Клан разросся, но вот способен ли он оказать отпор агрессору, вызывало сомнения. Отсутствие конкуренции привело к тому, что все обленились и зажирели. Боевые навыки забыты, вампиры не готовы рвать глотки за место под солнцем. Да и светлые иерархи могли неодобрительно расценить столь наглое поведение вампиров. Скорее всего, они и направили охотника, который должен слегка оптимизировать численность кровососов. О тотальном истреблении клана речь вряд ли идет - в таком случае охотников было бы как минимум трое.
Раздался стук в дверь. «Заходи», - распорядился Сигизмунд.
Зашел посыльный и важно произнес: «Госпожа призывает Вас, Сигизмунд».
- Че-е-е-го? - удивился Сигизмунд. - Она что там, совсем тронулась!
- Госпожа не любит ждать, - отстраненно ответил посланец.
- Ух ты ж! Вот оно, значит, как, - задумчиво сказал Сигизмунд и быстрым шагом вышел из комнаты.
Посланец практически бежал, с трудом поспевая за Сигизмундом. Дойдя до покоев новой фаворитки Магистра, пожилой вампир попытался войти, но дорогу ему преградили два широкоплечих молодых вампира, судя по рваным движениям, совсем недавно прошедшие посвящение. Сигизмунд видел их впервые и даже не знал об их существовании.
- Это со мной, - сказал посланец стражам. - Одну секундочку, Сигизмунд.
Посланец проскользнул в едва приоткрывшуюся дверь. Сигизмунд стоял под изучающими взглядами стражей, и в нем медленно разгоралась ярость. Открылась дверь, из-за которой раздался голос: «Госпожа ждет». Стражи разошлись, и старый вампир зашел в покои.
- Следуйте за мной, - важно произнес посланец и повел Сигизмунда сквозь анфиладу комнат. - Госпожа в ванной.
Зайдя в огромную отделанную белым мрамором ванную, Сигизмунд увидел стоящую в её центре купель, наполненную розовой жидкостью, в которой находилась Жози. Белокурые волосы были уложены в замысловатую прическу. Слева лежало бездыханное тело молодой девушки. Еще одна была подвешена за ноги над ванной. Из разрезанных запястий тонкой струйкой стекала кровь.
Жози полулежала в ванне, держа в руке бокал, наполненный рубиновой кровью. Изредка она делала из бокала небольшой глоток. Не сразу обратив внимание на посетителя, лишь спустя несколько минут, она спросила: «Чего хотел?».
- Кем ты себя возомнила? Что ты себе позволяешь? - злобно прошипел Сигизмунд.
- Госпожа, - лениво процедила девушка.
- Что? - раздраженно спросил Сигизмунд.
- Обращаясь ко мне, не забывай добавлять Госпожа! - закричала девушка.
- Ты совсем ополоумела? Две жертвы за один вечер! Люди - это стадо, с которого мы кормимся. Если мы будем слишком жестоки, они взбунтуются, и это уничтожит нас! Мы должны быть незаметны. За полгода клан получил лишь две жертвы.
Жози презрительно посмотрела на него, лениво протянула руку с бокалом и поднесла его под струю крови. Бокал наполнился, вампирша сделала еще один глоток. Из розоватой жидкости появилась её нога, с которой стекали розовые ручейки. Поставив бокал у изголовья, девушка провела руками по голени, стряхивая капли крови, и произнесла: «От крови этих заморашек моя кожа становится необычайно нежной».
Сигизмунд спокойно подошел и несколько секунд смотрел Жози в глаза. После этого опустил руку ей на голову и стал окунать её в воду. Раз за разом, погружения становились всё длительней и глубже. Прическа вампирши растрепалась, локоны слиплись. «А вот теперь можно и поговорить», - сказал Сигизмунд, когда она нахлебалась воды и практически перестала трепыхаться.
Вампирша пулей выскочила из ванны и гневно прошипела: «Ты за это ответишь, старый козёл!».
- Послушай, деточка, рано или поздно Магистр пресытится тобой и найдет себе новую дурочку. И каким тогда станет твое место в клане, будет зависеть от многих. В том числе и от меня, - ехидно заявил Сигизмунд.
- От тебя давно уже ничего не зависит. Мы с Агнешкой всё решали! А после её гибели, я стану второй после Магистра, но и ему недолго осталось. Молодые вампиры пойдут за мной. Вам, старикам, придется либо смириться с новыми порядками, либо ...
- Что «либо»? - сурово спросил Сигизмунд.
- Нам надоело прятаться и ждать подачек Магистра. Мы будем пить людскую кровь вволю! Этот мир падет к нашим ногам, - заявила Жози.
- Люди, как бы ты презрительно к ним не относилась, перед лицом опасности сплотятся и сомнут вас. Как уже бывало не раз и не два. Если раньше с вами не разберутся охотники Святого престола.
- Грядет новое время, и тебе в нем места не будет, - голос девушки гремел в помещении, она гордо приосанилась. Мраморно-белая кожа, приятные черты лица, стройная фигура и высокая грудь делали её поистине неотразимой.