Одним рывков выкинув тело из ямы, Макс замер, раздумывая над тем, что делать дальше. От Дара осталась где-то четверть — всё же паразитные потери оказались больше, чем он рассчитывал. И по идее этих сил бы хватило, что бы, перебарывая боль, спалить последнего голема, но тогда Макс опять стал бы на несколько дней не боеспособен. Каналы энергии, ведущие к Черному Огню, противно ныли, намекая на то, что не стоит перебарщивать с его использованием, да и к тому же было неизвестно, что ждет впереди. Вдруг придется помогать Ольге и девушкам, а у них там такие же уроды?
— Потанцуем, уродец? — вздохнул парень, доставая верный ПАТ.
На боку у молодого колдуна висел меч, но вот за ним он как раз-таки тянуться не стал. Рукопашная схватка с этой тварью была последним, чего он желал — любое попадание уродливого монстра переломало бы ему кости, и неважно, заблокировал бы он его своим клинком или нет. Так что он вновь призвал послушный Ветер — благо и его противник был лишен большей части подвижности.
Уродливая, колонноподобная нога чудовища при ближайшем рассмотрении оказалась составлена из частей тел гулей, которые были оплетены и скреплены меж собой плотью самого чудовища, что каким-то образом стекла вниз и слилась с инородными частями тела. Усталый Макс двигался раза в полтора медленнее, чем прежде, но и его враг потерял больше пятидесяти процентов своей скорости, так что они оказались почти на равных.
В обойме был десяток патронов с зачарованиями третьего ранга стихии Огня, и парень одну за другой всадил все пули в новую плоть твари. Рычащая от злости тварь пыталась настигнуть отходящего от неё колдуна, но безуспешно, а вот пули Макса вырывали целые куски плоти из новой конечности. Как он и ожидал, наспех воссозданная нога обладала куда меньшей прочностью, чем остальное тело, и план боя стал предельно ясен.
Краем глаза он заметил, что его подчинённые частично покинули своё убежище — двойка эсперов вместе с магом, сократив дистанцию с Погонщиками Мёртвых, вынудила последних решиться на атаку — и сейчас они под прикрытием четвёрки автоматчиков уже добивали остатки этих тварей. Три или четыре твари стремительно бежали с поля боя, бросив тех своих товарищей, что были пониже рангом — очевидно, лидеры приказали оставшимся прикрывать свой отход.
Прямо в лицо парню полетело туловище гуля, чью голову, плечи и верхние лапы он до того самолично сжег огненным копьем, и Макс на рефлексах выставил Силовой Щит — без подготовки лишь эту магию можно было применить почти со скоростью мысли. Простое, но верное как сама смерть перворанговое заклятие сожрало прорву сил, тем не менее справляясь со скоростью и массой необычного снаряда, но сам молодой колдун аж сбился с шага от неожиданности и легкой волны инерции, проникшей через защиту. За первым снарядом полетел второй, от которого Макс ушел кувырком, затем третий, четвёртый, пятый...
Здоровяк, осознавший, что это явно самая эффективная из доступных ему тактик, с азартом принялся обкидывать своего врага импровизированными снарядами, при этом потихоньку сокращая дистанцию между ними. Едва успевший в перерывах между уворотами перезарядить пистолет, банально сменив обойму. Полетели пули, всё так же вырывая куски плоти из конечности монстра...
Их противостояние длилось ровно две с половиной минуты и тридцать пуль из Пата, после которого гоняющий по полю парня здоровяк снова рухнул, лишившись новообретенной конечности. И на этот раз ему уже не дали подняться — разобравшиеся с остатками Погонщиков, что в данный момент демонстрировали наличие изрядной доли благоразумия в своих уродливых черепных коробках (бросив всё и драпая обратно в деревню), его помощники накрыли свинцовым дождём ползущую тварь. Дело довершили полутора десятками гранат, последнюю пятёрку из которых закинули прямо внутрь туловища израненной твари. Широкие, зияющие раны, которые голем плоти попросту не мог или не успевал затянуть, приняли этот щедрый подарок отряда, и тварь попросту издохла, размётанная на мелкие клочки.
— Отбились-таки, — устало утирая пот, сел Дима, один из перворанговых ведьмаков. — Я уж думал всё, конец нам. Отвоевался, мол, Дмитрий Семёнович, пора и к праотцам...