Относительно Халеба сообщается, что городская верхушка бежала в Антиохию и оттуда вела переговоры с мусульманами об условиях сдачи города. После заключения договора, обеспечившего их безопасность, они вернулись в Халеб. Арабы, жившие в пригороде Халеба, как и в Киннасрине, частично приняли ислам, частично остались христианами, согласившись платить джизью.
А на южном фланге арабских завоеваний Амр ибн ал-Ас завладел всей Палестиной и приступил к решительной осаде Иерусалима, в то же время Йазид ибн Абу Суфйан начал осаду Кайсарийи.
Сражение при Кадисии
В тот момент, когда арабская конница после Йармука рассеялась во все стороны в погоне за византийскими беглецами, армия Са‘да ибн Абу Ваккаса все еще находилась в степи у Шарафа. Видимо, главным препятствием дальнейшему движению были сложные отношения с ал-Мусанной, который считал ниже своего достоинства явиться к Са‘ду и подчиниться ему, а Са‘д не решался требовать этого, чтобы не оттолкнуть ал-Мусанну и тысячи бакритов на сторону Кабуса, внука лахмидского царя ал-Мунзира, которому персидский наместник Азадмард сын Азадбе предложил престол его дедов в Хире. Существовала и объективная причина – во время походов минувшего года у ал-Мусанны открылись старые раны, и, возможно, ему трудно было ехать из Зу-Кара за триста километров в Заруд. Наконец делегация шайбанитов во главе с ал-Му‘анной, братом ал-Мусанны, доставила Са‘ду в Шараф весть о его кончине. Са‘д распорядился обласкать семейство покойного, утвердил ал-Му‘анну амиром войска покойного брата и женился на вдове. Нам уже приходилось говорить, что таким образом выражалось уважение к вдове покойного, забота о ее будущем.
После этого Са‘д двинулся к Хире. Проведя разведку между пограничной крепостью Узайб и Саланхином, Са‘д остановился у крепости Кадисия. Появление многочисленной арабской армии вызвало тревогу в Ктесифоне. Сасанидский главнокомандующий Рустам начал собирать в Сабате (7–8 км южнее Селевкии) большую армию, которая должна была положить конец посягательствам арабов на сасанидские владения. На помощь были призваны воинские контингенты со всего Ирана, от Систана до Дербента. Всего собралось около 40000 воинов, которых подкрепляла мощь 30 или 33 боевых слонов, против 25–30 тысяч арабов.
Покинув лагерь в Сабате, Рустам остановился в Куса, выслал оттуда в сторону Хиры сильный авангард под командованием Джалинуса, затем остановился в Бурсе и, наконец, прикрывшись передовыми отрядами на линии Наджаф – Хаварнак, стал с главными силами в Хире.
Ни одна из сторон не торопилась завязывать сражение, ограничиваясь столкновениями передовых отрядов в течение двух или четырех месяцев. При этом не только арабы, но и персидские солдаты вели себя с местным населением как в завоеванной стране, что вызывало его глухое недовольство. Рустам вызвал к себе знать Хиры и обвинил в том, что она радуется приходу арабов, что жители Хиры служат мусульманам разведчиками и укрепляют их, платя им дань. Тот же Абдалмасих ибн Букайла, с которым три года назад вел переговоры Халид ибн ал-Валид, ответил ему: «Ты говоришь, что мы радуемся их приходу? А каким их делам? Чему из того, что они делают, нам радоваться? Тому, что они утверждают, что мы – их рабы? А как относятся они к нашей вере? Ведь они обвиняют нас в том, что мы будем ввергнуты в адское пламя. Ты говоришь: "Вы служите их шпионами", – а зачем им нужно, чтобы мы были их шпионами, когда ваши воины бежали от них и оставили им селения, и не защищает их никто от того, кто пожелает их. Хотят – берут справа, [хотят] – слева. Ты говоришь: "Мы укрепляем их своими деньгами", – так ведь мы ими откупаемся от них. И если бы не удерживал нас страх, что нас возьмут в плен, будут воевать и поубивают наших людей, – а с ними не справились и те из вас, кто встречался с ними, а ведь мы еще беспомощнее, – то – клянусь жизнью! – вы нам милее, чем они, и лучше ведете себя с нами, и лучше защищаете нас, да будет вам помощь, – но ведь мы в положении мужичья ас-Савада – рабы тех, кто возьмет верх».
Выслушав эту речь, Рустам вынужден был признать правоту Ибн Букайлы, действительно очень точно охарактеризовавшего положение арабов-христиан в этом районе.
Видимо, Рустам еще надеялся разрешить конфликт переговорами. Сообщения о них в арабских источниках легендарны, однако кое-где проскальзывают проблески истинного содержания переговоров: Рустам, считая, что арабы предприняли грабительский поход, хотел откупиться и предлагал торговые льготы и субсидии. Решительный отказ мусульман заставил его начать сражение. Персидская армия продвинулась в сторону Кадисии, запрудила канал Атик, орошавший этот район водой из Евфрата, и заняла позицию южнее канала. Арабская армия расположилась между Кадисией и Узайбом, имея за спиной оборонительную стену и ров, сделанные Сасанидами для защиты Хиры от набегов бедуинов. Основной организационной единицей арабской армии был племенной отряд во главе со своим вождем, выступающий под собственным знаменем. В сражении принимало участие более 1000 сподвижников Мухаммада, но о их роли в сражении нет сведений, быть может, потому, что основу всех сведений у средневековых историков составили племенные предания, заинтересованные лишь в сохранении подвигов соплеменников.