Кое о чём он и сам догадывался. Слова Имлиса только утвердили его в правильности собственных мыслей, о которых особо распространяться не следовало. Он не один год размышлял над судьбой седьмого сектора. Сначала рассуждая наивно, очень по-детски, а затем -- по мере взросления -- всё более упорядоченно.
Почему Звоил не подписывает указы о комплектовании и отправлении сюда отрядов, способных раз и навсегда пресечь нападение зомби? Отсутствие людей -- всего лишь отговорка. Нападения в подавляющем большинстве случаев происходили именно здесь, а значит, логичным решением было бы разместить отряд высококлассных бойцов именно в седьмом секторе, чтобы пресечь проникновение нелюдей в пределы поселения. Тогда почему же...?
Этот вопрос тоже неоднократно выходил на повестку дня, но ответа так и не обнаружилось. Эммет разговаривал с пустотой, а она не имела возможности разложить всё по полочкам. Он знал, что вряд ли однажды сумеет задать этот вопрос властителю. А если вдруг сумеет, то ответом станет очередной поток звенящей тишины. Звоил перед подчинёнными отчитываться не обязан. На то он и властитель. Ещё одно условие, которое следует принимать, как данность.
От этой территории следовало бежать, как от чумы. Люди, живущие здесь, не могут быть счастливыми. Седьмой сектор ломает чужие жизни. Он отобрал у Эммета отца, спровоцировал рождение страхов, потому вернуться сюда, зная об этом, было сродни мазохизму. Но Эммет не мог иначе.
-- Да, сэр -- отозвался он. -- Назначила. А что касается вопросов... Думаю, не стоит злоупотреблять хорошим отношением. Того, что я услышал, достаточно для удовлетворения любопытства. Благодарю, что не отказались поговорить со мной.
-- Эй, парень... -- Бейс успела вернуться, незаметно подкралась к костру, затаившись в темноте и лишь теперь вышла на свет, -- вопрос есть у меня. Скажи, ты приехал сюда из-за Кэрела?
Ёе появление стало для Эммета полной неожиданностью, и, наверное, случись нечто подобное парой часов раньше, он вновь прикусил бы язык или начал сбивчиво говорить, противореча самому себе, опровергая одним предложением другое. Но сейчас Эммету совершенно не хотелось юлить. Он улыбнулся девушке и произнёс уверенно:
-- У меня было несколько причин, чтобы вернуться сюда, и одну из них вы только что озвучили.
-- Хорошо, -- улыбнулась девушка, -- это всё, что я хотела узнать. А сейчас пойдём. Забери свои вещи, и я покажу твою комнату. Она, кстати, напротив комнаты Кэрела.
-- Спасибо. Пожалуй, сон действительно не помешает, -- заметил Эммет, поднимаясь со своего места.
Вещи лежали там, где Эммет их и оставил -- в медицинском кабинете. Для того чтобы забрать их, пришлось вновь лицом к лицу столкнуться с Сальвией.
Глядя на неё, Эммет никак не мог определить, насколько она заинтересована в подробностях произошедшего на площади и заинтересована ли вообще. Повода не верить в правдивость слов командира Имлиса у Эммета не нашлось. Он и сам заметил, что Сальвия относилась к Кэрелу по-особенному. А раз так, то и этот случай вполне мог привлечь внимание медика.
Сальвия ни о чём не спросила. Эммет ужом выскользнул из её владений, прихватив сумку и попутно пробормотав что-то вроде: "Простите за беспокойство".
Путь от медицинского кабинета до комнаты, отведённой "немного необычному новичку", показался Эммету бесконечным, притом, что, на самом деле, он был совершенно незначительным -- минут пятнадцать ходьбы медленным шагом.
Оказавшись в комнате, Эммет впервые настолько сильно ощутил усталость, навалившуюся на него. Наедине с собой не нужно было храбриться, чтобы выглядеть несгибаемым в чужих глазах.
События дня повторно наведались в гости, но теперь они напоминали калейдоскоп, появляясь обрывками, причудливо соединяясь между собой, перетекая из одного в другое. А Эммет не отмахивался от них, вновь переживая каждое с не меньшим приливом эмоций, чем в первый раз.
Несмотря на то, что в противостоянии с усталостью Эммет проигрывал с сокрушительным отрывом, пришлось приложить ещё немного усилий. Последний рывок. Нужно только разложить по местам вещи, убрать с кровати одеяло и банально снять ботинки, превратившиеся после многочасовой дневной беготни из чёрных в серые. На то, чтобы снять форму, Эммета уже не хватило.
Упав на кровать без сил, он уставился в потолок, весело кружившийся перед глазами. И, засыпая, Эммет поймал себя на мысли, прекрасно отражавшей его ощущения: