— Подожди, — резко прервала его Элли. — Ты сказал, что родился в 779 году.
«Да.»
— Значит, тебе было всего четырнадцать, когда ты пошел в викинг? — спросила она с недоверием.
Магнус усмехнулся ее выражению. «Тогда мы жили намного меньше и взрослели гораздо быстрее».
— Но четырнадцать? она спросила.
«Многие мальчики моего возраста к тому времени уже были женаты и имели детей, — сказал он ей. — И почти все к пятнадцати годам уже были женаты.
Элли смотрела на него с чем-то вроде ужаса в течение минуты, а затем покачала головой и подтолкнула его: «Значит, тебе было четырнадцать, и тебе нравилась дочь твоего соседа».
— Да, — сказал Магнус, но немного помолчал, прежде чем продолжить. «Я хотел взять ее в жены, но она сказала, что я слишком беден». Он криво улыбнулся воспоминаниям. В то время это меня задело. Его гордость, в основном. Отмахнувшись от воспоминаний, он сказал: «Мой друг ушел в викинг прошлым летом и вернулся с множеством прекрасных сокровищ».
— Значит, ты побежал на викинг в надежде, что тебе так же повезет, и ты сможешь вернуться и завоевать любовь своей дамы, — сухо предположила она.
— Да, — сказал он, не смущаясь. Все так делали тогда.
— Я предполагаю, что все вышло не совсем так, как ты планировал? — спросила Элли более мягким голосом.
— Нет, — серьезно признал Магнус. «Мы высадились на берег где-то чем через три дня после отплытия и напали на монастырь».
— Монастырь? — встревоженно воскликнула она.
— У них были лучшие сокровища, — беспомощно сказал он. «И в то время у них не было охраны. Кроме того, мы были язычниками. Мы не возражали против их бога». Магнус подождал, и когда она просто смотрела на него широко раскрытыми глазами, он продолжил свой рассказ. «Это был мой первый рейд. Я и раньше бывал в боях, в основном локальные ссоры, но это… ". Он покачал головой. «Я никогда не видел ничего подобного. Они были людьми Божьими, а не воинами. Они просто стояли и молились, пока мы их резали, а выжившие шли как овцы, когда мы их сгоняли, чтобы забрать в рабство.
Как только это было сделано, мужчины разбили винные бочки в церкви, чтобы «отпраздновать нашу победу». По крайней мере, так они это называли, хотя на самом деле я думаю, что это было для того, чтобы запить наш позор. Во всяком случае, так было для меня. Это был не честный бой, даже не битва, а бойня». Он покачал головой, вспоминая отвращение к себе. «Я много пил с остальными, но поздно ночью я, шатаясь, вышел наружу, чтобы освежиться. Я только что закончил поливать куст, когда услышал странные звуки, доносящиеся из-за кустов. Я отошел и нагнулся, чтобы посмотреть, что к чему, и наткнулся на одного из моих товарищей, Эрика, которого душил незнакомец, а вокруг были тела по крайней мере трех наших товарищей, уже мертвых на земле».
Магнус сделал короткую паузу, прежде чем продолжить. «Я должен был забить тревогу, чтобы привести остальных, но мы с Эриком были друзьями с детства. Он был тем, кто предложил мне отправиться в викинг, чтобы заработать монет, которые мне нужны, чтобы завоевать свою невесту. Я не думал, я просто бежал вперед, пытаясь помочь». Поморщившись, он признался: «К сожалению, после того, как битва закончилась, а в животе у меня было вино, я был достаточно глуп, чтобы оставить свой длинный меч в церкви. У меня не было оружия под рукой, поэтому я схватил незнакомца за руку и попытался оторвать его руку от шеи Эрика, но ублюдок был очень силен. Я попытался ударить его, но это не возымело никакого действия, поэтому я сделал единственное, что пришло в голову, — прыгнул ему на спину и укусил за шею. И не какой-нибудь маленький укус, — заверил он ее. «Я вцепился зубами в его горло и впился, не обращая внимания на кровь, которая брызнула мне в рот. Я проглотил ее, чтобы не задохнуться, но не отпустил, и на самом деле разорвал его кожу и заставил его истекать кровью, потому что он не отпускал Эрика.
— Он был бессмертным, — выдохнула Элли с пониманием.
Магнус медленно кивнул. «Да. Незнакомец был бессмертным. И я случайно перевоплотился».
— Он знал? — сразу спросила она. «Бессмертный? Он знал, что ты обратилась?
Магнус сделал паузу, чтобы обдумать это. Это было то, о чем он часто думал на протяжении веков, но через мгновение покачал головой. — Может быть да, но я подозреваю, что нет. В бою ты не чувствуешь боли. Иногда ты вообще не чувствуешь ее до тех пор, пока не закончится худшая схватка и твой адреналин не уменьшится, и, зная бессмертных, к тому времени он уже был бы исцелен. Магнус снова покачал головой. «Нет. Я не думаю, что он знал. Думаю, он ушел той ночью, думая, что убил меня вместе с остальными».