— Уловил, — кивнул он.
— Тогда может долю увеличите? — попросил Вадим. — Десять процентов на девятерых... Малова-то как-то, мы так вовек не заработаем на выкуп.
— Пятнадцать, — кивнул Макс, не обращая внимания на недовольную гримасу Ольги. — Это последнее слово. Как вы будете делить меня не интересует, но первашам хотя бы по проценту оставить вы обязаны. С этим ясно?
— Да они просто грузчики, — скривилась Лена. — За что им такую долю?
— А ты просто рабыня, которую я волен хоть зверью на корм отдать, возникни у меня такое желание, — невозмутимо заметил Макс. — Но вместо этого я тебе даю шанс начать всё с чистого листа месяца через три. Улавливаешь?
Парень крайне сомневался, что та что-то уловила, но кивнуть девушка кивнула, а остальное не его дело. Пол дня отряд шагал к заветной деревеньке, пока наконец не добрался. Ольга вывела их именно к расчищенному в прошлый раз месту, к уже высохшей луже погибшего водяного духа. Затем, отойдя в сторону от дороги к ближайшей рощице и разбив лагерь, Макс распорядился:
— Ольга и вы, — кивнул он ведьмачкам. — В разведку. Проверите, что да как в деревне, ни на кого не нарывайтесь, осмотритесь и назад.
— Мне они не нужны, — отмахнулась девушка. — Сама прекрасно справлюсь.
— Там всякое могло измениться, так что идете втроем, — непреклонно заявил парень. — Вдруг нарветесь на кого и бой завяжется? Огневое прикрытие лишним не будет. В общем, не спорь — бери девок и в разведку.
Пора было уже приучать девушку к командной работе с другими одарёнными. В конце концов, она не так сильна, что бы всё тащить в одиночку. У него же и оставшихся мужчин тоже свои дела найдутся. Много своих потных, связанных с нудной и неприятной работой, ради которой парень и брал шанцевый инструмент. Да собственно, и весь отряд он брал по большому счету ради этого...
Глава 40
— И что это такое? — поинтересовалась одна из девушек-ведьмачек, глядя на плоды полуторачасовой работы мужчин.
— Это? Это наша первая ступень к богатству, славе и личному могуществу, — не без гордости сообщил Макс, утирая пот рукавом. — Кстати, дорогие наши феминистки — я полностью солидарен с вами в вопросах равноправия полов, так что лопаты в руки и сменяйте ребят. Они, вон, выдохлись уже, бедолаги.
Разговор происходил у края огромной прямоугольной ямы, которую семеро мужчин, взявшись за инструменты, споро начали рыть. За полтора часа у них вышло выкопать образование размером тридцать на сорок пять, глубиной около метра. Можно было бы и побольше — девять физически здоровых и крепких одарённых на экскаватор, конечно, не тянули, но что-то около того из себя представляли. Так что Макс вполне заслуженно гордился плодами их труда — учитывая, что земля была жесткая, местами спекшаяся и каменистая, что значительно усложняло работу.
— Ямы монстров не прикончат, — заметила Лена. — Ну, во всяком случае они в них сами точно не полезут.
— За это не переживай, то моя забота, — отмахнулся парень. — Итак, дамы и господа, перекур. Послушаем, что нам поведают наши доблестные разведчицы, затем ещё часок поработаем и отдыхать.
Народ радостно побросал лопаты и высыпал наружу. Всё же принятые сегодня алхимические стимуляторы уже начали отпускать бойцов, и откат должен был прийтись как раз к ночи. Да и сам Макс был не прочь отдохнуть...
— Мы осмотрели всё, что могли, — начала доклад Ольга. — Добрались даже до церквушки и глянули, что в центре. Пуджей стало больше — я насчитала двадцать два. Погонщиков стало больше — девять штук, упырей сотни две. И псин десятка четыре... Да и на окраинах чудищ подприбавилось, даже зачищенный нами участок снова занят.
— Они прибывают извне? — нахмурился парень.
— Я тоже так подумала, — кивнула Ольга. — Но вот эти курицы утверждают, что видели как пудж выходит из того самого здания в центре. Лично я думаю, они что-то со страху напутали, но...
— Не напутали! — возразила Наташа. — И вообще — что бы там ни было в этом здании, к нему нам соваться точно не стоит! Там нечто поопаснее чудовищ в округе!
— Пусть даже так — центр мы пока трогать всё равно не будем, — прервал начинающийся спор Макс. — Наша задача — зачистить наружное кольцо деревни, затем разграбить его. То, что в центре... Этим мы займемся в зависимости от обстоятельств. Пока же нужно ещё чуток поработать и ложиться спать. В ближайшие дни мы будем рыть ямы, устанавливать мины и готовить все возможные варианты безопасного истребления больших скоплений монстров.