Шторм с волнением слушала Тэвиша. Его тон не оставлял сомнений в его искренности. И потом, все, что он описывал, было очень хорошо ей знакомо. Однако холодные языки страха лизали ее сердце. Она боялась, что он вот-вот признается в своей связи с Кейт — эта женщина была под рукой, и Шторм могла понять Тэвиша. Но легче от этого понимания ей не станет.
Он прочитал страх в огромных глазах жены и коснулся ее щеки. Она не отстранилась, и надежда согрела сердце Тэвиша. Шторм сидела неподвижно, глядя на него своими янтарными глазами. Оказалось, это не так трудно, как он думал, — обнажить перед ней душу. Тем более что впереди его ждала такая желанная награда!
— Не буду отрицать, я собирался переспать с Кэтрин. — Тэвиш почувствовал, как она вздрогнула под его пальцами. — Да, я обманывал себя, думая, что в ее объятиях смогу избавиться от мучительной тоски по тебе. Но, целуя эту женщину, я уже понимал, что ошибся. Мне с огромным трудом удалось разжечь крохотный огонек страсти, и я твердо решил покончить с глупым монашеским воздержанием и мечтами о недоступном. Ах, Шторм, после тебя я не спал ни с одной женщиной! Клянусь честью!
И Шторм поверила. Медленно, неуверенно она начала развязывать шнуровку на своем платье. Потом встала и начала раздеваться. Тэвиш молча смотрел на нее.
— У тебя голодный вид, Мак-Лаган, — тихо сказала она и начала развязывать его рубашку.
— Я просто умираю от желания, — прохрипел Тэвиш, чувствуя ее руки на своем теле. Он проворно стаскивал сапоги. — Только глядя на тебя, еще и держусь.
Она прошлась губами по его груди, слушая его страстные гортанные стоны. Потом развязала шнуровку, и штаны Тэвиша упали на пол. Он отбросил их ногой. Присев на кровать, Шторм принялась целовать его крепкий живот. При этом она развязывала шнуровку на его белье. Через несколько мгновений Тэвиш стоял перед ней обнаженный. Глядя на него, Шторм даже не пыталась скрыть свое восхищение. Реальность оказалась куда краше снов.
— Так тебе лучше, Тэвиш? — пробормотала Шторм, проводя языком по его животу и поглаживая ладонями крепкие ягодицы. — А так? — прошептала она, целуя еще ниже.
Когда кончик ее языка коснулся мужской плоти Тэвиша, из горла его вырвался хриплый стон. Почувствовав себя в жарком и влажном плену ее губ, он едва устоял на ногах. Эта слабость доказывала, что он ужасно изголодался по женщине. Запустив пальцы в пышные волосы Шторм, Тэвиш отстранил ее от себя, наклонился и нежно поцеловал в губы. Потом присел перед ней на корточки. Тэвиш умирал от желания овладеть ею, но ему хотелось большего.
Шторм почувствовала его горячие губы на своих грудях и задрожала от наслаждения. Он целовал ее соски, а она гладила ладонями его мускулистое тело. Когда он стал целовать ее в живот и еще ниже, Шторм вся напряглась. Столь интимные ласки были ей непривычны, но Тэвиш не позволил жене оттолкнуть себя.
— Нет, — прохрипел он, уткнувшись носом в шелковистые завитки медно-рыжих волос. — Мне надо вспомнить твой вкус.
Он осторожно раздвинул руками ее стройные ноги и опустился на колени. Вспыхнув под его взглядом, Шторм сидела, охваченная смущением, и вместе с тем она упивалась сладостным ощущением, когда его рука ласкала ее лоно. Когда же Тэвиш стал ласкать ее губами, она вскрикнула и повалилась на кровать, закрыв глаза. Казалось, горячая волна прокатилась по ее телу.
— О Тэвиш! — задыхаясь, стонала Шторм.
Она трепетала и извивалась всем телом, пока она ласкал ее, но Тэвиш крепко держал Шторм за ягодицы. Он был ненасытен. Почувствовав, что вот-вот наступит развязка, она попыталась высвободиться, но он удержал ее.
— Тэвиш, — прошептала Шторм, сгорая от страсти. — Я… о Господи, хватит! Остановись!
— Нет, не мешай мне. Я должен утолить свою жажду. О, это сладчайший из нектаров!
Тэвиш упивался любовью, Шторм же выкрикивала его имя, сотрясаясь в экстазе. Наконец он выпрямился, приподнял ее бедра и погрузился в обмякшее тело, опять оживив его. Тэвиш уперся ладонями в постель и припал губами к пышным грудям, целуя их в такт движениям. Шторм вновь была на вершине блаженства. Ощутив ее содрогания, Тэвиш устремился ей навстречу и почувствовал облегчение — впервые за много месяцев.
Потом они лежали обнявшись.
— У меня было много женщин… — заговорил он. — Только не злись, малышка, сначала выслушай. Но ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой. Я спал с ними, но больше мне ничего от них не требовалось. У меня никогда не возникало потребности надолго удержать женщину в своих объятиях.
— Даже Кэтрин? — тихо спросила Шторм. Рука ее, гладившая его мускулистую грудь, коснулась амулета. Тэвиш носил ее подарок с гордостью.
— Даже Кэтрин. В душе я знал, что ты значишь для меня гораздо больше, но не хотел это признать. Когда я впервые тебя увидел — ты отбивалась в лесу от сэра Хью, — я воспылал к тебе желанием. Я хотел не просто красивую девушку, я хотел тебя, Шторм Элдон Mak-Лаган. Но лишь потом я понял разницу. Мне нужна была не любая женщина, а ты, ты одна.
— И все же ты отпустил, меня, не сказав ни слова. Это была почти смертельная рана, — прошептала Шторм.
— Знаю. Я и сам чуть не умер от горя. Прозрение пришло слишком поздно. — Ее пальцы скользили вдоль дорожки волос, спускавшейся к паху. — Я не утратил желания, но оно отзывалось только на воспоминания о тебе.
— Со мной происходило то же самое, Тэвиш. Я отвергала других мужчин, никому не позволяла к себе прикасаться. — Шторм услышала вздох облегчения, вырвавшийся из его уст. — Я лгала, пытаясь ранить тебя, как ты ранил меня, возвратившись к Кэтрин Мак-Брот.
— Я надеялся, что ты останешься мне верна, хоть и понимал, что не заслужил этого. Я не просил твоей верности и не предлагал своей.
— И все-таки ты ее получил. Я не могла избавиться от любви к тебе, как ни пыталась.
Тэвиш еще крепче сжал ее в своих объятиях.
— Am pos thu mi? — спросил он глухим голосом, слабея от любви.
— Что это значит, Тэвиш?
— Ты будешь моей женой?
— Я уже твоя жена.
— Нет, ты просто взяла мое имя. Согласна ли ты взять и мое сердце?
— О, Тэвиш, это бесценный дар! Я буду беречь и лелеять его, — прошептала Шторм.
Остаток ночи она без устали доказывала мужу, что любит его, и Тэвиш отвечал на ее любовь с не меньшим пылом.
Молодожены не появлялись в зале до позднего утра, но это обстоятельство никого не удивило.