Черчиллю, покинувшему Потсдамскую конференцию 25 июля 1945 г. (ему необходимо было находиться в Британии при оглашении результатов всеобщих выборов), было известно, что президент Трумэн информировал Сталина об успешном испытании ядерной бомбы и что бомба, по всей вероятности, будет сброшена на японский объект в пределах следующих двух недель. Он подготовил краткое заявление с изложением той роли, которую Британия играла в ядерном предприятии, и предполагал опубликовать его вместе с более полным заявлением сразу же после того, как бомба будет сброшена. Однако на его намерение самым драматическим образом повлияли результаты всеобщих выборов, которые были объявлены 26 июля. Эттли сделался премьер-министром и занял место Черчилля на Потсдамской конференции. Подготовленное Черчиллем заявление было объявлено Эттли в ночь на 6 августа; никаких других заявлений не готовилось и не согласовывалось с американцами. 11 августа начали поступать телеграммы из Вашингтона с текстом пространного документа, выпущенного военным министерством США. В этом документе приводились многочисленные и до этого бывшие секретными подробности о работе, которую проделали в Соединенных Штатах. Хотя в нем и упоминалось вскользь о ранних исследованиях в Британии, но все же создавалось впечатление, что не только конструкция бомбы, на также и наиболее важные исследования были американские.
Этот длинный документ поставил новое, ничего не подозревавшее британское правительство в ложное положение. Оно не получило никаких предупреждений о подобном документе. Только когда стало ясным, что американцы настаивают на своих претензиях в изложении истории создания атомной бомбы, были даны инструкции о подготовке отчета о б™ тайской работе. В результате появились «Заявления, относящиеся к атомной бомбе», впоследствии изданные в качестве «Белой книги». Эта книга в течение пятнадцати лет оставалась единственным официальным документом, в котором говорилось о той роли, которую сыграла Британия в начальный стадиях разработки бомбы. Из-за официального характера «Белая книга» не могла, конечно, отразить всех деталей рождения ядерного оружия.
Почти до самого конца войны многие считали, что немцы близки к изготовлению атомного оружия. Британское решение осенью 1941 г. о создании «Тьюб Эллойс» почти полностью объяснялось именно этим. Наличие ядерного оружия в руках у Британии, несомненно, позволило бы предупредить его применение немцами (ранний пример теории устрашения). Если бы Британия одна сумела добиться успеха в изготовлении бомбы, то это привело бы, несомненно, к возможности встречи с германскими учеными и государственными деятелями в нейтральной стране. Ясно, что сама угроза применения такого оружия была бы достаточна для прекращения войны.
До вступления в войну России и Америки в бомбе видели единственное средство, с помощью которого можно было заставить Германию освободить континент. Если бы Америка не приняла участия в войне, то все равно бомба была бы изготовлена в Канаде, хотя и (почти определенно) с американской помощью.
Обстановка, на которую ссылались многие в оправдание изготовления бомбы, к концу 1945 г. полностью изменилась. Изменились и взгляды тех, кого это касалось. «Мои взгляды начали меняться после вторжения 1944 г., когда стало очевидным, что немцы проигрывают войну и что у них нет атомной бомбы,— вспоминает один из физиков.— У японцев ее не могло быть». Для тех, кто участвовал в разработке бомбы не очень охотно и кого подгонял только страх перед бомбой в руках у немцев, этот факт изменил всю проблему, использование любого оружия в войне может быть аморально если оно причиняет больше страданий, чем это абсолютно неизбежно,— писал один из них.— Например, мы считали бы использование пулемета против безоружного населения аморальным».
В этом заключается суть дела, как она представлялась в 1945 г. Бомбу можно было еще использовать против чисто военной цели — острова Трак, например, военный гарнизон которого был обречен в связи с предполагавшейся атакой. Ее можно было бы применить только после ясного предупреждения, хотя в таком случае возникала опасность, что противник мог около цели сосредоточить военнопленных. |распоряжении находились только три бомбы. Несмотря на испытание в Нью-Мексико, постоянно существовало опасение, что первая бомба, используемая оперативно, могла не сработать. Однако с годами и по мере того, как всплывали на свет новые данные, вопрос о «моральной» и «аморальной» целях потускнел перед растущим убеждением, что в действительности вовсе не было необходимости применять бомбу для прекращения войны с Японией. Каждый человек по-своему отвечает на вопросы, которые ставит перед ним его собственная совесть. И все же большинство людей убеждено в том, что применения бомбы в Хиросиме можно и должно было избежать. Что касается бомбы плутониевой, сброшенной на Нагасаки, то история будет рассматривать это как величайшую и грубейшую ошибку войны...