Лешу передернуло.
— Будешь спать вон там, — кивнул Тимокл в дальний угол.
— А у вас нет отдельного… отдельной комнаты?
Старый раб презрительно посмотрел на него и ничего не ответил.
Алексей вспомнил слова Тофона, что он свободен до конца дня, и ему очень захотелось посмотреть город. Поблагодарив Тимокла, он вышел во двор, осмотрелся и, никого не заметив, направился к калитке. Однако оказалось, что так просто улизнуть из дома не получится. У выхода, в небольшой темной нише, которую Алексей сперва и не заметил, сидел привратник.
— Ты куда? — сурово спросил он.
Алексей вздрогнул от неожиданности.
— Я? Эээ… В город…
— Вижу, что в город! Зачем?
На мгновение Лешу охватила легкая паника. Он было вообразил, что его схватят и обвинят в попытке к бегству. А что потом? Рудник?
Во дворе уже показалась ключница Ифгения:
— Куда это ты собрался?
Леша лихорадочно пытался придумать вескую причину для прогулки.
Наконец его осенило:
— Иду в храм. Поблагодарить богов за то, что попал в такую замечательную и благородную семью!
Взгляд Ифгении подобрел:
— Молодец! Обожди-ка.
Она скрылась за дверью и скоро вынесла Алексею несколько лепешек:
— Начни с Гестии и поблагодари Гермеса! Главное, не заблудись! Но если что, спроси дом Тофона. Его всякий покажет.
— Большое спасибо… госпожа.
При слове «госпожа» Ифгения фыркнула. Затем улыбнулась и покровительственно коснулась Лешиной руки:
— Ты славный юноша. Держи! — она протянула Алексею маленькую медную монетку. — Благодари богов!
— Спасибо, — повторил Леша и толкнул дверь.
— Чтобы воротился домой засветло! — строго крикнула ему вслед ключница.
Глава 6
Сквозь закрытые ставни пробивались солнечные лучи, пронизывая темную комнату. Несколько лучиков упали на теплое покрывало, в которое куталась Пандора. Она лежала, прислушиваясь к голосам, идущим снизу. Вставать или еще понежиться в кровати?
Девушка высунула руку из-под одеяла и повела ладонь сквозь натянутые солнечные нити, словно ведя ткацкий челнок. Выхваченные светом пылинки закружились в веселом танце. Так, наверное, и прядут Мойры бесконечную пряжу судеб. Девушка вздрогнула от острого воспоминания. Такое же летнее солнечное утро. На акрополе еще царит тишина, но строгая Лисимаха уже будит девочек-послушниц. Да, у строгой жрицы невозможно было выспаться вдоволь. Тогда это казалось мучением. А сейчас… Пандоре вдруг показалось, что она бы отдала все на свете, лишь бы снова стать десятилетней девочкой. Сидеть у ткацкого станка, неторопливо водя челноком, и слушать бесконечные волшебные сказки, которые так завораживающе рассказывала жрица Афины.
Прохладный воздух постепенно наполнялся повседневными запахами и звуками. Сдобный аромат свежих лепешек, стук посуды, плеск воды — обычная утренняя суета. Послышался голос отца, раздающего указания слугам. Пандора прислушалась. Почему же такая суматоха? Кажется, отец собрался в Пирей. Вчера он говорил, что нужно посетить пару купцов и приглядеть нового слугу в мастерские.
Пандора села на кровати и затаила дыхание. Точно! Вот слышны напутствия Ифгении. Она собирает узелок с едой в дорогу отцу. Раздались последние жалобные причитания Тимокла. Протяжно скрипнула и громыхнула тяжелая дверь. Наконец наступила тишина.
Отец вернется лишь к вечеру. Вот шанс, которого она ждала столько дней! Пандора тихо опустила босые ноги на пол и поджала пальцы. Прохладно. Завернувшись в одеяло, девушка осторожно встала и бесшумно подошла к двери. Все тихо. Пока Ифгения думает, что она спит, все в доме будут ходить на цыпочках. Идти или нет? Пандора заметила, что ее бьет дрожь. Как в ту ночь на аррефории. Как трудно было сделать первый шаг по ночной тропе… И сейчас нужно сделать такой шаг.
А что если отец узнает? Как объяснить, что вопреки всем обычаям благородная девушка из приличной семьи одна пошла в город? Отец никогда ей этого не простит. Нельзя, чтобы он узнал об этом. Ее пронзил укол стыда и раскаяния. Тогда она умрет от позора! Но будто неведомая сила влекла ее туда, на акрополь, в священный Аррефорион, к мудрой Лисимахе, которая всегда все понимала. Только она подскажет и даст совет. О боги! Если бы мама была жива…
Стараясь не шуметь, Пандора быстро накинула тонкий желтый хитон, собрала волосы в пучок и завязала сандалии. Конечно, так идти нельзя. Она задумчиво рассматривала свой голубой пеплос, разложив его на кровати. Нет. Он слишком хорош. Одинокая девушка в такой одежде, даже спрятав лицо, привлечет ненужное внимание. Ей нужно что-нибудь старое, невзрачное и тяжелое. Может, спросить у Ифгении? Пандора вздохнула. Без помощи старой ключницы все равно не обойтись, но хоть с этим она постарается справиться сама.