– Но кто?!
– Это мы скоро узнаем.
Король встал и прошелся по ковровой дорожке:
– Интересно, какими силами дравиды располагают: армия, полк?
– Я бы остановился на армии, – произнес Орей.
Родан, словно не слыша его, продолжал мерить шагами ковер. Дошел до стены, резко повернулся:
– Кому поручить командование войсками? Я никому не могу доверять!
– Вызовите Светослава из Бореи.
– Светослава? – Родан задумался. – Не обострю ли я там ситуацию? Генерал удачно сдерживает дравидов… Нет, Светослава не могу!
– Тогда попросите его прислать преданного короне человека, знающего толк в войне с дравидами. Наверняка такой человек у него есть на примете.
– Хорошо. Пошли гонца из своих людей, так надежней будет. И еще – отзови флот. Пусть блокируют высадившихся дравидов. И чтобы ни одна галера не проскочила!
– Последнее, думаю, вы лучше сообщите командующему сами. Кроме того, я бы направил часть флота на западное побережье – наведаться к столице дравидов. Помнится, была там верфь. Не иначе как вновь заработала. Нужно проверить.
– Дело говоришь! – отреагировал Родан. – Вас, случаем, в школе магии военному делу не обучали?
– В школе магии обучают всему, что может когда-либо пригодиться, – улыбнулся Орей.
Придворный маг достал из стола два гербовых листа:
– Прошу, государь, приложите свою ручку к этим бумагам. Надеюсь, писать еще не разучились?
– Не разучился, – буркнул король, покрутил в руке чернильный карандаш. – Может, пригласить кого?
– Думаю, приказ командующему флотом и письмо Светославу вы должны написать собственноручно. Такие уж времена пошли.
Король вздохнул и подвинул к себе гербовый лист. Но не успел он набросать и пары строк, как в кабинет придворного мага без стука поспешно вошел секретарь. Он хотел было что-то сказать Орею, но, увидев короля, оробел.
– Что стряслось? – посмотрел на него Орей и, уловив во взгляде секретаря тревогу, добавил: – Говори же!
– Руны перестали действовать!
– Информацию проверил?
– В том-то и дело, что да! Не работают!
– Ну вот, – развел руками придворный маг, косясь на прислушивающегося к разговору Родана. – Что называется, пришла беда – отворяй ворота! Поспешайте, ваша милость. Нынче удача к дравидам так и льнет!
– Что делать будем? – тихо спросил секретарь.
– Подготовь гонца к Светославу и курьера к капитану стрелы1.
Как только король закончил писать письмо и приказ, придворный маг достал конверты, свечу и палочку сургуча. Вложил бумаги в конверты и зажег свечу. Затем накапал на конверты расплавленной массы сургуча, оттиснул на ней большую королевскую печать и звоном колокольчика вызвал секретаря:
– Это для Светослава, а это срочно в порт! – сказал он, отдавая запечатанные послания.
Секретарь, кивнул и исчез за дверью.
– Ну, вот, – устало произнес Орей, садясь на скамью напротив короля. – Осталось только ждать.
– Нечего рассиживаться! – Родан поднялся из-за стола. – Принимай под свое командование тайную канцелярию. Людей хватит?
– Вполне.
– Тогда действуй!
Через пять минут из крепостных ворот Венцеграда выехал всадник и, пришпоривая лошадь, галопом понесся в сторону крепости Перундже. Гонец в течение ночи дважды менял лошадей в придорожных тавернах и утром миновал Перундже. Еще несколько часов потребовалось ему, чтобы достичь крепости Бореи. Спешившись, он оставил лошадь на попечение охраны и заспешил к цитадели.
Видя в его руках конверт с оттиском большой королевской печати, стража молча пропустила его.
Не спрашивая разрешения и отстранив с дороги настырного ординарца, гонец скорым шагом вошел в опочивальню генерала Светослава. Тот обедал. Обычно он делал это вместе с паладинами, но утренняя вылазка дравидов спутала привычный распорядок дня.
Когда гонец вошел в комнату, генерал отставил стакан с крепким чаем, вопросительно взглянул на вошедшего.
– Пакет от короля! – произнес гонец. – Приказано доставить ответ.
Генерал бегло взглянул на печать, надломил сургуч. Там его ждало собственноручно написанное королем письмо на гербовой бумаге:
«Дорогой Светослав!
Обращаюсь к вам несколько фамильярно, но чрезвычайность сложившейся ситуации не дает времени на этикет. Сегодня дравиды высадили десант и заняли Адрию. В моем окружении имеются предатели. Я никому не могу доверить оборону столицы и управление войсками. Поэтому прошу Вас прислать в мое распоряжение надежного человека, имеющего опыт в войне с дравидами.
1
Стрела – быстроходное трехмачтовое судно с узким корпусом и косым парусным вооружением. Изготавливается на верфи в Этрувии и используется для доставки сообщений и патрулирования.