– Не опаснее, чем сидеть здесь, – перебил его Вандер, – на вашем-то вулкане.
– Хорошо, – проговорил придворный маг, – с этим ясно. Какая у тебя идея насчет обороны столицы?
– Разоружите один фрегат. Часть пушек – в крепость, другую – в капониры. С таким расчетом, чтобы дравиды не смогли выдвинуть свою телегу на дистанцию выстрела. Она, по моим прикидкам, составляет саженей пятьсот – семьсот. Когда уничтожим вибратор, шансы на успешность атаки значительно повысятся. Еще попробуйте укрепить корабельные орудия на повозках.
– Ишь ты, пушки на повозках! – оживился Орей. – Как я до этого не додумался? Теперь по твоему делу. Лучше выйти ночью на «Барсе»: меньше чужих глаз привлечем. Скажем, часиков в десять. Под утро высадитесь, а вечером «Барс» заберет вас на том же месте. С магами я все улажу. Сколько взрывчатки брать?
– Сколько унести смогут. Никогда раньше не приходилось взрывать храмы, – улыбнулся Вандер. – И еще у меня к тебе вопрос: в вывезенных манускриптах ничего не попадалось о похожем орудии дравидов?
Орей задумался, а потом покачал головой:
– Не припомню! Я ведь просматриваю выборочно. Описывают и отбирают найденное в храмовых библиотеках маги из группы Самсона.
– Самсона, говоришь? А мы с ним случаем не пересекались на Датии? Знакомое имя.
– Не думаю. На днях привезли с Датии еще партию. Пойди, поройся. Может быть, повезет. Вот если бы библиотеку зодчих найти, все вопросы были бы сняты.
– Как успехи?
– Ищем, – развел руками Орей.
Вандер до вечера перебирал сложенные в металлические ящики пеналы с манускриптами, но ничего стоящего не обнаружил. Когда начало темнеть, вернулся в гостиницу.
После ужина Вандер достал из дорожной сумки шелковую броню, отливающую серебром: длинную, чуть ли не до колен рубаху с рукавами и гамаши. Она была сплетена из шелковых ниток с добавлением металлической нити из сплава люцидия с серебром. Заряженная броня соперничала по крепости со стальной кирасой.
Вандер надел вязаную рубаху на голое тело, и сразу же тысячи крошечных иголок впились в кожу. Чувство было такое, словно попал в крапиву. Это заряженный люцидий выравнивал электрический потенциал между броней и кожей. Ощущение покалывания длилось недолго. За рубахой последовали гамаши, потом ремень перепоясал талию. К поясному ремню крепились лямками серебристые диски с изображением головы льва – на грудь и на спину. Плечи прикрывали наплечники. Рубаха имела в комплекте и плотно прилегающий капюшон, но Вандер не стал его натягивать.
Поверх брони он надел штаны и куртку. Накинул через плечо перевязь с мечом. Посмотрел на себя в зеркало и, оставшись довольным, вышел из комнаты.
«Барс» Вандер обнаружил у дальнего пирса готовым к отплытию. Его ждали. Капитан представил Вандеру двух магов и сразу отправился на ют. Засвистела боцманская дудка, и матросы принялись устанавливать паруса.
– Взрывчатки взяли достаточно? – спросил Вандер у магов.
– Более чем! – улыбнулся высокий мужчина с кудрявыми черными волосами.
Его напарник, пониже ростом, просто кивнул. Первого мага звали Волос, второго – Борич. Одеты они были в одинаковые куртки из мягкой кожи и полотняные штаны, заправленные в полусапожки.
Заметив на поясе короткие мечи, Вандер спросил:
– Пользоваться умеете?
– Обижаете, – протянул Волос. – Это мы только с виду такие смирные.
– Ну что ж, посмотрим! Вы сегодня ужинали?
Маги переглянулись.
– Как-то не успели, – ответил Борич.
– Тогда, как выйдем из бухты, напряжем капитана.
Вандер поднял голову и посмотрел на наполняющийся ветром грот.
Мимо проплывал темный берег с редкими огоньками. Высоко раскинуло алмазные россыпи ночное небо. У устья бухты на вершине форта ярко светил маяк, обозначая запоздалым судам проход в бухту.
Поужинав холодным мясом птицы, лепешками и запив все это горячим чаем, маги, не раздеваясь, устроились на диванах. Прилег и Вандер. Под мерное покачивание он незаметно уснул.
Разбудил его капитан:
– Прибыли, вставайте, – прошептал он, поглядывая на безмятежно спящих магов.
Вандер сел и покрутил затекшей шеей, посмотрел на слабый язычок огня в масляной лампе под потолком. В это время раздались удары склянок. Вандер насчитал их четыре. Следом за ними послышалась длинная трель боцманской дудки и по палубе зашлепали босые ноги.
Вандер разбудил магов и вышел на палубу. Там кипела работа. Матросы сновали по палубе, лезли на ванты, сворачивали паруса. Стрела замедляла ход и вскоре закачалась на волнах.
– Что так долго? – спросил Вандер капитана, поднявшись на ют.
– Ветер встречный, пришлось лавировать, – ответил тот.