Зэт с сожалением отложил книгу, всем видом показывая, что с куда большим удовольствием и дальше сидел бы дома. Но я не поддался. Решили, значит надо идти.
Мы вышли из дома рано, еще не было восьми часов. Специально, чтобы застать Уми, когда он только придет на работу и еще не успеет с головой в нее погрузиться. На улице светило бледное-бледное солнце, время от времени выглядывавшее из-за туч. Прохладный воздух совсем не двигался, мешая двигаться и все еще сонному телу, моментально сковав его колющим холодом.
Когда мы шли по центральной улице, яркая вспышка неожиданно разорвала утреннюю серость. Солнце на мгновение золотым бликом разлилось по окнам проезжавшего мимо автобуса, тут же подобно губке впитав всю краску обратно. Оно не хотело греть, только дразнило, иногда пробегая по людной улице.
Я мельком подумал, как сильно, должно быть, замерз Зэт в одном только свитере поверх футболки, и решил после детектива зайти еще и к родителям, чтобы поискать что-нибудь из моей старой одежды, какую-нибудь куртку из студенческих годов. Оставалось только придумать, что родителям сказать. Сам Зэт не такая уж проблема, представлю его как одного из друзей или коллегу. Но как объяснить эту странную и срочную необходимость забрать старую куртку, которая мне давно мала?
— Хорошо бы не встретить никого по дороге, — сам себе буркнул я, в тот же самый момент заметив в толпе девушку с ярко-розовыми волосами.
Этого только не хватало. Юкки шла одна, так что разговора было не избежать.
— Сделай-ка вид, что мы не знакомы, — глядя в другую сторону, тихо сказал я, щурясь от слабого солнца.
Зэт без лишних вопросов немного прибавил шагу, обогнав меня на пару метров, и замер у витрины магазина, с интересом разглядывая потрясающих высоких кукол-музыкантов, неизменно привлекавших внимание прохожих к небольшому, но интересному музыкальному магазинчику. Пять мужчин олицетворяли пять разных эпох жизни рока. Они были совершенно разные, и связывала их только маленькая тесная сценка за стеклом витрины, веселые взгляды, обращенные друг к другу, и музыка, доносившаяся из магазина, в которую все пятеро каким-то чудом неизменно вписывались.
Скользнув по спине Зэта беглым взглядом, Юкки подошла ко мне и с улыбкой прошептала:
— У того парня такой же свитер, как у тебя, — она хихикнула, — и даже шарф, надо же.
— Шарф? — я сделал вид, что с удивлением разглядываю случайного прохожего. — Нет, не помню такого шарфа, тебе показалось.
— Ладно, к черту шарф, — махнула ладошкой девушка, отводя меня в сторону, поближе к стене, чтобы не мешать толпе. — Как дела?
— Замечательно, — неохотно ответил я, продолжая смотреть куда угодно, но не на нее.
— Это я и вижу, злой, как волк. Или как я, когда на диете сижу, — она вздохнула, на мгновение окунувшись в свои мысли, а после снова лучезарно улыбнулась. — Куда это ты с утра пораньше?
— К бабуле решил зайти, давно не виделись.
Девушка понимающе хмыкнула. Юкки знала о том, какие натянутые у нас с бабушкой отношения, и всегда очень искренне этому сочувствовала, пыталась поддержать и помочь советами. Даром, что советы ее никогда не помогали. Зато поддержка и сопереживание были на высоте.
— А ты слышал, говорят, что еще одна девушка пропала, — Юкки встала ко мне ближе, пытаясь прижаться к боку, и нахмурилась. Вот теперь, похоже, она начала побаиваться того, что происходило в городе. — Она учится на последнем курсе старшей школы… Задержалась на дополнительных занятиях, да так, что не вернулась домой даже к утру…
Я переглянулся со «случайным прохожим», который продолжал теперь уже без интереса разглядывать витрину, прислушиваясь к нашему разговору.
— Ты думаешь, что пропавшие как-то связаны с тем трупом?
— А ты думаешь, что нет? — Юкки удивленно посмотрела на меня снизу вверх.
По ее широко распахнутым глазам с темными-темными радужками было невозможно прочитать, что же она сама все-таки думает. А если Юкки не ответила с первого раза, спрашивать второй раз было бесполезно, поэтому я просто пожал плечами.
— Мне кажется, что нет связи. Если в планах убийцы было много жертв, то он не допустил бы того, что случилось…
— О чем ты?
— Нашли труп. Какими могут быть его цели в таком случае? Все остальные девушки просто пропали… Думаешь, он хотел напугать общественность, чтобы за жизни пропавших девушек переживали сильнее? Первую жертву нашли очень быстро. Это не могла быть случайная ошибка…
— Я все еще не очень понимаю, о чем ты… — пробормотала Юкки.
— Думаю, убийца и похититель — два разных человека, которых случайно сплели в одну историю. Возможно, они уже тихо проклинают друг друга. Похитителю приписали убийство, а убийце целый список жертв…
На этом я решил, что наш разговор вполне можно закончить. Юкки была не особо рада, но возражать не стала, просто дружески приобняла, попрощалась и торопливо засеменила к светофору, надеясь успеть на зеленый. Зэт тут же занял ее место, выглядывая из-за моей спины и провожая девушку взглядом.
— Ну что, многоуважаемый призрак Фонарик? Что скажете в свое оправдание? Где Вы были сегодня ночью?
— У тебя в спальне, — спокойно ответил парень.
— Ого, — я невольно рассмеялся, оглядываясь по сторонам. — Не заметил. Но…
— Спал в кресле, как обычно, — добавил Зэт, пожав плечами.
— Хорошо, — буркнул я, снова зашагав в сторону полицейского участка, — придется перетащить диван в спальню.
— Тошнит, — в ответ на это жалобно выдавил парень и глухо раскашлялся, устало семеня следом.
***
Зэт чувствовал себя лучше к тому времени, да. Но по пути к полицейскому участку нам все же пришлось пару раз отвлечься. Я останавливался и терпеливо ждал, пока парень не перестанет панически впиваться пальцами мне в плечо, и готовился в любой момент, если понадобится, ловить не способное стоять на ногах тельце, но все же делал вид, что ничего не происходит. Он сухо кашлял в кулак и, как ни в чем не бывало, продолжал неторопливо шагать вдоль плотно жмущихся друг к другу домов. Походка у него, надо сказать, была… притягательная. Так и притягивала взгляд — кривенькая, прихрамывающая, устало пошатывающаяся. Мне было бы даже забавно наблюдать, если бы я не знал, какой болью для него отзывается каждый шаг.
Не хотелось оставлять Зэта одного — какая-то часть моей души все еще сомневалась, боялась, что парень просто сбежит, как когда-то сбежал от Уми. Но по его глазам было видно, что идти к детективу он не хочет куда больше. Поэтому я был вынужден согласиться, разрешить брюнету ждать меня на улице, на скамейке напротив здания полицейского участка. Я быстро шел по коридору и время от времени выглядывал в окна, проверяя, на месте ли укутанная в красный свитер фигурка. Зэт неизменно был на месте. Смотрел куда-то в сторону центрального банка и совершенно не двигался, как мраморная фигура, украшающая сквер — неподвижный, бледный и совсем холодный, даже на вид.
С одной стороны, если подумать, я бы распрощался с целым ворохом проблем, если бы мальчишка сбежал. Так что, может быть, мне и не стоило так опасаться. Спокойствие ведь дороже. Я же давно для себя решил это. Расслабиться и сделать вид, что никого и не было.
С другой же стороны… да как я мог такое допустить!? Чтобы он от меня сбежал и снова шатался по городу?..
Дойдя до нужного кабинета, я решительно постучал и тут же открыл дверь, не дожидаясь ответа. Уми сидел за столом и даже не поднял на меня взгляда, внимательно читая какие-то документы. Где-то в глубине души я тепло улыбнулся. Такой забавный и трогательный трудоголизм с самого утра… Я еще раз постучал по двери, на всякий случай, вдруг он даже не слышал.
— Проходи, — буркнул Уми. Он что-то чиркнул ручкой в своем листке, недовольно хмурясь и кусая губу. Отложив работу, он с усталой улыбкой посмотрел на меня. — Доброе утро, Мамо. Неужели вспомнил что-то новое о той ночи?