— Лиам, нам нужно убрать эти пакеты с дороги и поднять в нашу комнату, — сказала она, ставя пакеты, которые держала, на прилавок рядом с раковиной.
«Что там?» — спросил Лиам, протягивая ей сумки, которые он тоже взял, чтобы поставить.
«Я не уверена», — призналась Элли, ведя его назад, чтобы начать брать пакеты из «Уолмарт». Вручая Лиаму пару зип пакетов, она добавила: — Это вещи, которые нам купил Магнус, так что скажите спасибо.
«Спасибо… О, вау! Это для меня?»
Элли обернулась и увидела, что сумки, которые она передала Лиаму, теперь лежат на полу, а он держит совершенно новое темно-синее зимнее пальто с красными и белыми полосами на груди и такие же темно-синие утепленные брюки. Мальчик смотрел на пальто и штаны так, будто это были самые красивые вещи, которые он когда-либо видел. Она посмотрела на Магнуса, удивившись, увидев, что он чувствует себя неловко.
— Да, — сказал Магнус, а затем откашлялся и добавил: — Ну, Виктор упомянул, что, может быть, после обеда возьмет вас с собой, детишки, покататься на санках, и я подумал, что тебе может понадобиться что-нибудь потеплее, чем та куртка, в которой ты был, когда мы… слова закончились изумлением, когда Лиам сбросил куртку и штаны и бросился на мужчину, подпрыгивая, чтобы схватить его за шею, как обезьяна.
— Спасибо, Магнус! — взволнованно закричал Лиам, обнимая мужчину, поймавшего его прежде, чем тот успел упасть.
— Пожалуйста, — пробормотал Магнус, коротко обняв мальчика в ответ, прежде чем поставить его на землю. «А теперь, почему бы тебе не пойти и не повесить это, пока я помогу твоей маме отнести пакеты наверх?»
«Покажи ему, где шкаф для верхней одежды, Сунита», — приказала Элви, когда она начала ставить остальные пакеты, которые несла.
Сунита, Грейс и Тедди отвели Лиама в вестибюль со шкафом, возбужденно болтая теперь о том, как они будут кататься на санках.
— Спасибо, — тихо сказала Элли, встретив взгляд Магнуса, а затем отвернулась и направилась к лестнице с пакетами, которые схватила. Она знала, что Магнус следует за ней с остальными пакетами, но ее мысли были отвлечены словами Стефани. Вероятно, он был единственный, кто был готов обратить ее, и ей нужно было обратиться, чтобы она продолжала быть мамой Лиама.
Но чего он ожидал взамен? Что значило быть спутницей жизни? Она понятия не имела, как обсудить с ним эту тему. И должна ли она. Как обычно это делалось? Она понятия не имела.
«Куда положить эти вещи?» — спросил Магнус, входя за ней в комнату. — Ты хотела разобрать их сейчас, чтобы посмотреть, не нужно ли тебе что-нибудь, чего я не учел?
«Да, давай.» Элли поставила туда свои пакеты, как и он. Затем она открыла первый и начала доставать предметы, прекрасно понимая, что Магнус не решается уйти.
«Я не был уверен, какой шампунь тебе понравится, но этот пах очень приятно. Если ты предпочитаешь другой, я могу поменять его».
Элли взглянула на него в замешательстве, а затем проследила за его взглядом до бутылки шампуня в своей руке и поняла, что слепо смотрела на него уже пару минут. Покачав головой, она повернулась и поставила его на комод. «Нет. Все в порядке. Спасибо. Я просто… — Обернувшись, она выпалила: — Ты ведь не можешь меня прочитать, потому что я, возможная, спутница жизни.
Глава 11
Магнус мгновение смотрел на Элли, а затем повернулся, чтобы закрыть дверь спальни. Похоже, им предстоит разговор, над которым он мучился последние два часа, пока ходил по магазинам. Он беспокоился о том, как затронуть эту тему, а также о том, где и когда, но, похоже, это происходило сейчас и здесь.
Сделав глубокий вдох, он повернулся к ней лицом и открыл рот, чтобы начать речь, которую придумал во время похода по магазинам, только чтобы снова закрыть его, когда она спросила: «Это правда, не так ли?»
Он кивнул.
«Стефани сказала, что Лиам сможет читать и контролировать меня в следующем году или около того. Она сказала, что он использует это против меня. Не специально, — быстро добавила она в защиту мальчика. «Но он не смог бы сопротивляться контролированию меня, если бы хотел чего-то достаточно сильно, и тогда это стало бы именно тем, что он сделал бы».
— Более чем вероятно, — согласился Магнус, сожалея, что вынужден так говорить, но это было правдой. Он подозревал, что не осталось ни одного живого ребенка, который мог бы сопротивляться использованию такой способности.
Элли взглянула на пакеты на кровати. «Она сказала, что как только остальные поймут, что это происходит, его у меня заберут. Потому что я не была хорошей матерью».