— Подключись к моему кому. Третья линия. Доступ сейчас предоставлю. — Борис похлопал себя по руке, где на запястье находился наручный ком.
— Принято, начинаю симуляцию.
Бой, прокручивался снова и снова, но на этот раз ИскИн просчитывал действия персонажа с учетом новых данных.
— Симуляция закончена. С точностью в 90 % объект использует «предвидение», «уплотнение ауры», «каменную кожу», «костяную броню». Возможности объекта вести бой опираются на расширенные курсы рукопашной подготовки учащихся космической академии. Так же присутствуют элементы боевой системы космических грузчиков.
— Я же говорил — это человек! — Запрыгал от радости Ник. — Сестрица, ты проиграла, теперь ты мне должна.
— Какой же ты ребенок, братец. — Танюшка ловко подставила Нику подножку, повалив его на пол и усевшись сверху.
— Дядя Броя, а что это за боевая система грузчиков? И кто такие грузчики?
— Чаще новости надо смотреть, — хмыкнул Борис Иванович. — ИскИн останови симуляцию, выведи уменьшенную модель стандартного грузчика.
В противоположном конце тренировочного зала, появился громадный металлический паук. Иссиня-черная броня покрывала все его туловище, стоявшее на мощных ногах-манипуляторах. Под брюхом росла бахрома щупалец, находившихся в постоянном движении. Множество глаз-камер, разбросанных по всему телу, зловеще поблескивали красным.
— Фу, какая гадость! — взвизгнула Танюшка, быстро прячась за спиной дяди Бори.
— Познакомьтесь с космическим сборщиком, в простонародье Г.Р.У.З.Ч.И.К. Используется в ближнем и дальнем космосе. Операторы преимущественно люди, имеющие природную предрасположенность к управлению таким механизмом. Эту предрасположенность развили в результате тренировок и добровольного вмешательства в организм. Таких по всей планете не так уж много. А тех, кто может оперировать большим количеством манипуляторов и пары сотен не наберется — элита.
— У них существует, что-то вроде «спортивной борьбы». Борьба эта негласная, официально не поощряющаяся. Неофициально — закрывают глаза, потому что она позволяет держать их психику в тонусе. Учитывая, что работают они там, где людей практически нет, а есть возможность связаться только с несколькими другими операторами… В общем, они периодически устраивают своеобразные спарринги, с тотализатором. А так как грузчики — машинки весьма крепкие, способные к самостоятельному ремонту. И их операторы могут починить, собрать поверженного противника — то и ограничений практически нет.
— А как же виртуальная реальность?
— Это помогает до определенного момента, а потом требуется что-то другое. Они проводят в космосе от трех до семи лет. Практически в полном одиночестве, исключая ИскИнов. Поэтому сразиться вживую на весьма дорогостоящем, хотя и крепком оборудовании. Заработать популярность среди своих, подтвердить статус. Это часть своеобразного кодекса операторов грузчиков.
— По истечению срока контракта они обязаны вернуться на Землю, где в течение двух трех лет отдыхают. Занимаются всем чем угодно, либо просто ничего не делают. Потом, после успешного прохождения медицинской комиссии, им снова разрешают вернуться в космос.
— Дядя Боря, а вы откуда все это знаете?
— Мне пришлось столкнуться с несколькими такими грузчиками. Тогда я заработал тот шрам на спине. — Борис некоторое время помолчал, вспоминая свой первый боевой орбитальный сброс. Раскрывшуюся бездну под ногами. Чудовищные перегрузки, от которых не спасал усиленный бронескафандр. Тяжелый, изматывающий все силы и нервы, неравный бой с паукообразными механизмами. Понимание того, что они ничего не могут противопоставить нечеловеческой скорости, мощи, четкости координации спятивших ИскИнов. Гибель товарищей и горькое понимание, что сейчас он умрет и… спасение. Спасение от других механизмов, управляемых напрямую людьми.
Они тогда успели, сковали боем, дали то необходимое время, что бы подоспела тяжелая кавалерия. А цена… из отряда в сто человек он остался один. Полег весь его выпуск, включая наставников и отцов командиров. Их корабль оказался единственный, кто успевал. Успевал придти на помощь городу с десятимиллионным населением, который так и не узнал, что был на волосок от гибели. Тяжело вздохнув, тихо произнес. — Сон разума рождает чудовищ…
— Подробностей не ждите это закрытая для вас информация.
— Так что ваш «нпс» более чем не компьютерная программа. ИскИн четко на это указал.
— Но зачем он это делает, притворяется?
— А это вы уже сами разбирайтесь. Я могу помочь сузить вам зону поиска.