Нет, только не это! Теодор снова активировал «Аурное зрение» и потрясенно охнул — так и есть, хуже не придумаешь. Раньше о таком слышал, а теперь мог наблюдать воочию. Цитадель обязана была охранять, защищать своего Повелителя. Но рядом с Королем Мертвых был только один защитник — погонщик. И поэтому сейчас Цитадель всю свою мощь вливала в него, усиливая характеристики, выводя даже самые завалящие навыки на совершенно иной уровень, чтобы адекватно защитить от опасности Повелителя. А учитывая, что вокруг было вражеское войско, а погонщик был разумником, чем-то раздраженным…
Воздух исказился, пошел призрачными волнами, раздалось угрожающее потрескивание, далекий утробный вой заставил кровь застыть в жилах. Будоража детские страхи, напоминая, что человек всего лишь добыча — еда. Тень, отбрасываемая погонщиком на землю, всколыхнулась, разрослась, трансформируясь в нечто огромное, многорукое, покрытое множеством глаз. Глаз плачущих огненными слезами, которые при касании земли пронзительно шипя, истекали черными парами, образуя густой туман, в котором мелькали смутные образы.
С похоронным звоном открылись малые порталы, пропуская девять полупрозрачных фигур, парящих в воздухе — личную охрану Короля Мертвых, высших личей, мгновенно ударивших площадными заклинаниями. Земля вздрогнула, взметнулись костяные руки, цепляясь за ноги окружающих солдат. Волна за волной поднимались на зов личей скелеты-воины, молчаливо бросаясь в атаку на ошеломленных врагов. Но впереди, обгоняя самые быстрые заклинания, летел шепот — проникающий в глубины разума, приказывающий, направляющий.
— Где эти криворукие маги? — выругался Дмитро, — когда надо ник…
Поперхнувшись словами, изумленно посмотрел на кинжал в груди и прежде чем истаять облачком, прохрипеть, — Кэп, ты чего это, а?
Теодор успел отправить на возрождение несколько своих бойцов, прежде чем нахлынувшая тьма, высушила, забрала его жизнь, и голос, набатом бивший в голове «Убить! Убить! Убить!» замолк.
[Планета Земля: центр трансляций мира Игры]
— Ужас!
— О, Милли, не все так плохо, как вы могли подумать. Хотя, честно говоря, я тоже немного потрясен, весьма неожиданный ход защитников.
— Ужас Глубин! — Милли ткнула пальцем в экран, где среди порядков наступающих войск расползалось громадное облако серого тумана. Периодически вспыхивающие разряды высвечивали происходящее внутри, показывая урывками сражение игроков с нежитью. Неизменными оставались две фигуры в центре — Короля Мертвых и нечто непонятное.
— Вы намекаете на недавнее событие, произошедшее в начальной локации — то, что наделало немало шума, особенно среди новичков? Насколько мне известно, Подземный Ужас Глубин был повержен двумя высокоуровневыми игроками, нанятых группой новичков.
— Тогда кто это? И почему они так похожи? — нахмурилась Милли.
— Я не имею права раскрывать всю информацию, но… — ведущий сделал небольшую паузу. — Хорошо, лично для Вас и наших зрителей, я намекну — это правая рука Короля Мертвых. Подземный Ужас Глубин приходиться ему… скажем так — дальним родственником.
— Родственником?
— Это все, что я могу Вам сказать. Напоминаю, что наша игра не линейная, тут не все так просто, как могло бы показаться. Поступки игроков, их действия или бездействие могут привести совершенно к неожиданным результатам — сразу или в далеком будущем. То, что мы сейчас с Вами наблюдаем и есть последствия некоторых игровых моментов — улыбнулся ведущий.
— Но…
— Больше я ничего не могу сказать, лучше мы с вами вернемся к ситуации на поле боя. Уважаемые зрители, как вы можете видеть — из-за неожиданной лобовой атаки наступление замедлилось, а появления Короля Мертвых со свитой фактически поставило на грань уничтожения центр атакующих войск, из-за чего весь план штурма Цитадели трещит по швам. А ведь ивент только начался, неужели все так и закончится?
[Вирт: поле боя перед Цитаделью Мрака]
В окружающей темноте мелькали смутные тени, стоял непрекращающийся хруст костей, звон сминаемых под тяжелыми ударами доспехов. Кричали на разные голоса, хохотали, стонали, проклинали и умирали, умирали игроки и нпс…, а я бессильно опустив руки, стоял перед Королем Мертвых.
— НА МЕНЯ ЭТО НЕ ДЕЙСТВУЕТ. — Мне показалось или в его голосе была ирония.
— Но попытаться-то стоило, — грустно вздохнул, прокручивая внушительный список дебафов.
— ВЕРНИ. ЭТА ВЕЩЬ ДОРОГА МНЕ!
— Да не брал я ничего! Как я тебе верну то, что не брал??!