Как только незнакомец оказался впереди, Яр подобрал сук с земли, который присмотрел ранее, и выскочив из за кустов, ударил им со всей силы преследующего. Тот, видимо, не ожидая, издав крик, свалился с ног.
Яр подскочил и сдернул капюшон с головы незнакомца. Вгляделся в его сморщенное от боли лицо.
- Так я же тебя знаю, - воскликнул он. – Ты с деревни. Я видел тебя в баре.
Преследующим оказался худощавый светловолосый парень жуликоватого вида, который сидел тогда в зале в противоположном конце.
- Да, я оттуда. Зачем бить то сразу? – ответил он, потирая ушибленный затылок.
- Зачем ты шел за мной? – резко спросил Ярослав парня.
- Я уж думал, ты все никак не соберешься идти к Драконьему кругу… - пробурчал он. – Уже несколько ночей не сплю, караулю по ночам.
- Меня караулишь? – возмутился Яр.
- Ага, - улыбнулся незнакомец. – Тебя.
- И зачем тебе я? Вместе с Драконьим кругом?
- Ну как зачем? Помочь, - ответил парень. – Тебя же прислали, чтобы разобраться во всем? И людей найти, так?
- Ну, - хмуро ответил Яр.
- Я тоже хочу пойти к Драконьему кругу, и понять, что там происходит. Среди пропавших людей мой двоюродный брат. Если он еще жив, я должен его спасти.
- Идти туда со мной – не самая лучшая идея. Ты можешь погибнуть, или еще что похуже.
- Я все равно пойду, - упрямо сказал парень.
Яр вздохнул.
- Дело твое, - ответил он, и пошел дальше по тропинке.
- Вдвоем веселее, - преувеличенно бодро отозвался сзади парень, поднимаясь с земли, и следуя за ним. – Меня, кстати, Славой зовут.
Яр мельком бросил взгляд на поравнявшегося с ним парня.
- Меня – Ярослав. Можно просто Яр.
- Я знаю. Тебя вся деревня знает, - усмехнулся Слава. – Хоть к нам и приехали студенты, отличить Дракона от них даже малое дитя сможет.
Ярослав недовольно поморщился. Разговоры о своей уникальности он не любил.
Слава, видимо, это почувствовал.
- А ты не пробовал линзы носить? – полюбопытствовал он.
Яр бросил тяжелый взгляд на парня.
- Молчу, молчу, - еле сдерживая смех, сказал Слава.
Некоторое время они шли молча.
- Минут через пятнадцать мы будем на месте, - уже серьезно сказал Слава.
- Ты бывал на этом поле? – спросил Яр.
- Да. В детстве, несколько раз, - ответил парень. – Людей всегда привлекает неизведанное, особенно детей.
- И как там?
- На первый взгляд ничего особенного. Выжженное поле, развалины… Но в воздухе как будто чувствуется… - не договорив до конца, Слава замолчал.
- Что чувствуется?
- Энергия… мечущаяся, беспокойная… которая не может найти выход. Я не знаю, как объяснить. Просто чувствую, что это так.
Яр подумал о том, что мечущаяся энергия была силами темных магов, которых уничтожил его первопредок, будучи еще младенцем. Если предположить, что история о Драконах – правда, то кто- то хочет использовать эту энергию в своих целях. Но кто? Это и предстояло выяснить Яру.
Вдруг Яр что-то услышал. Ветер издалека доносил отрывки каких то слов.
- Ты слышишь?
Слава кивнул.
- Мы вступили на их территорию. Нужно двигаться осторожно, чтобы нас не заметили. Молодые мужчины пошли еще тише, прислушиваясь к каждому шороху.
Вдалеке Яр увидел своим обострившимся в темноте зрением огни. Скоро их заметил и Слава. Голоса усилились. Можно было разобрать, что одни и те же слова, смысла которых Яр не понимал, монотонно повторяются группой людей.
«Или нелюдей» - мелькнуло у Яра в голове. Он отогнал от себя эти мысли.
Метров за сто до предполагаемых огней, Яр похлопал по плечу своего напарника, и указал на землю. Остаток пути они проползли. Яр старался не обращать внимания на стершиеся ладони и уколы от веток сквозь одежду. Наконец, парни оказались у края поляны. Они со Славой подползли ближе. От увиденного у Яра побежал холодок по спине.
- Твою ж дивизию! – выругался шепотом Слава.
Увиденное Яром не поддавалось пониманию.
Драконий круг оказался именно таким, каким его описывали. Большой круг выжженной земли начинался сразу за последними деревьями, где прятались мужчины. В центре круга белели в темноте развалины. Свет луны проникал в слепые окна чудом не развалившихся стен части дома. Но остальное…Рядом с развалинами были вкопаны три столба, к которым были привязаны люди, двое мужчин и измученная женщина. Чуть вдалеке, ближе к Яру, сидели заплаканные дети, мальчик и девочка. Присмотревшись лучше, он увидел, что их руки связаны веревкой, а ее конец привязан к колышку, на который они опирались спиной.
Главными действующими лицами на этой поляне были пять человек в черных балахонах. Их лица были скрыты капюшонами. Один из них, видимо главный, стоял рядом с привязанными к столбам пленниками, другие расположились вокруг них. Все вместе они повторяли в определенной последовательности слова, смысла которых Яр не понимал, но чувствовал, что с каждой произнесенной людьми фразой жар в груди, возникший при его появлении на поляне, все нарастал и креп. Хотя фигур было всего пятеро, громкое эхо разносило их голоса далеко вокруг.
- Ты знаешь, кто это такие? - шепотом спросил Слава.
Яр отрицательно покачал головой.
В это время главный взял нож у ближайшего соратника и подошел к более крупному из двоих мужчине. Пленник свирепо на него посмотрел. Мужчина в балахоне, не обращая на него внимания, резким движением порезал ему руку.
Пленник выругался, но отвязаться не пробовал. Видимо, знал, что это не поможет.
Слава дернулся было к поляне, но Яр успел схватить его за руку, и утащить назад в кусты.
- Что ты делаешь? - яростно прошептал он.
- Ты не понимаешь! - ответил Слава. - Это мой брат!
- Их пятеро, а нас двое! Мы сейчас ничем не сможем им помочь! Нам нужен план!
- Он у тебя есть?
- Нужно выждать удобный момент, и напасть, когда они не ожидают, - прошептал Яр.
- Я не хочу ждать, пока мой брат истекает кровью! - гневно сказал Слава, но вырываться перестал.
Пока они препирались, главный подставил чашку под стекающую с руки пленника кровь. Когда она заполнилась, он кивнул на пленника ближайшему соратнику. Тот подошел к нему, и перевязал рану тряпкой.
Потом, не опасаясь, что пленники могут сбежать они зашли в разрушенный дом, и по отбрасываемым теням Яр догадался, что они обрызгивают кровью стены. Дракон понял, что случай получше вряд ли представится.