жизнь. Читать, кататься на лошадях, болтать с подругами, да все, что угодно в пределах приличий. Брак не перебивает дыхание и не отнимает все время без остатка. Согласитесь, когда за окном целый мир - очень грустно ограничивать себя одним человеком, одной квартирой и работой. Это медленная смерть, варение в своем соку. А потом дети – тут есть няньки, управляющие, слуги, учителя. Все подчинены супруге, которая может лишь давать распоряжения по поводу пеленок, одежды, кормления и прочей важной мелочи, касающейся детей. А хорошему отцу достаточно дарить подарки и, вовремя проведывая, справляться здоровьем дитя и заботливо интересоваться - ни в чем ли они с любимой не нуждаются. А что на земле? Съезди туда, купи это, принеси то, смени подгузники, он проснулся иди успокаивай. Увольте, дамы и господа – это добровольное рабство, чистой воды! И все это, чтобы потом, в шестнадцать, к примеру, он заявил, что имеет свои права и слушать родителей не обязан. К черту такое удовольствие по продолжению рода. Я живу здесь и сейчас и хочу вдыхать воздух полной грудью, а не табачный дым на балконе пару раз в сутки, когда появилось маленькое окошко. А иметь в женах двух таких красавиц при раскладах Средневекового уклада откажется только идиот. Дамы обихаживают наше гнездышко, а я добываю для нашего процветания ресурсы, А на повестке дня стоит кардинальные действия по добыче этих ресурсов. Если не расшибу голову, то баронства Клавье и его приспешника присоединяться ко мне. Феод Курта - мой после брака так же на законных основаниях. С Бальмоном будем решать по обстоятельствам. Раздробленности быть не должно и настает время Великого Герцогства, ресурсы которого больше подходят к моим планам по усилению, нежели ресурсы одного ничем не примечательного баронства. И Жака я «победил» как раз с этой целью Просто знаю, что влюбленная девушка может сорваться и, к примеру, сбежать с этим молодым виконтом, и из «своего», баронства Курта превращалось чуть ли не в еще одного врага. Вышел же на ристалище я, по местным меркам поединков, голым умышленно. Если бы Жак был благородным и человеком чести, он бы не стал биться на таких условиях, а тут наглядный пример его «падения», причем во всех смыслах, и как бойца, и как личности. В общем, я был доволен. И совесть чиста и удовольствие от эффектного «поединка». Все-таки есть что-то от маньяка внутри меня.
Двери раскрылись и в церковь друг за другом вошли пары под ручку. Мой отец вел Мини. Та была одета в винного цвета платье из плотной шерсти с широкой юбкой в пол, горловина была расшита жемчугом и цветным бисером, а тонкую талию подчеркивал золоченый поясок, едва заметная сеточка из полупрозрачной белой ткани покрывало золото ее волос. Курт, светящейся как начищенный золотой, вел свою дочь в платье подобного же фасона, только кремового цвета, а вместо горловины был аккуратный ворот на котором чудно смотрелось золотое ожерелье с десятком мелких самоцветов, черные как смоль волосы были собраны в замысловатую высокую прическу.
- Дети Создателя. Вы явились в Церковь «Бога богов» для того, чтобы поклясться в намерениях. Каковы же они? – обратился к нам седобородый, когда мы подошли к его деревянной стойке с толстой книгой еа верху, не знаю как назвать правильно, но больше всего конструкция напоминала кафедру.
- Я, Ксандр де Витто, прошу Создателя обручить меня с эльфой Ариминиэль и баронессой Иленой ле Курт, тем самым обозначая намерение жениться на обеих, в чем пред ликом его я клянусь! – выпулил я зазубренную перед помолвкой фразу.