Скинув куртку, Каэдэ старательно поправил кофту и внимательно посмотрел на себя в зеркало. Снова поправил кофту и опять посмотрел в зеркало. Поправив одежду в пятый раз, он плюнул на все, отвернулся от злосчастного зеркала и, сделав невозмутимое лицо, пошел на кухню под мой тихий смех.
— Судя по твоим «слушай… тут это… ну… ты не занят…» у тебя что-то стряслось. Судя по твоей роже, что-то серьезное.
Друг мой, если честно, не отличался особой проницательностью, так что я даже не рискнул предполагать, что же там творилось с моей рожей… Оставалось надеяться, что он про порез.
— Тут ты прав, — вздохнув, я снял очки, устало потер переносицу, совершенно не зная, с чего начать, о чем говорить, а о чем промолчать. — Я посоветоваться с тобой хотел.
— Мамо, что ты как маленький, не можешь сам решение принять, что ли? Выбирай ту, которая красивее.
Я удивленно вылупился на друга, отчаянно не понимая, что за чушь он несет. В таком состоянии соображал я крайне туго, Каэдэ успел даже себе чай навести, пока я не догадался и не зашипел на него:
— При чем тут вообще девушки? Разве я хоть что-то сказал о девушках?
— Нет, — пожал плечами, совершенно невозмутимо продолжая помешивать сахар в кружке. — Так в ком же дело?
— Да я сам не знаю, кто он…
— Опять? — и удивленно, и возмущенно воскликнул Каэдэ, я шикнул и замахал руками, призывая его к тишине. Мужчина откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и сурово посмотрел на меня. — Ты что, опять там кого-то выслеживаешь?
Та самая квартира, куда перебралась моя семья несколько лет назад, находилась в центре города. Центр оказался намного тише, чем я думал. Вся бурная жизнь начиналась лишь к ночи, в клубах и барах. Вечерами я иногда сидел на подоконнике, читал и смотрел на соседнее здание. В мое окно как раз был виден один такой клуб. Я лениво перелистывал страницы и смотрел на шумную молодежь, медленно стекавшуюся к этому странному заведению с непонятным мне названием. А по утрам я собирался на учебу и смотрел, как эта самая молодежь расползается по своим домам.
Иногда среди них мелькал и Каэдэ. И тогда я удивлялся, видя его бодрым и полным жизни на занятиях.
Он каждый раз звал меня с собой. Уговаривал всеми силами, но я отказывался, предпочитал этим сомнительным развлечением проверенные — чтение, например.
А через какое-то время я окончил школу, поступил в колледж. Все так пугающе менялось в жизни. Неизменным был только этот клуб в доме напротив. Почти неизменным. Разве что иногда я стал замечать молодого человека, одиноко ошивавшегося возле клуба в нерабочее время. Он приходил днем, часа в четыре. Решительно дергал на себя дверь, зачем-то без интереса оглядывался по сторонам, стучал носками ботинок по бетонному крылечку, чтобы стряхнуть осеннюю грязь, заходил в темноту дверного проема и исчезал. На самом деле исчезал.
Я все пытался уследить, когда же юноша уходит. Но мои старания проходили впустую. В какой-то момент от этой навязчивой идеи я даже стал мучиться бессонницей. Я сидел в кровати, смотрел на едва различимые в темноте часы и боролся с желанием встать и подойти к окну. Бороться удавалось не всегда, и порой я просиживал на подоконнике не по одному часу, пока не засыпал прямо там, облокотившись на холодное стекло.
Когда я рассказал об этой странной истории Каэдэ, он рассмеялся. Я в тот момент ужасно обиделся. Мне стоило таких огромных усилий ему все сказать, ведь я не знал, как он поймет, как среагирует, что скажет. А он рассмеялся. Но тут же объяснил, что хорошо знает этого таинственного незнакомца, не дающего мне покоя.
Позже Нанахоши, сын владельца клуба, тоже влился в нашу компанию. Он занял особое место, играл важную роль - он был нашей совестью. Заносчивый и эгоистичный, он, тем не менее, умел вовремя осадить парней, дать понять, что пора остановиться в своих выходках, уйти в тень.
И в тот вечер, сидя на моей кухне, Каэдэ вспомнил именно этот случай.
— Нет, я не ищу нового парня в наш скромный «коллектив», — заверил я, даже не допуская мысли, что могу и ошибаться. — Я помню наш с тобой уговор…
— Тогда… — Каэдэ взмахнул рукой, прося продолжить пояснения.
— Тут другая проблема…
Но закончить я не успел, из-за холодильника с тихим шуршанием почти что выполз Зэт, сонный и еле держащийся на ногах. Не знаю, чего он хотел, попить, стащить еще пачку печенья или найти меня. Встретившись взглядом с выглянувшим из-за холодильника с другой стороны Каэдэ, он в ужасе распахнул глаза, пошатнувшись в сторону стенки и, держась за нее, родимую, торопливо ретировался.
— Брат, что ли? — все еще глядя на медленно прикрывшуюся за ним дверь, спросил меня друг.
— Да, близнец, — сквозь сжатые зубы с сарказмом процедил я, — похожи, правда?
— Ну, теткин сын, — пояснил свое предположение Каэдэ, пожав одним плечом. — А кто ж тогда?..
Я подождал, пока он снова повернется ко мне, медленно выдохнул и сказал, наконец:
— Та самая проблема.
— Вот тут я совершенно не понял. Так что быстро объясняй, пока я не надумал…
Надумать Каэдэ мог. Я не сомневался. Иногда мне вообще казалось, что это он сочиняет все наши городские сплетни. Поэтому я поторопился рассказать мужчине, что случилось на самом деле. Он слушал молча, даже не двигаясь, только брови приподнял, как будто не зная, верить ли. Поверил.
— И что ты с ним делать собираешься?
— По этому поводу я и хочу посоветоваться… Как думаешь, может быть у него амнезия или что-то в этом роде?
— Я не врач, Мамо, тут специалист должен помогать.
Специалист может только сказать мне, помнит парень или нет. А что мне с ним делать дальше? Если у него амнезия? На самом деле?
— А тебе-то что? Пусть придет в себя, раз все так плохо. А потом пускай шагает, куда глаза глядят.
— Ты серьезно? — с легким разочарованием спросил я.
— Не знаю, — раздраженно отмахнулся мужчина. Он обвел кухню взглядом, но не нашел никаких подсказок. — Нет, наверное. Я растерян, если честно. Года четыре назад мы бы так и поступили…
— Тогда такой ситуации и не получилось бы.
Эта фраза прозвучала тихо и задумчиво. Мы с Каэдэ переглянулись. Да, так и есть. В то время я бы повел себя иначе. Я бы сразу понял, что Каэдэ нет в этом злосчастном переулке, откуда доносился шум. Я бы не вмешался в чужую драку, которая не сулила мне никакой выгоды. Или просто не привел бы раненого незнакомого парня домой.
Сегодня же я изменил свои взгляды, пусть и не расстался со старыми принципами. Как уставший от погони пес. Я пытался отдышаться, не зная еще толком, стоит ли и дальше преследовать свою добычу. И жизнь стала совсем другой, а вместе с ней и я.
— А если это будет продолжаться долго? Как я буду искать его знакомых?
— Как и все — через полицию.
— Издеваешься?
— Иди к Уми. Он детектив. Искать — его работа.
— Он будет рад…
Мое знакомство с детективом никогда еще мне не помогало. Лишь наоборот, приходилось во многом быть осторожным. А Уми… Он хоть и знал обо всем, но лезть в мои дела никогда не начинал, ведь такого приказа ему никто не давал. Я не знал, как быть. Каэдэ прав, с таким делом стоило идти в полицию, но почему-то я не хотел.
Но полиция сама пришла ко мне.
***
В понедельник, в самом конце рабочего дня Уми заглянул ко мне в студию. В это время я уже наводил порядок на своем столе и слушал Юкки, сидевшую в кресле ведущего и рассказывавшую мне что-то про подорожавшие салаты. В моей студии по понедельникам была только она, поэтому после утреннего эфира Юкки почти всегда оставалась со мной, занимаясь какими-то документами, подготовкой текстов, но чаще просто просиживая несколько часов за онлайн-играми. Увидев детектива, Юкки торопливо натянула вельветовый жакет и выскользнула за дверь, тихо пообещав ждать на первом этаже.