Поэтому, он предпочитал просто принимать Ассу такой, какая она есть, и не терзаться лишними сомнениями. Возможно, в этом было что-то неправильное, но Сарт в своем решении не сомневался.
Дорога до леса не заняла много времени. Всего полчаса. Конечно, если идти ближе к границе или, что еще хуже, в лес за её пределами, на это понадобится больше времени. Но сегодня ему необходимо было следить сразу за двумя, а значит, углубляться не стоило.
Подойдя к сплошной стене деревьев, он ссадил девочку на землю. Асса сразу же забрала у него рюкзак и сжала его ладонь маленькими пальчиками. Перестала смеяться. В лесу не стоило ничем выдавать себя. Ни словом, ни лишним движением.
Они шагнули вперёд, в сумрак леса.
Кэрел привычно чутко сканировал пространство всеми доступными способами, но зомби не торопились появляться поблизости. Поход прошёл без лишних приключений. Асса быстро, не отвлекаясь, насобирала ягод, трав и на ходу даже успела сорвать букетик ярких голубых цветов. Сарт за это время успел отметить, что Эммет двигался совершенно бесшумно и, заметив их напряжение, тоже оглядывался по сторонам, сканировал пространство.
"Значит, из новичка может выйти толк", -- мимоходом отметил, отложил в голове. В отличие от остальных членов отряда, он не понимал, почему парня, принявшего медел, так выделяют. Нет, знал и о побочных эффектах, и о возможном срыве, но все равно, не понимал. Почему воины, представители одной касты, так относятся к своему? Разве в этом случае риск срыва не увеличивался? Хотя... что он мог знать обо всем этом? Ведь если медел "возможно" изменял сознание того, кто его принял, то систа изменяла определенно, без вариантов. Собственно, большая часть погибала, не пережив трансформации. Он пережил и теперь не мог вспомнить себя-прежнего, не знал, отличался ли от того, каким был в прошлом. А спросить уже не у кого. Единственный друг его предал, умерев.
Он понимал необходимость тренировок Эммета под его руководством, но совершенно не представлял, зачем было сваливать на него всё? Не оставлять ни капли личного пространства. Это сильно раздражало. Впрочем, пока Кэрел решил терпеть. Наверняка через какое-то время усиленный контроль не понадобится. А если Абелл сам не поймет, когда наступит такой момент, то Кэрел ему подскажет. Роль няньки -- явно не та, о которой он мечтал.
Поход занял относительно немного времени, всего около двух часов, но когда они вернулись, солнце начинало садиться, а новички, немного освоившись, развели костер во дворе, неподалеку от медицинского центра. Сидели кружком, делясь впечатлениями. Кэрел не обращал на новичков внимания, игнорируя скрестившиеся на них взгляды и повисшую тишину. Конечно, он мог проводить Ассу до дома, однако, дорога была относительно безопасной, а лишний раз привлекать к девочке неодобрение, показываясь с ней на глазах жителей, он не хотел. У неё и без того была далеко не легкая жизнь.
Едва выйдя из леса, Кэрел вновь подхватил девочку на руки и теперь поставил её на землю, улыбнулся на прощание, а Асса благодарно звонко чмокнула его в щеку, обдав запахом трав. После чего, счастливо рассмеявшись, помахала рукой, закинула тяжёлый рюкзак на спину и заторопилась домой, к маме. Сарт смотрел ей вслед, провожая маленькую фигурку взглядом до тех пор, пока она не скрылась за поворотом. И игнорировал напряжение Эммета, то, что к нему кто-то подошел со спины. Кажется, новички решили показать зубки... ну что ж, пускай. Ничего нового они всё равно не скажут. Очередной пшик, на который придется потратить время, а ведь на сегодня ещё намечались дела. Например, устроить своего подопечного в комнате неподалеку от своей. Делать этого совершенно не хотелось, но определённо придётся.
-- Эй, а ты вообще кто? -- Кэрел резко повернулся и холодно посмотрел на новичка, имени которого не помнил. Но именно с ним успел сцепиться его подопечный по дороге. Значит, заводила. Который, естественно, ответа на свой вопрос не дождался, что заставило его почувствовать себя увереннее.
-- Ты не десятый член отряда! -- злобно оскалился новичок, -- а ведёшь себя, будто тут самый главный! И посмотри, даже не пытаешься скрывать своих отвратительных пристрастий. Эй, ходил гулять с малышкой? И не стыдно тебе перед её родителями, а, педофил несчастный?
Ещё несколько секунд Сарт продолжал смотреть на новичка, пока презрительно брошенное слово не осело в сознании, пока не пришло понимание его значения. Кровавая пелена -- предвестник активации режима берсерка, начала застилать глаза. С губ сорвался невнятный хрип. Впервые за очень долгие годы Кэрел понял, что не может себя контролировать. Бешенство накрывало с головой, захлёстывало, подобно волнам, заставляло захлебываться, призывало разорвать щенка на куски.