«Пусть будет волком, сколько хочет. Хотя, ужасно хочу обнять его, почувствовать силу его надёжных рук… Потом, когда ему станет легче… Всё потом… Сейчас главное, что я успела и он услышал меня… Кай, братик мой любимый!» – она смотрела на него, идущего рядом и мысль о том, что Ангус мог не пойти к мужу и она могла не успеть, даже не узнать о том, что брат был рядом, заставляла её дрожать от страха. Конечно, Риэлла могла так же как он читать мысли людей и себе подобных, но только если они были открыты. Волки умели закрываться и только у самой поляны она услышала его боль.
«Спасибо, сестричка!» – голос брата оторвал её от раздумий, – «Я рад, что ты успела, Ри.»
– Правда? Ты не сердишься больше?
«Я и не сердился. Просто хотел уйти.»
– Больше не хочешь?
«Хочу, но не стану,» – он вздохнул, – «Я вспомнил, как сам уговаривал тебя остаться и понял, что не имею права бросать тебя одну.»
– Спасибо, Кай, – она протянула руку и коснулась его плеча.
Они вернулись в Солтирен только ближе к вечеру. Когда город было уже видно, Риэлла вдруг остановилась.
– Кай, скажи, ты восстановился? Готов идти в город?
«Не полностью, но вполне достаточно,» – он посмотрел на сестру.
– Люди боятся диких чёрных волков, а я боюсь реакции людей на тебя, – она печально посмотрела на Аттина, – Ты ведь понимаешь о чём я?
«Да, ты права,» – кивнул волк, – «И что делать?»
– Чтобы они тебя не боялись, я пойду рядом с тобой, – она спрыгнула с лошади.
«Давай по-другому. Сядь на меня верхом,» – он улыбнулся и у Аттина почти остановилось сердце от этой «улыбки», – «Помнишь, как я катал тебя, когда ты была маленькой?»
– Помню, – она тоже улыбнулась, – А тебе не будет тяжело?
«Нет, Ри. Ты всегда была для меня, как пёрышко,» – он лег на землю, – «Садись».
– Ангус, возьми, пожалуйста, моего коня, – охотник взял повод из её рук, – Я поеду дальше на волке.
– Вы правильно решили, госпожа, – кивнул Ангус, – Если вы будете на нём верхом, люди будут меньше бояться его.
– Надеюсь. – она осторожно села Кайдену на спину, взялась за густую шерсть.
«Готова, сестричка?»
– Да, Кай. Можем идти дальше.
Волк медленно поднялся, постоял немного и двинулся к городу. Так они и въехали в Солтирен. Впереди Лес, за ним Риэлла на спине Кая, последним Ангус с конём Алана в поводу.
Люди, конечно же, пугались огромного, ростом с небольшую лошадь, волка. Но, увидев Риэллу на его спине, реагировали более спокойно.
Перед воротами Большого Дома их встретил Алан. Муж Риэллы нетерпеливо вышагивал вдоль частокола и, по выражению его лица было видно, что сердит он не на шутку. Однако, увидев жену верхом на волке, он не только не рассердился ещё больше, а, казалось, даже успокоился немного.
– Риэлла! – он спокойно подошёл к волку и снял жену с лохматой спины, – Почему так долго? Что-то случилось?
– Случилось, – она обняла мужа, – Я тебе дома расскажу. Скажи, ты не против, чтобы Кай жил с нами? Он согласился стать моим стражем.
– Правда? – Алан с интересом посмотрел на волка. Тот едва заметно кивнул. – Ладно, пошли в дом. Я хочу знать, что случилось. Вы оба тоже, – это относилось к волку и, как ни странно, к Ангусу, – Лес, займись лошадьми, пожалуйста.
– Да, господин, – Аттин чуть поклонился ему, взял поводья из рук охотника и направил лошадь к конюшням.
Алан, не останавливаясь, прошёл во внутренние комнаты. Волк и Ангус не отставали. Охотник никогда не был в жилой части Большого Дома и был приятно удивлён простотой обстановки. Хозяин Солтирена не особо жаловал роскошь и его женщина поддерживала его в этом.
В одной из комнат, видимо гостиной, горел камин. Алан сел в кресло, стоявшее у огня. Волк лёг напротив него, подставив ещё влажный бок огню. Перед камином лежала большая медвежья шкура. Охотник предпочёл её, предложенному креслу, и сел рядом с волком.
– Прости меня, любимый, я пойду, переоденусь, – Риэлла стояла рядом с креслом Алана, – Я быстро, а Ангус пока расскажет тебе всё с самого начала.
– Давай, только возвращайся скорее, – Алан отпустил руку жены, – «Возвращайся скорее, я соскучился!» – говорили его глаза, полные нежности.
– Я быстро, – она наклонилась, легко поцеловала его в губы и убежала.
Ангус смущённо смотрел себе на руки, а волк, хитро усмехаясь, проводил её взглядом.