— Он не из банды, — тихо, почти одними губами прошептал я.
Улыбка снова расцвела на мамином лице, еще более счастливая, чем при встрече. Необыкновенные — медового цвета — глаза тепло блеснули в свете неяркого солнца, она кокетливым движением убрала за ухо прядь осветленных волос, чуть не выронив какие-то украшения, которые держала, и тихо рассмеявшись этой неловкости, отошла в глубь коридора.
— Проходите, мальчики, — затараторила женщина, тут же убегая в комнату, и продолжая кричать уже оттуда. — Простите, что так негостеприимно. Совсем ничего не успеваю. Отец заедет с минуты на минуту, а у меня еще столько дел!
Она снова появилась в коридоре и улыбнулась Зэту. Я едва успел представить их друг другу, а она уже торопливо извинилась и убежала на второй этаж. Я продолжал растерянно мяться у порога. Похоже, она, в самом деле, очень торопилась.
— А в чем дело, мам?
— Отец сейчас в магазине, — крикнула мама и на какое-то время замолчала. А потом продолжила, появившись у меня за спиной, зайдя с улицы, из-за чего я аж шарахнулся в сторону. — Он проверит все и заедет за мной…
— Ты что, из окна, что ли, выпрыгнула? — пробормотал я, удивленно глядя то на женщину, то на лестницу, по которой она поднималась меньше минуты назад.
— … и мы поедем к родителям. Его мама пригласила нас на ужин, после мы с ней посоветовались и решили, что мы с папой вполне можем погостить у нее пару недель.
— Замечательно…
— … Так что я срочно привожу все в порядок. Как раз хотела тебе позвонить, — мама, пробегая в очередной раз мимо нас, остановилась и широко распахнутыми глазами посмотрела на меня, будто пытаясь вспомнить, где оставила телефон, не понимая, что он уже не нужен. — У тебя есть наш ключ, верно?
— Да, есть.
— Тогда, милый, пожалуйста, поливай мои цветы, хорошо? Хотя бы раза два в неделю…
Она не дождалась ответа и убежала на кухню, начав греметь посудой так, будто не порядок наводила, а войну затеяла, не совсем понятно, с кем, но, судя по звукам, бои шли бурно и ожесточенно. Я обернулся, оценивающе осмотрев Зэта с ног до головы.
— Разувайся, — скомандовал я, расстегивая куртку.
Парень дернулся в сторону и забился в угол, где на него чуть не упала висевшая на ржавом гвоздике картина с лилиями. А сейчас-то он чего испугался? Я покачал головой и крикнул:
— Мам, раз вы с отцом уезжаете, можно я поживу во время отпуска в вашем доме? Заодно и цветы поливать буду…
— Да, конечно, — сказала мама, проходя из кухни в зал со стопкой тарелок и чайником. Она на мгновение остановилась, скользнула взглядом по зажавшемуся в угол Зэту. — Если хотите — пожалуйста.
— Хотите, — буркнул я, когда она скрылась за шторкой, и стала перебирать вещи в стенном шкафу, — и как эта женщина догадалась, что я тебя сюда не просто так притащил?
Зет только улыбнулся и потянул шнурок, развязывая узел. Пока он тихонько сидел на кухне, отвлеченный вкуснейшим домашним печеньем, я немного помог маме со сборами, подробнее расспросив про их дела и это неожиданное решение отчалить в гости, а заодно незаметно позвонил с домашнего телефона Каэдэ на работу, попросив заглянуть вечером.
Вскоре подъехал отец, мама была уже полностью готова, стояла на крылечке с большой сумкой в руках и рассказывала мне обо всем, что я обязан буду делать в ее отсутствие, а о чем могу даже не мечтать. Совсем как в детстве. Даже тогда мама доверяла мне, как взрослому и ответственному человеку, но даже сейчас не могла обойтись без наставлений.
— Муми-мама, — вздохнул я, провожая взглядом машину родителей до угла. В самом деле, они напомнили мне детскую книжку, герои которой неожиданно собрались и уехали жить на небольшой островок с уютным маяком и скалами. Была у моих родителей даже своя Малышка Мю, маленькая и вредненькая недособачонка, тявкавшая на все, что попадалось ей на глаза. Вот только Муми-тролль в этой истории почему-то остался дома.
— Не-е-ет, — протянул я, покачав головой, — я не похож на Муми-тролля.
— Это точно, — с усмешкой поддакнул хорошо знакомый голос откуда-то слева. — Разве что щеками. С чего вдруг такие мысли? Сказок обчитался?
Я хмуро посмотрел на Каэдэ, махнув на него рукой, чтоб не задумывался о такой ерунде, пошел в дом, и друг поспешно поскакал за мной.
— А ты чего так рано? — первым делом спросил я, впуская друга в коридор, мельком осмотрев улицу, и закрыл дверь на все имеющиеся замки.
— Короткий день.
— Уж очень короткий. Сейчас же только обеденный перерыв.
— А у меня после него работы нет.
Когда мы зашли в зал, Зэт уже мирно спал на диване, обнявшись с подушкой, поджав ноги и не заняв даже половины места на нем. Я в последнее время все время пытался понять, всегда ли парень засыпает так быстро, или это связано с болезненной усталостью. Я хотел было что-то сказать, но Каэдэ шикнул и вытолкал меня в кухню. Ну вот, не хватало еще, чтобы меня из моей же гостиной выгоняли. Пусть родительской, а не лично моей, но это ничего не меняло.
— Да я просто плед хотел найти, чтоб не замерз, — пробубнил я, усевшись за стол и недовольно сложив руки на груди.
— Ууу, какой заботливый, — издевательски протянул Каэдэ. — Материнский инстинкт проснулся?
Я скривил губы, но все же посмотрел на него. Мужчина весело улыбался и перебирал печенье, выбирая самое большое. Печенье, которое ему даже не предлагали.
— Отцовский? — слабо возразил-вопросил я.
Каэдэ часто замотал головой, прожевал печенье и только после этого ответил:
— Отцовский — это когда тянет заработать побольше денег для семьи. А когда тянет готовить, цветочки поливать, заботой и уютом всех окружать… материнский, лидер.
Я искоса посмотрел на горшок с непонятным мне растением, стоявший между нами на кухонном столе. Растеньице выглядело весьма уныло, мясистые зубчатые листочки тянулись вниз, как будто хотели выпрыгнуть на стол прямо с корнями и убежать. Когда-то, если не ошибаюсь, я видел на нем красноватые цветы, но сейчас оно, действительно, походило на кактус, как его называла мама. Полить беднягу, в самом деле, так и тянуло.
Я с нажимом провел ладонью по лицу и огорченно захрипел, понимая, что окончательно теряю в себе себя. Каэдэ что-то невнятно прохрустел и сочувствующе похлопал меня по плечу. Захотелось кинуть в него чем-нибудь тяжелым, и я решил, что, может быть, еще не все потеряно…
— Как твой отпуск? — между тем спросил меня друг с таким наслаждением, будто не вопрос задал, а на неделю улетел на тропические острова.
— Замечательно, — уткнувшись взглядом в несчастный кактус, я монотонно и как-то отстраненно продолжил, — я поговорил сегодня с Уми. Он обещал разобраться, откопать информацию про Зэта. Скоро мы узнаем, кто он. Найдем его семью…
— Замечательно, — кивнул Каэдэ
— Угу, — я медленно перевел на него уставший взгляд. — Как-то не особо хочется, если честно. Я уже привык…
— Привык?
— Теперь хотя бы не с мебелью разговариваю вечерами, а с живым человеком.
— Я тоже с тобой разговариваю, — со странной интонацией сказал мне друг, кажется, решив, что я прировнял его к пуфику. Я не смог понять: то ли он обиделся, то ли слишком удивился, то ли что-то еще.
— Но ты приходишь и уходишь, а он всегда рядом. Даже телевизор смотреть не так скучно, как раньше.
Каэдэ усмехнулся. Он откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и внимательно посмотрел на меня, я же не знал, куда себя деть. Каэдэ с трудом прятал улыбку, а когда заговорил, в его голосе так и слышались усмешки:
— Такое чувство, что ты щеночка на улице подобрал и теперь упрашиваешь оставить его в доме.
— Кота, — тихо поправил я.
— Ты хоть соображаешь, что он не котенок, а человек, Мамо? — Каэдэ шутливо хлопнул меня по лбу лежавшей поблизости варежкой-прихваткой. — Его, наверное, родители ищут.